– Вы не от Сергея?

Мужчина запнулся на мгновенье, а потом так же резко ответил:

– Лучше не называйте по телефону никаких имен. Вы все усвоили? Берите такси и приезжайте. Не бойтесь, это вам не повредит. По этому телефону больше не звоните – меня тут уже не будет. Это был разовый номер. Порвите записку.

И он повесил трубку. Настя некоторое время сомневалась – ехать ли ей по этому адресу или обратиться в полицию? Но французская полиция оставила у нее неприятные воспоминания. Этот человек хотя бы говорил по-русски, и у нее была надежда, что он все же от Сергея. «Может, Влада с деньгами нашли? – подумала она. – Во всяком случае, им с меня взять нечего. У меня же ничего нет. Если я поеду, хуже не будет. А если все же будет хуже?» Но в это ей уже верилось с трудом.

И все же она никак не могла принять решения. Зажав в кулаке бумажку с адресом, она вышла из гостиницы и огляделась по сторонам. Ничего подозрительного она не заметила. Поблизости не было видно даже полиции.

По тихой улице изредка проезжали машины, в пивном баре напротив было полно народу. Из музыкального магазина доносилась легкая, немного старомодная мелодия. Начинало темнеть, и откуда-то пахло дымом. Этот запах казался странным в городе, и Настя вспомнила деревню на юге. Там остались некоторые ее вещи, там блуждал среди кустов одичавший сиамский кот. Она вспомнила, как прыгнула со второго этажа прямо в куст и содрогнулась.

«Бог меня сохранил, – подумала она. – Ив самом деле я сума сошла… Там была сотня острых сучьев и веток, и ни один сучок не выколол мне глаз, не продырявил легкие или горло… Тогда бы мне пришел конец. Господи, какая я была дура… Неужели это все было со мной?» Чтобы убедиться в этом, Настя провела пальцем по царапине у себя под глазом. Царапина уже почти не болела.

Целый час девушка просидела в пивном баре. Она ела креветки, пила темное пиво, курила сигарету за сигаретой и чувствовала, как голова все больше тяжелеет. Несколько суток подряд ей не удавалось выспаться, и вот сейчас все это сказывалось. Она подумала, что было бы неплохо вернуться в гостиницу и проспать там до утра. Она успеет съездить по этому адресу и на другой день. «А может, никуда не поеду! – сказала себе Настя, уже опьяневшая. – Мало ли кто там меня ждет? Не поеду. Пошли все на фиг!»

Она взяла еще пива и устроилась за столиком поудобнее. Настя приняла твердое решение – никуда не ехать, ни во что не впутываться. «Что это такое, в конце концов?! – злилась она. – Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… Даже не представились, даже не сказали, что случилось! Черти… Пошли на фиг!» Она, конечно, не пропустила мимо ушей, что именно этот человек вытащил ее из полиции. Но теперь ей казалось очень подозрительным то, как он это сделал? «Подкупил полицейских? – думала она. – Говорят, можно внести залог… Ой, ну тогда еще ничего не кончается. Тогда меня и в Москве по ментовкам затаскают. Боже, боже, ну почему же я нарвалась на Лерку! Если бы я тогда позвонила по другому телефону, все было бы иначе!»

– Разрешите присесть?

– Да, – кивнула она, увидев, что к столику подошел какой-то мужчина и положил руку на спинку свободного стула.

Мужчина сел за столик, подозвал официанта и заказал себе пива с орешками. «Странно, – подумала Настя. – Как это мы с ним объяснились?! Неужели я стала понимать по-французски?!» С официантом мужчина говорил именно по-французски, но как только тот принес ему заказ и отошел, обратился к Насте на ее родном языке:

– Я от Сергея. Не делайте резких движений. Пейте пиво. На меня глядеть тоже не надо.

Настя оцепенела. Огромным усилием воли она поднесла ко рту кружку и погрузила губы в темную, сладковатую пену. Мужчина молча пил свое пиво и щелкал фисташки. Она все же скосила глаза в его сторону и напоролась на острый, оценивающий взгляд.

– Какие новости? – спросил он, глядя прямо на царапину у нее под глазом.

Настя почему-то густо покраснела и еле слышно прошептала:

– Никаких…

– Во сколько вас отпустили?

– Из полиции? – осведомилась она. – Не помню. Утром. А вы и это знаете?

– Еще бы не знать. Я лично всю ночь не спал, чтобы вас отпустили. Будете смеяться, но выпустили вас только по личной просьбе одного правительственного чиновника. Между прочим, потомственного дворянина. И большого хапуги, к олову. Это мне обошлось в кругленькую сумму.

– Так это вы сделали?! Вы мне оставили записку? – Настя резко повернулась к нему, но тот спокойно напомнил:

– В мою сторону глядеть не надо. Сидите как сидели.

Девушка нервно закурила и посмотрела на улицу. Там сгущались сумерки, вспыхивали фонари. Бармен поставил новый компакт-диск. Бар огласили начальные звуки песни из альбома Геш Патти. Ее хриплый голос заполнил прокуренное помещение и выплыл на улицу.

– Кто вам оставил записку? – спросил мужчина.

– Так это были не вы?

– Не я. Я спросил – кто.

Вместо ответа Настя полезла в карман и достала оттуда скомканную бумажку. Она положила ее на стол, рядом с пепельницей. Полминуты спустя мужчина взял бумажку, развернул ее и прочел все, что было написано с обеих сторон.

Настя молча ждала его реакции. Она уже ничего не понимала.

– Здесь адрес и телефон, – прервал молчание мужчина. – Чьи они?

– Не знаю, – раздраженно ответила Настя. Ей надоели все эти тайны.

– Не знаете? А подробней?

Что-то в его голосе заставило ее взять себя в руки. Она нетерпеливо передернула плечами:

– Я ничего не знаю, правда. Я только позвонила по этому телефону. Номер мне оставили в гостинице, у администратора, в конверте на мое имя. По этому номеру откликнулся мужчина, говорящий по-русски. Его голос мне незнаком. Он продиктовал мне этот адрес и велел немедленно туда ехать. Он сказал, что это он спас меня из полиции.

– Он сказал неправду, – тихо откликнулся ее собеседник.

Настя искоса взглянула на него. С первого взгляда она было подумала, что ему лет сорок, не больше. Теперь она видела, что ему, должно быть, под шестьдесят. Худощавое смуглое лицо прикрывали мелкие сухие морщинки. Глаза были темные, усталые, безжизненные. Одет он был очень просто, и пожалуй – не по возрасту, как решила Настя. Бесформенные брюки, кожаная куртка, бежевый шарф.

Все это выглядело, как маскарад. Ему бы куда больше подошел деловой костюм. Мужчина бросал в рот фисташки – одну за другой. На девушку он не смотрел.

– Почему же вы не поехали? – спросил он наконец.

– Я испугалась.

– Правильно сделали. Это была ловушка. Знаете, чего ради я провел бессонную ночь?

– Не ради меня, конечно, – догадалась Настя.

– Верно, не ради ваших зеленых глаз, – усмехнулся тот. – Меня совсем не устраивало, чтобы вас охраняла французская полиция. Так Влад до вас никогда не доберется. А я думаю, что Влад постарается на вас выйти. Обязательно постарается, вы ему нужны. И похоже, он уже постарался.