даже отшатнулся от старого учёного. — Конечно, ничего резать не нужно, и в этом заключена сложность. Если бы это было так легко, руку порезал и все дела.

Не отходя от Ольги, Тихон достал телефон.

— Демьян, старый хрыч, собирай задницу в горсть и скачками ко мне. Я тут случайно живого мага крови нашёл. — Отключившись, он бросил телефон в карман своего лабораторного халата. — Пока Демьян сюда доковыляет, мы попробуем разобраться с твоим даром.

— Так, стоп. — Его прервал отец. — Ты откуда знаешь про этот дар?

— Демьян Керн, как и я маг клана, жизнь положил, чтобы воссоздать возможности этих магов. Все упоминания о них пытались уничтожить, но он по крупицам собирал их, потому что абсолютно всё уничтожить невозможно. Однажды он в отчаянье пришёл ко мне с просьбой. Попросить Андрея Ушакова позволить заглянуть ему в Кодекс. Именно так я и узнал направление его научной деятельности. Андрюша тогда ещё председателем Совета кланов был, и, конечно, позволил.

— Тихон, сколько тебе лет? — снова прервал его отец.

— Костя, ну какое это имеет значение? — Тихон отмахнулся от него и снова обошёл Ольгу по кругу. — В общем, если не вдаваться в глубинные подробности, при инициации источник магов крови делится на две части. Одна часть отвечает за семейный дар, другая за всё остальное. Вот та часть, которая отвечает за магию крови, имеет строение чем-то напоминающее сердце. Грубо говоря, это маленькая полость, куда впадают несколько отдельных сосудов, оснащённых клапанной системой. Когда магу нужно призвать дар, он направляет кровь по этим сосудам, она попадает в источник и выполняет функцию той энергии, которая необходима для нас с вами. Да и самим магам крови, если они ещё чем-то владеют.

— Охренеть, — тихо пробормотал отец и помотал головой.

— А ты думал. — Тихон внезапно метнулся вглубь лаборатории и вскоре с грохотом вытащил откуда-то вполне удобное на вид кресло. — Садись, девочка. Сейчас попробуем призвать твой дар. Ты же чувствуешь источник, он должен…

— Пульсировать, — прервала его Ольга. — Он пульсирует.

— Отлично. Закрывай глаза, я поведу тебя, — Тихон подтащил к креслу стул и сел на него. — Попробуй увидеть источник…

Его прервал телефонный звонок. Отец быстро вытащил телефон, взглянул на номер звонившего, слегка нахмурился и под разъярённым взглядом Тихона вышел из лаборатории. Всё это время Ольга была предоставлена сама себе. А когда мы с Тихоном повернулись к ней, то она прошептала.

— Я поняла, что нужно делать. Кажется, получилось, — и Ольга распахнула глаза.

Я не чувствовал присутствия чужого дара, и это было очень странно. Но странность продолжалась до тех пор, пока я не заглянул ей в глаза. Зрачки расширились так, что заняли всю радужку, превратив её в два чёрных туннеля. А затем белки глаз начали стремительно краснеть, словно заполняясь кровью.

— Да, именно так мне и показал Кодекс, — я вздрогнул, потому что даже не заметил, как в лабораторию вернулся отец вместе с маленьким старичком, который смотрел на Ольгу с таким нездоровым восхищением, что даже мне стало не по себе. — Вот, милая барышня, направьте сюда призванный дар и попробуйте нарисовать, что вы здесь увидели. — И он протянул Ольге матрицу, которая лежала на столе, а также лист бумаги и ручку.

— Эм, не очень удачный материал, — пробормотал Тихон и замолчал, потому что Ольга уже начала рисовать. Это была сложная руна. Я таких никогда раньше не видел. — Ну и ладно, — добавил Тихон. — И теперь направь дар в это изображение.

Ольга отложила матрицу и пристально посмотрела на рисунок. Сначала ничего не происходило. Мы ждали, затаив дыхание почти минуту, и когда уже даже Демьян начал разочарованно вздыхать, руна отделилась от бумаги, поднялась в воздух и начала обретать объём. В какой-то момент Ольга закрыла глаза, и эта объёмная хрень взорвалась сотнями красных искр. И тут же в комнате стало очень холодно.

— Ах ты ж, вашу мать, — рявкнул отец и я ощутил всплеск дара смерти. — Пошла прочь, шамотра. — Процедил он, и появившаяся прямо посреди лаборатории мавка, пискнув, исчезла.

— Ну, я же говорил, что не слишком удачный образец, — сказал Тихон, потерев руки. — Зато мы все увидели, наглядно, что такое маг крови. Так, а теперь давай, девонька, уберём дар. Закрой глазки, ощути свой источник и убери оттуда кровь.

— Маги древности могли видеть руническую формулу воспроизводимых заклинаний и рисовать её прямо в воздухе, — вздохнул Демьян. — Теперь понятно, почему Безликие их уничтожили, включая все воспоминания о них. Оставшиеся же, похоже, или не знали, как пользоваться даром, или боялись его, или делали это в строжайшей тайне.

— То есть, для Ольги принадлежность дара неважна? — отец довольно хищно прищурился.

— Ну да, они же видят его вот так, — и Демьян ткнул скрюченным от старости пальцем в совершенно чистый лист бумаги. — За свою жизнь я собрал множество изображений таких рун. Думаю, мы можем начать их разучивать. Чтобы ты могла уже самостоятельно по памяти их воспроизводить. Я не знаю, как именно обучали магов крови, но, думаю, можно начать с малого. Потом попробуешь их комбинировать. Они это тоже делали.

— Андрей, — отец как-то очень странно на меня посмотрел, но что он хотел сказать, я не понял, потому что у него снова зазвонил телефон. — Да, чтоб тебя. Да, Егор, уже выхожу. — Убрав телефон, он повернулся ко мне. — Отвезёшь Ольгу в школу. Скоро начнут демонтировать защиту, и мы вернёмся к теме переезда. Да, думаю, будет лучше для всех, если ты начнёшь возить Олю сюда ежедневно начиная со следующей недели. По времени сейчас договоритесь. Здесь есть специальный закрытый испытательный полигон. Такие вещи, как непонятное обучение, нужно проводить именно там.

И он стремительно вышел из лаборатории. А Тихон с Демьяном отошли в сторонку, о чём-то шепчась.

— Он всегда такой, да? — тихо спросила Ольга, глядя вслед ушедшему отцу.

— Со своими, да, — я потёр шею, оказывается, от напряжения она у меня затекла. — На официальных мероприятиях, на Совете кланов и на заседаниях с министрами — это совершенно другой человек.

— Значит, я стала «своей»? — Ольга устало улыбнулась.

— Оль, отец полночи с тобой просидел. — Я усмехнулся. — Конечно, ты стала «своей», это,