Несмотря на то что повторная переработка происходит в самом конце жизненного цикла товара, имейте ее в виду с самого начала. Занимаясь покупками, отдавайте предпочтение товарам, подлежащим повторной переработке, перед теми, для которых она не предусмотрена. Обычно такие товары имеют общепринятую маркировку – треугольник из трех стрелок. Разные виды пластмасс можно определить по номеру внутри треугольника, и можно узнать, принимается ли данный вид в переработку в вашем районе. В случае если это не так, подумайте о приобретении чего-то другого, более экологичного.

Избегайте покупать токсичные и потенциально опасные материалы – ими могут быть краски, очистители, масла и пестициды. Неправильная утилизация таких предметов наносит ущерб окружающей среде и угрожает здоровью человека, поэтому избавиться от них можно только путем сдачи в специализированные пункты приема. Поэтому просто выбирайте для своего хозяйства более безопасные, нетоксичные товары.

Учитываем срок службы

Минималисты в потреблении стараются приобретать как можно меньше, поэтому хотелось бы, чтобы покупки служили долго. Принимая решение о покупке, следует обращать внимание на срок службы вещи. Зачем растрачивать драгоценные ресурсы на производство, распределение и утилизацию того, чего нам хватит всего на несколько месяцев?

По этой причине отдавайте предпочтение товарам, которые отличаются хорошим качеством и долговечностью. Казалось бы, это и так понятно, но вспомните, сколько раз вы делали покупку, руководствуясь ценой, а не качеством? В походе по магазинам сравнивать цены легко, но определить качество товаров может оказаться более сложным делом. Как узнать, не сломается ли этот стул через месяц или не остановятся ли эти часы через неделю? Придется превратиться в детектива и поискать зацепки: где изготовлен товар, из каких материалов и какова репутация его производителя. Хотя цена не всегда является индикатором качества, но дешевизна обычно не ассоциируется с долговечностью, и хотя замена недорогой вещи вряд ли вас разорит, надо принимать во внимание последствия такого шага для окружающей среды.

Соответственно, следует воздерживаться от покупки остромодных вещиц, вроде сумочки, которая сейчас «в тренде», но не будет «в нем» уже через десять минут, декоративного предмета, который будет выглядеть старомодным уже в следующем сезоне, или электронного гаджета, который устареет через несколько месяцев. Такие вещи никогда не выйдут из строя раньше, чем успеют вам надоесть (или морально устареют). А ведь на их производство и распределение были затрачены ресурсы, и даже если вы пожертвуете эти предметы, этот факт останется неизменным. Лучше было бы просто воздержаться от их покупки. Выбирайте только то, что вам действительно очень нравится, или классические вещи, которые остаются модными всегда. Тогда вы сможете мерить срок их службы десятилетиями, а не днями.

И наконец, по возможности избегайте покупать одноразовые предметы. Совсем не хотелось бы истощать природные ресурсы ради того, что нужно на несколько минут! К несчастью, барахло «на один раз» приобретает в нашем обществе все возрастающую популярность: это и тарелки, и бритвы, и салфетки, и подгузники, и половые тряпки. Многое из этого является предметами повседневного пользования и, соответственно, превращается в огромное количество мусора. Вы можете резко сократить загрязнение атмосферы, если всего лишь предпочтете аналогичные предметы многоразового использования: носовые платки, холщовые сумки для покупок, аккумуляторы вместо одноразовых батареек, настоящие столовые принадлежности и приборы, тканевые салфетки, пеленки и полотенца. И, как обычно, руководствуйтесь сроком службы, если он на удивление невелик, поищите более долговечные альтернативы.

Учитываем материалы

Оценивая потенциальную покупку, обращайте внимание на материалы, из которых изготовлена вещь. Выбирая то, что сделано с применением экологически безопасных или возобновляемых ресурсов, вы снизите степень воздействия на окружающую среду.

Общее правило состоит в том, чтобы отдавать предпочтение товарам из натуральных, а не искусственных материалов. Для получения синтетических веществ, таких как пластмассы, обычно используется невозобновляемый ресурс – углеводородное сырье. Процесс их производства не только энергозатратен, но и сопровождается выделением в атмосферу токсических веществ и подвергает здоровье работников риску воздействия опасных испарений и химикатов. Более того, некоторые пластмассы содержат добавки, способные всасываться в пищу и воду и причинять урон здоровью. Еще одна проблема – утилизация пластика. Он крайне медленно разлагается и может оставаться на свалках сотни (если не тысячи) лет. А его сжигание, в свою очередь, может приводить к загрязнению атмосферы вредными выбросами.

Натуральные материалы не столь энергозатратны, а утилизировать или перерабатывать их намного проще. Но то, что покупка изготовлена из натурального дерева, еще не означает, что можно успокоиться. Надо проявить бдительность в отношении происхождения и метода лесозаготовки. Огромные лесные массивы были уничтожены, чтобы получить сырье для производства бумаги, мебели, напольных покрытий, пиломатериалов и т. д. Браконьерские вырубки и разрушительные способы лесозаготовок разрушили экосистемы, лишили мест обитания туземные племена и вызвали климатические изменения. Чтобы не содействовать подобным трагедиям, ищите древесину, которая имеет сертификат экологической безопасности, и отдавайте предпочтение быстро возобновляемым сортам (например, бамбуку), а не редким породам (например, красному дереву или тику).

Другой способ снизить свое воздействие на окружающую среду – покупка товаров, сделанных из материалов вторичной переработки. Оказывается, что помимо бумаги, предметов одежды, сумок, обуви, напольных покрытий, мебели, декоративных предметов, ювелирных изделий и изделий из стекла есть масса других категорий товаров, сделанных из материалов, обретших вторую жизнь. Покупка продукции, сделанной из вторичного сырья, помогает сохранить природные ресурсы, экономить энергию и способствует меньшему заполнению свалок. Проявите себя как истинный минималист в потреблении и гордитесь тем, что ваша сумочка сделана из пустых бутылок из-под колы, а ваш обеденный стол – из прессованных опилок.

И наконец, обращайте внимание на упаковку. В идеале, конечно же, ее не должно быть вовсе, особенно с учетом краткого срока ее службы. Тем не менее многие предметы продаются в какой-то внешней оболочке. Отдавайте предпочтение товарам с минимумом упаковки или в упаковке, которая может быть легко переработана. И ради бога, не используйте для транспортировки своих покупок домой пластиковые пакеты. Возьмите в привычку носить вместо них холщовые сумки. Лишь одно это способно сэкономить значительное количество энергии и мусора!

Думаем о людях

Нужно обращать внимание не только на то, из каких материалов изготовлен тот или иной товар. Необходимо понимать, кто его изготовил и при каких условиях труда. Эта безделушка на полке или платье на вешалке не образовались в магазинах сами собой. Некий человек либо делал их руками, либо использовал для этого технику. И прежде чем купить вещь, хотелось бы выяснить, насколько справедливо отнеслись к этому человеку, обеспечили ли ему безопасные условия труда и заплатили ли достойные деньги.