Джакомо пригласил данов заходить без церемоний, в его доме они всегда будут желанными гостями. И с Лаццо обещал познакомить.

Когда слуга закрыл дверь за гостями, Мия упала в кресло, стерла лишнюю косметику, и улыбнулась дяде.

- Дядя, вы же не против? Хочу съездить в СибЛевран.

- Совершенно не против. Работы пока нет, - отмахнулся Джакомо. - Поезжай, только пожалуйста, осторожнее.

- Вы не поедете?

Джакомо посмотрел с искренним удивлением.

- Зачем? Мне и тут неплохо, и за девочками пригляжу.

- Их можно бы и к Марии под крылышко, - подсказала Мия, которая чутьем поняла - нельзя сейчас соглашаться. Нет, нельзя...

- Ну... не знаю...

- Вот. А вы бы поехали.

Джакомо окончательно убедился, что Мия не пытается от него отделаться или что-то скрыть, и махнул рукой.

- Нет. Мия, ты поезжай с тем же Паскуале, он за тобой присмотрит. А я пока в столице побуду... вдруг что интересненькое подвернется.

- Главное, чтобы выгодное, - чопорно напомнила Мия. - а то поездка - расходы.

- Раз уж она тебе нужна, - пожал плечами Джакомо.

Мия вздохнула. Побарабанила пальцами по столу.

- Энцо ее любил. Любит...

Больше объяснять и не требовалось.

Джакомо преотлично знал, что Мия никогда не смирится с гибелью брата, что Адриенна... если это - единственный человек, с которым она может говорить о брате, как о живом?

Этим все и сказано.

- Поезжай. И береги себя.

Мия поцеловала дядю и вышла.

***

Поздно ночью она лежала на кровати и раз за разом перечитывала письмо подруги.

Что ж. Энцо выбрал себе достойную подругу.

Настоящую.

И Мия будет рада ее увидеть, и принять в семью. Она обязательно поедет в Альмонте.

Адриенна

В Альмонте, на предзимнюю ярмарку, Адриенна ехала со сложными чувствами. Смесью чувств.

Ей жутко хотелось увидеть Мию Феретти. И... она боялась.

Ее? Нет. Адриенна была уверена в одном, как бы ни сложилось дело, Мия не причинит ей вреда.

Себя? Тоже, наверное, нет.

Адриенна боялась разочароваться. А вот в чем именно, она и сама не знала. Наверное, в той безумной ночи в Маньи.

Тогда две девушки смотрели в глаза друг другу,, и понимали - они не родственники, но между ними есть - что!?

Непонятно.

И вот не надо о противоестественных отношениях! Таких мыслей не возникало ни у одной из девушек. А вот какие были?

Спокойствие. Тепло. Чуточка безумия. И ощущение, словно сложились две половинки одного рисунка. Вот раньше они были далеко,, а сейчас встретились. И все правильно.

Все хорошо.

Если бы Адриенна могла выйти замуж за Лоренцо, она была бы счастлива. И потому, что это - Лоренцо, и потому, что Мия была бы рядом. Но похоть? Страсть?

Нет. Это было другое. И Адриенна боялась и разобраться в своих ощущениях, и потерять их...

А еще...

Говорить Мие или нет? О Сибеллинах?

Адриенна не знала. И мучилась всю дорогу до Альмонте. Впрочем, если бы она знала, что Мия переживает точно так же...

Она бы переживала еще больше.

Но вот и привычный уже постоялый двор.

И Паскуале.

И рядом с ним стоит невысокая светловолосая фигурка.

Адриенна спрыгнула с лошади, сделала шаг навстречу Мие.

Второй.

Третий...

Мия тоже пошла вперед. Они встретились ровно на половине пути, словно десять раз репетировали, застыли на миг, глядя друг другу в глаза.

- Я рада, что ты приехала.

- И я рада.

И неважно, кто и что сказал. Здесь и сейчас девушки чувствовали одинаково.

Они были совсем не похожи.

Мия - белокурая, изящная, словно фея.

Адриенна - черноволосая, холодная, острая, как клинок.

Но... кто сказал, что не бывает феи с клинком? И что они не могут быть неразделимы?

Вечером все сидели в общем зале трактира.

Паскуале Лаццо, дан Рокко, дан Марк... мужчины отмечали рождение внука. Джачинта написала недавно - у нее родился сын. Дан Каттанео был счастлив до безумия.

Они с Анжело подбирали имена, искренне сожалея, что Анжело не может стать еще и крестным отцом ребенка. Но пока - маловат.

Мия и Адриенна удрали ото всех.

Они сидели наверху, в покоях Адриенны - и молчали.

Сначала было как-то неловко. А потом...

- Спасибо тебе за ритуал.

- Ты ведь его провела, - чуточку расслабилась Мия. - Ты могла погибнуть.

- Могла. Но эта тварь пришла на мою землю.

- И что? Как пришел, так и ушел бы!

- И если бы мы его не убили, ты бы точно не приехала. Ньор Лаццо не стал бы рисковать.

- Нет, не стал...

Постепенно, девушкам становилось легче.

Слово, два... и вот уже они взахлеб болтают о столице, то есть Мия рассказывает, а Адриенна слушает. Потом о СибЛевране....

Потом - о человеке, который интересен им обеим.

О Лоренцо.

Мия рассказывает, какой он был в детстве, об их жизни, о родителях... Адриенна внимательно слушала, задавала вопросы, рассказала о своих родных...

Мия задумалась.

Может, ей взять подработку? Съездить в гости,, в СибЛевран?

Ну зачем Адриенне мачеха? Эта самая эданна Сусанна? Она и человек-то дрянной, даже внука видеть не хочет... Мия бы даже бесплатно поработала.

Останавливало только расстояние. Вот будь эданна Сусанна рядом, ни за что бы девушка не удержалась.

И уходила куда-то неловкость, а на ее место приходило теплое и уютное взаимопонимание. Как между родными сестрами, даже сильнее. Иногда родные в горло друг другу вцепиться готовы, а тут посторонние девушки, но...

Адриенна подумала, что если она начнет фразу, то Мия ее продолжит. И все будет правильно.

Мия подумала примерно о том же.

- Ты не хочешь чуточку погулять? - предложила Мия.

- Коней проведать, - согласилась Адриенна.

Девушки успели уже обменяться подарками. И Адриенна щеголяла ниткой молочного жемчуга, а Мия успела угостить свою Ласточку морковкой, до которой кобылка была большой охотницей. Не то, чтобы она любила коней, но пусть будет своя лошадь.

Хорошая, выезженная, выученная, еще и красивая. Вороная, только на носу белая стрелка и на ногах 'чулочки'. Мия на ней хорошо смотреться будет.

Девушки переглянулись, и направились вниз.

Увы - мимо общей залы.

***

Ньор Брунетти погулять любил. С размахом...

Ему - можно!

Погонщик скота, знаете ли...

Ремесло это тяжелое, серьезное, хорошо оплачиваемое... вот, пригнали они стадо на ярмарку. Теперь можно и погулять, и расслабиться.

Выпил ньор Фабио Брунетти не так и мало. Пиво подошло к концу - во всех