[Да ладно, Энтони] сказала она, спокойная снаружи, но с тлеющим гневом внутри. [Ты же не всерьёз думаешь, что мы поверим, будто ты забыл о нас тут, ведь так?]

Ахх… Они кажутся раздражёнными. Ну можно и подыграть.

[Конечно же нет. Я был занят… размышлениями! Да, точно! Размышлял о… невыразимых пытках, что я устрою над вами, мои бывшие мучители! Ага! Какие же страдания… эмм… ожидают вас! Если только вы не скажете мне то, что я хочу знать!]

[Ты правда забыл о нас, не так ли?]

[Правда, да, простите]

Я не так уж хорошо умею разыгрывать злодея.

[Не думаю, что это полностью моя вина] сказал я им в их поморщившиеся лица, [со всей этой угрозой вторжения, нависавшей над нами. Голгари, преследовавшие нас, не особо довольны, совсем не довольны]

[Они упоминали что-нибудь о нас?] Оживилась Биритит Крайслас.

[Ни слова. Не думаю, что их особо волнуют Формирователи, насколько я понял. Нет, в основном они волнуются о нашем уничтожении]

[Чего ты и заслуживаешь] злобно высказалась в мою сторону Иретта. [Неудачника, вроде тебя, даже не должно вообще существовать]

[Как много негодования для той, что заперла меня и против моей моли заставила сражаться в смертельном турнире. Ты серьёзно думаешь, что не заслужила немного несчастий, что испытала? И что, как думаешь, произойдёт, если Голгари заберутся так далеко? Я крайне сомневаюсь, что они подумают, будто Колония разумных монстров муравьёв держала вас живыми в удобстве и обеспечении чаем во время всего заключения? А ты?]

Я могу сказать, что Иретта попросту слишком зла, чтобы слушать, что я там говорю, однако в глазах Биритит появился проблеск понимания и я продолжил говорить с ними обеими, но в основном с ней.

[Единственный шанс для вас вернуться в империю камня, или как вы там себя называете, это сотрудничать со мной. Здесь прямо сейчас есть члены культа, не то чтобы я полностью обрубил связи. Поехавшие воины на пути сюда и они никогда не отведут вас домой. Вам нужно спросить себя, как сильно вы хотите увидеть моё падение? Какую цену вы готовы заплатить?]

С этой мыслью я оставил их вариться ещё немного. Проверю их снова, когда вернусь из этого похода. Кто знает? Возможно они обладают чем-то полезным, чтобы этим поделиться.

Глава 598. Странный новый мир

Множество новобранцев было потерянно из-за Демонов с третьего слоя, несмотря на все усилия Легиона по их подготовке. Небольшим утешением служит то, что Путешественники, принадлежащие Союзу Наёмников, имеют гораздо большее число потерь в своих рядах, что означает наличие хоть какого-то эффекта от тренировок. Хуже всего дела обстоят у независимых личностей. Без предварительных знаний или надлежащих психических приготовлений, у них почти нет шансов преуспеть в этом пылающем аду.

Записи показывают, что самые ранние экспедиции, отправляемые Легионом Бездны, имели похожие ожидания об опасностях, с которыми они столкнутся, что имеются у большинства путешественников сегодня. Подземелье является местом насилия и смерти, первый и второй слои не предлагают никаких удобств, каждое живое существо, будь то растение или животное, является потенциальной угрозой. Само собой разумеется, что чем глубже вы продвигаетесь, тем более жестоким и беспощадным будет следующий слой.

И это действительно настоящее продолжающееся увеличение. Третий слой гораздо более смертельный, чем второй, однако в другом смысле. Подземелье так же хитро, как и жестоко, а жестоко так же, как и хитро. Малые демоны третьего слоя роятся на равнинах, пируют и воюют бродячими шайками безмозглых зверей. Как стаи паразитов, они бесконечно сражаются и убивают, скорость появления абсурдно велика для подобного могущественного класса монстров.

Но как только они достигают достаточно высокой ступени они становятся выше сумасбродных шаек. Над равнинами возвышаются крепости городов Демонической аристократии, дворцы интриг, богатства и коварства, что словили так много доверчивых солдат. Если Демон и говорит вам что-то, то вероятно правду, только вот никогда-то, что вы ожидаете.

-Обзор учебного руководства Легиона Бездны — датированный 640 г. П.Р.

____________________________________________________________________________________

Оставив Формирователей Голгари самих по себе, я побрёл через несколько дверных проёмов, чтобы проверить самое надавнее из наших прибавлений. Не желая их пугать, я оставляю Тини и Инвидию в коридоре. Кринис предсказуемо не пожелала отлипать от моего панциря, так что я дал ей прямые указания не пугать двух гуманоидов.

[Откуда мне знать, что их пугает, Хозяин?] Искренне заинтересованно спросила она.

Это правильный вопрос, разные личности боятся разных вещей. Не говоря о разнице в культуре. Что ужаснёт человека может стать уморительным для этих пушистых людей. У Кринис имеются ужасные клыки, может и у них тоже? Я особо не изучал ситуацию с зубами, так что не совсем уверен, с каким количество челюстей они смогут справиться.

Ну правда, какие действия Кринис страшные? У неё довольно жуткие движения, с извивающимися щупальцами и чернильной плотью, что черны, как глубины зла. Как бы, рты наверняка можно исключить, верно? Если только эти гуманоиды не произошли от акул, что кажется маловероятным, учитывая шерсть, то я не могу представить их радость от вида троицы ужасающих, всепоглощающих порталов смерти. Щупальца также вычёркиваем. Щупальца в целом вызывают странные ощущения, а прибавьте к ним вырывающиеся зубцы, что бензопилой рассекают плоть и рассудок, и получите рецепт для катастрофы.

[Знаешь что, Кринис, возможно оставайся просто как можно более неподвижной и ничего не делай. Не могу представить, что бы ты могла сделать, не будучи страшной для большинства организмов]

[Спасибо вам, Хозяин!]

Она кажется искренне довольной моим заявлением и счастливо задёргалась, прежде чем снова свернуться внутрь себя. Так она желает быть ужасающей? Ну, как бы, а почему нет то? Занимайся тем, что нравится. Кринис была страшна, как ад, с момента, как я впервые увидал оригинальную форму до её становления моим питомцем. Её сила с тех пор взлетела ввысь и она стала лишь только более излучающей страх. В моей голове всплыло воспоминание о том ужасающем крике, что она издала в Райллехе. Это стоило видеть/слышать. Он не особо повлиял на меня, полагаю, союзники не подвержены эффекту, однако услышавшие его жители города после этого выглядели не слишком оживлённо.

Как-нибудь в другой раз буду заниматься переживаниями о Кринис, а пока что мне нужно сжать свои коготки покрепче и представить Колонию этому новому обществу, с которым мы столкнулись. Надеюсь это группа не объявит нам войну…

Стража вокруг этой камеры относительно скромная, держится спиной к двери и не даёт знать о своём существовании. Конечно же команда магов также тут, чтобы ощущать ману внутри 'камеры' и отреагировать на любые подозрительные колебания.

«Произошло что-нибудь интересное?» Спросил я их.

«Старейший,» отсалютовали они. «Ничего неожиданного. Несколько попыток общения, совершённые Куулантой, мало что дали. Они оставались очень тихими. Мы на самом деле ничего от них не слышали.»

«Похоже что они примерные гости. Я зайду и поболтаю, посмотрю, сможем ли мы установить общение.»

Я опёрся о дверь мандибулами, прежде чем открыть её толчком. Муравьи на службе не потрудились запереть её. Ну и правда, какой в этом смысл? Если кто-то мог бы сбежать из центра улья с десятками тысяч монстров, заполняющих каждый туннель, комнату и поверхность внутри, то он и правда заслуживает того, чтобы выбраться наружу.

Дверь, если её так можно назвать, достаточно большая, дабы быть воротиной, с большим количеством места, чтобы могли пройти более широкие касты муравьёв, но даже так мне пришлось немного протискиваться. Я двигаюсь медленно, не желая нервировать кого-либо на той стороне. Наличие гигантской пары зубчатых мандибул, просунутых через вашу дверь, будет достаточно, чтобы расстроить большую часть людей.

Я потянулся магей разума и обнаружил двух существ внутри, как оказалось, довольно просторных комнат. Где бы муравьи не брали подсказки по обставлению внутреннего убранства (подозреваю от Энид), они действительно приняли этот стиль близко к сердцу. Пока я вхожу в комнаты, внутри которых не так уж добровольно расположились гости, я снова обнаружил их обставленными прекрасной вырезанной деревянной мебелью, пышно сотканными коврами и пухлыми подушками на каждом кресле.

Два