— Прости! — Виталий на мгновение повернулся к ней лицом и улыбнулся. — Я думал, что тебе нужно кое с чем разобраться. Я не посмел тебе мешать! У тебя было такое серьезное лицо, даже морщинка на лбу проступила. — Он оторвал правую руку от руля, и шутливо провел пальцем по ее лбу, словно разгладил упомянутую морщинку. — Не смей хмуриться, меня это пугает!

— Меня тоже пугает! — тихо заметила Лиза. — Не морщины, мне на них наплевать! Зря мы не уговорили Катю поехать с нами! Я видела, она очень расстроилась! Зачем ты затеял эту игру? Сначала нужно было поговорить с ней, признаться, наконец… Я очень неловко себя чувствую! Я не знаю, как теперь разговаривать с Катей, как ей объяснить, что случилось… Получается, я и вправду влезла в вашу семью…

— Прекрати! — неожиданно резко оборвал ее Морозов. — Ты ни в чем не виновата! Что произошло, то произошло! Так сложилась судьба, и я считаю, что очень удачно сложилось! Для нас с тобой, для Саши, и для Катьки! Она с тобой подружилась, а со временем не просто привяжется, но и полюбит! Я вижу, у вас много общего! И не вбивай себе в голову всякую ерунду! Все перемелется, мука будет! А ты мне родишь еще одного пацана, или девчонку!

— Ты все за меня решил? — вкрадчиво спросила Лиза. — Все расписал, разложил по полочкам? Свел концы с концами? Ты так всегда рассуждаешь? За всех все решаешь? Привяжется, полюбит, ребенка родит?.. Раньше говорили, стерпится — слюбится? Ты это имеешь в виду!

— Остынь, Лиза! — сказал устало Виталий. — Не хватало нам поругаться? Ты мне нравишься, ты — необычная, уникальная по сути женщины. Тебе цены нет, но ты зажимаешься, чего-то все время боишься! Брось! Все уже позади! — Он вывернул руль на повороте и выругался сквозь зубы: — Черт! Гололед какой! Хоть бы песка подсыпали! Дорожники, мать вашу!

Лиза спохватилась, что совсем забыла о загаданном желании. Она выглянула в окно. «Тойота» продолжала телепаться за ними, как приклеенная. Или водитель попался неопытный, или опасается гололеда… И все же его поведение насторожило Лизу. Не в правилах владельцев скоростных машин сидеть на хвосте, и вряд ли подслеповатый пенсионер или робкий новичок осмелятся сесть за руль, когда полотно дороги покрыто толстой ледяной коркой?

— Посмотри, — сказала она тихо, — белая иномарка идет за нами почти от самого городка. Не отстает, и не перегоняет. Ты сбавляешь скорость, и они сбавляют…

— Где? — быстро спросил Виталий, и, не дожидаясь ответа, бросил взгляд в зеркальце заднего обзора. — А ну-ка, прибавим газу!

«Ланд Круизер» увеличил скорость. Теперь они шли под сто двадцать километров. Лиза оглянулась. «Тойота» приняла вызов, и буквально целовала задний бампер.

— Похоже, нас кто-то сопровождает! — произнес сквозь зубы Виталий и неожиданно резко повернул руль вправо. Внедорожник пошел юзом, слегка завалился набок и съехал на полевую дорогу. «Тойота», как ни в чем не бывало, промчалась мимо и скрылась за поворотом.

— Развлекаются, детишки! Устроили гонку с преследованием! — мрачно констатировал Виталий и вновь вывел машину на трассу.

Лиза молчала.

— Что-то не так? — спросил Виталий. — Я напугал тебя?

— Меня очень трудно напугать! — ответила Лиза. — Я вижу, как ты водишь машину, и мне этого достаточно! Но у меня почему-то неспокойно на душе! Скажи, у тебя есть при себе оружие?

— Оружие? — удивился Морозов. — Есть! « Макаров»! — Он задрал полу кожаной куртки и похлопал по кобуре на бедре. — Соблюдаю требования техники безопасности. Приказ министра!

— Дай мне! На всякий случай! Пока не заедем в город! — Лиза требовательно протянула руку. — Дай, мне будет спокойнее!

— Не глупи! — Морозов перестал улыбаться. — Здесь нечего опасаться! Меня тут все знают!

— Плохо, что знают! — Лиза взглянула на него исподлобья. — Нас могут дожидаться за любым поворотом. Кто угодно! Может, приглянулся твой джип, может… — Она не договорила.

«Ланд Круизер» миновал поворот, и они увидели на обочине автомобиль ГИБДД. Один из сотрудников проверял документы водителя знакомой им «тойоты», второй, с автоматом в руках, досматривал багажник.

Номера Морозова здесь и вправду знали, один из гаишников взял под козырек, второй в это время возвращал документы коренастому, одетому в пеструю камуфляжную куртку водителю, и стоял к трассе спиной. Джип стрелой промчался мимо, но даже в столь короткое мгновение Лиза успела заметить, как напрягся водитель, и, вытянув шею, проводил взглядом «Ланд Круизер»…

— Дай пистолет! — приказала Лиза, и когда Виталий, хмыкнув, передал ей оружие, ласково погладила ствол и умиротворенно заметила: — Не бойся! Без нужды я стрельбу не открою…

Лиза не ошиблась в своих подозрениях. Оставив в ладони гаишника пятьдесят долларов, водитель «Тойоты» быстро забрался в машину и сразу ударил по газам. Машина рванула с места, как застоявшийся рысак. Сидевший рядом с водителем пассажир, угрюмо спросил:

— Думаешь, упустили?

— Здесь одна дорога, — ответил водитель, — нужно их перехватить на въезде в город. Нас они, похоже, засекли…

— Сколько их?

— Откуда я знаю? — разозлился водитель. — Может трое, может, четверо, а может, всем семейством выехали… Стекла затонированы, хрен разберешь!

— Надо взрывать! — заметил пассажир! — Иначе не достанешь! И, непременно, в городе! Чтоб шума побольше! Как ты думаешь, куда они направились?

— Чего пристал? — взъярился вдруг водитель. — Прикажешь на ромашке гадать? Прекрати, на хрен, трепаться! Звони Зелимхану, пускай встречают!

Через десять минут они миновали первые дома городка. Белая «Тойота» исчезла, но не прошло и пары минут, как за ними пристроилась рыжая с шашечками «Газель». Лиза подумала, что случайно, но на всякий случай попросила Виталия свернуть на параллельную центральному проспекту улицу. «Газель» не отставала… Они направились к универмагу… «Газель» повторила тот же маневр. Их откровенно пасли! Пасли, и не скрывали этого!

— О, черт! — Виталий вынул из кармана трубку. — Набери номер… — И продиктовал несколько цифр.

Лиза послушно выполнила его просьбу. Виталий поднес трубку к уху. Лицо его было мрачным:

— Алло! — сказал он в трубку. — Сенчуков? Слушай, мы едем с Лизой по городу. Сейчас — в районе универмага. Кто-то нас настойчиво преследует! Кирпичного цвета «газель». Похоже, маршрутное такси. Твои голуби? — мгновение он слушал, что ему отвечал генерал, потом коротко бросил Лизе: — Быстро! Номер машины!

— АЛ — 348! — столь же быстро ответила Лиза.

Морозов повторил в трубку номер преследователей. Затем выключил трубку.

— Велел оставить универмаг в покое, и двигаться в сторону милиции. Сейчас предупредят все патрули и вызовут группу захвата. Похоже, объявились твои друзья-чеченцы.

Лиза побелела.

— Чеченцы? — и резко приказала: — Выпусти меня! Они охотятся за мной. Я сама за себя отвечу!