Не верьте. Всем известно, что качество жизни никак не связано с потребительскими товарами, а наличие вещей – не мерило успеха. Устойчивость экономики определяется множеством более важных факторов, а не одним только безудержным ростом. А поддерживать родное государство можно намного более эффективными способами, чем походы по торговым центрам, например участием в общественно-политической деятельности.

И не беспокойтесь – вы не одиноки. Снимите шоры ведущих СМИ и обнаружите множество родственных душ. Действительно, небрежно упомяните коллеге и соседу о том, что вы «сокращаете количество барахла», и вам наверняка ответят сочувственным вздохом и комментарием вроде: «И мне бы тоже надо». Экономические излишества последних десятилетий сменились нарастающим разочарованием в потребительстве и возрастающей поддержкой идей более простой и осмысленной жизни.

Главной сокровищницей информации и поддержки является Интернет. За последние годы количество блогов и веб-сайтов о минималистском образе жизни, добровольной непритязательности и альтернативных методах ведения домашнего хозяйства выросло на несколько порядков. Хотите ли вы посоветоваться о том, как лучше навести порядок в шкафах, узнать, что будет, если отключить телевидение, или мечтаете о том, чтобы все продать и жить на чемоданах, – всегда найдутся те, кто все знает и умеет и готов делиться своим опытом. Попробуйте поучаствовать в дискуссиях на тематических форумах – это отличный способ наладить связи с другими минималистами, чтобы обмениваться методами дехламизации и вдохновлять друг друга на продвижение по избранному пути.

Стоит только выйти из привычной колеи, как появляется чудесное ощущение покоя и ясности. Когда вы не обращаете внимания на рекламу и минимизируете свое потребление, у вас не остается причин желать вещи, вас не заставляют покупать их и не надо напрягаться, оплачивая их. Как будто множество проблем и тревог исчезло из вашей жизни по мановению волшебной палочки. Вам наплевать на супермодную сумочку, на последние модели автомобилей или на новейшие тенденции в кухонной мебели, и уж тем более нет ни малейшего желания работать сверхурочно или превышать лимиты кредитных карточек, чтобы расплачиваться за это.

С минимализмом приходит свобода – свобода от долгов, от хлама и от бессмысленной суеты. Любая лишняя вещь, устраненная из вашей жизни, – будь то ненужный предмет, необязательные покупки или неинтересная работа, – как будто освобождает вас от ярма на шее. У вас становится меньше дел, и покупать, платить, чистить, ремонтировать и страховать тоже придется меньше. Вы станете свободны как птица, легки на подъем и открыты для любых интересных возможностей без переживания по поводу судьбы своих пожиток. Более того, не гоняясь за статусными вещами и не стараясь быть не хуже других, вы обретете время и силы для более полезных и радостных занятий: игр с детьми, общественной деятельности или размышлений о смысле жизни.

А такая свобода, в свою очередь, предоставляет замечательные возможности для самопознания. Идентифицируя себя с брендами и самовыражаясь через предметы материального мира, мы теряем ощущение собственного «я». Для того чтобы создать определенное представление о себе у окружающих, мы используем потребительские товары, то есть, по сути, покупаем себе личность. Мы начинаем воспринимать себя как парня в костюме от «Гуччи», даму в украшениях от «Тиффани» или человека, который водит «Мерседес». Более того, мы настолько заняты вещами – бегаем туда-сюда, покупаем то и это, – что времени на то, чтобы остановиться и понять, что нами движет, почти не остается.

Став минималистом, человек срывает с себя все лишнее: бренды, символы статуса, коллекции и прочий хлам – чтобы обнажить свою истинную сущность. Он не спеша обдумывает, кто он, что для него важно и что делает его по-настоящему счастливым. Люди высвобождаются из коконов потребительства и расправляют крылья как поэты, философы, художники, общественные деятели, матери, отцы, супруги, друзья. И самое главное – они заново обретают себя в том, что делают, о чем думают и кого любят, а не в том, что покупают.

Есть старая буддийская притча о том, как некий человек пришел к мастеру дзен за духовным наставлением. Но, вместо того чтобы слушать, гость в основном говорил о том, что думает сам. Через некоторое время мастер принес чай. Он наполнил чашу гостя и продолжал лить в нее, несмотря на то что чай уже выливался из нее на стол. Удивленный гость вскричал: «Чаша уже полна, зачем же ты льешь в нее?!» Тогда мастер сказал, что гость подобен этой чаше – переполнен собственными идеями и мнениями и что он не сможет ничему научиться, пока не опустошится.

То же и происходит с нашей жизнью, когда она переполнена обязательствами, хламом и всем неважным. Пространства для обретения нового опыта нет, и мы упускаем возможности для саморазвития и углубления отношений с окружающими. Минимализм поможет справиться с этим. Вычистив лишнее из жилищ, расписаний и разума, мы как бы опустошаем свою чашу. Это дает нам безграничные силы жить, любить, надеяться и мечтать и приносит огромное счастье.