– Знаешь, я как-то не предполагала, что меня пырнут ножом. Что я потеряю сознание и попаду на операционный стол, а платье пропадет в больнице.

– К такому нельзя заранее подготовиться, – согласился Марек. – А вот о чем, интересно, думала Эмилия? Не ожидал от нее такой дурости.

– Главное – спасти Артура. Ты что думаешь делать?

– Сориентируемся на местности… Но дело опасное, зря ты ввязалась.

– Об этом даже не заикайся! Я еду с тобой! – громогласно заявила Яна.

– А ты не робкого десятка, – усмехнулся рыжий детина.

– Скорее с врожденным недостатком – отсутствием инстинкта самосохранения.

И вот сейчас Яна дрожала за спиной Марека как осиновый листок, в то время как мотоцикл несся по горной дороге.

– Как они только Артура повязали? Он же у нас тоже не робкого десятка! – крикнул ей Марек.

Яне не нравилось, что тот не взял с собой пистолет. Когда собирались в дорогу, она предлагала, но гениальный химик пояснил:

– На такие дела с оружием не ходят. Сразу же отберут, и разговор совсем другой будет.

– Как это – отберут? А ты спрячь!

– Все равно отыщут и отберут.

– Ну хоть нож возьми!

– Яна, какой нож против огнестрельного оружия? Кухонный? Мы же не на шашлыки за город едем! Мы везем часть выкупа, хотим посмотреть на обстановку, договориться об отсрочке и потянуть время. А для этого нам нож и пистолет не нужны, – уверял Марек.

Но госпожа Цветкова его не послушалась. Она напрягла свою память и вспомнила, как обычно обыскивают людей в кино: хлопают по бокам, по карманам, по ногам… Ей было безумно страшно ехать на встречу с бандитами без ничего, поэтому Яна спрятала в одной туфле нож, в другой вилку. Ходить в туфлях, в которых лежали столовые приборы, было архинеудобно. К тому же ее мучило опасение, как бы не порезать себе ногу или того лучше – не отрезать палец.

Естественно, она не сказала ничего Мареку, чтобы тот над ней не посмеялся. Легко было представить себе его насмешливый взгляд и шуточки типа:

– Ты решила там пообедать? Нет, скорее поужинать?

Однако ей самой так было спокойнее, и только мысль, что у нее есть хоть какое-то оружие, очень грела.

С одной стороны от мчащегося в ночи мотоцикла простиралась мрачная высокая гора, дорога виляла по ее подножию. С другой поблескивала в лунном свете темная вода. А ветер обдувал седоков со всех сторон и был достаточно прохладным. Яна услышала шум падающей воды и поняла, что они уже подъехали. Сердце ее застучало с такой силой, что Яна даже перестала слышать шум водопада. Перед глазами развернулся нечеловеческой красоты пейзаж с низвергающимися со скалы пенно-белыми струями. Госпоже Цветковой было не до любования природой. Она с опаской слезла на землю и огляделась.

– Никого нет…

– Подождем. Мотоцикл оставим здесь, а сами давай спустимся в ущелье. Там укромно, и если кто тут есть, то именно там.

Яна, очень осторожно ступая, последовала за Мареком. Камни, обтесанные, как ступеньки, были слегка влажными, из щелей между ними прорывалась трава и колючки. Они спустились на небольшое плато – и вдруг из-за уступа скалы вышли люди. Сначала Яна увидела только силуэты, а потом разглядела фигуры незнакомых ей мужчин в темных одеждах. Незнакомых отчасти потому, что их лицах скрывали черные маски.

«Ну совсем как в кино», – усмехнулась было Яна, но тут же собралась. Тем более что рассмотрела четвертого человека – Артура, которого почти волоком тащили за локти. Ноги его были чем-то спутаны, а руки связаны за спиной. Выглядел Зарецкий ужасно. Сразу становилось понятно, что его били, и били не слабо.

– Яна! – тут же ошарашенно отреагировал Артур. – Зачем ты здесь?!

– Где Эмилия? Кто вы? – немедленно спросил по-английски один из бандитов.

Кстати, выправка у них у всех была, похоже, военная, держались мужчины как-то слаженно и вместе. Подал голос Марек, мол, за Эмилию пришли они.

– Нельзя было нарушать наш договор! Я просил прийти ее одну, а явились двое, и не те! – возмутился тот же контрабандист. – Значит, разговора не будет!

– Отпустите их, они ни при чем и не видели ваших лиц, – сказал Артур и закашлялся.

– Это не тебе решать! – рявкнули на него.

– Действительно, не тебе решать… – вздохнул Марек. И вдруг рывком развернул Яну и швырнул ее на Артура. – Держи свою девку! Спокойно, ребята, она чистая, без оружия. Глупышка собиралась пистолетик или ножичек взять, но я не дал. Полиция не в курсе, проверено. А вот что теперь будем делать?

– Марек, ты что? – задохнулась от возмущения Яна. – Ох, Марек…

– Что Марек?! Я уже тридцать шесть лет Марек! Не ожидала? Дуры вы, бабы. Нашла кого пригласить сюда на встречу – человека, который все и организовал. Хоть несколько неудачно. Но что теперь сделаешь? Остается только замести следы.

Яна прижалась к Артуру, ощутив его тепло, и во все глаза смотрела на рыжеволосого гиганта. Большего разочарования в жизни она не испытывала. Даже когда разводилась с мужьями.

– Что тебе надо? – Артур еле стоял на ногах. – Платье же у вас…

– А ты решил, что мне нужны только деньги? Или одни только деньги? Сколько лет мы были вместе. Друзья, как же… Только тебе доставалось все, а мне ничего! Я мог месяцами корпеть за формулами и исследованиями и не открыть ничего путного, оставался просто талантливым мальчиком… А ты возвращался со студенческой вечеринки, садился за компьютер на полчасика, и у тебя все получалось. И где справедливость? Гениальный ученый – ты! Самый молодой и успешный ученый – ты! А я кто? Второй эшелон – рыжий друг, неплохой парень.

– Зависть – плохое чувство, – тихо произнес Артур. Избитый, ошарашенный предательством друга, он выглядел не самым лучшим образом. Но он держался, и держался молодцом.

– Ну и друзья у тебя… – поежилась Яна.

– Молчи! – громыхнул Марек. – А сколько у тебя было баб… Ты и в этой области пользовался успехом! А я подбирал твоих кинутых подружек… Много их переплакало у меня на груди и в моей постели, мешая слезы с рассказами о том, какой ты замечательный и великолепный. Меня уже тошнило от тебя!

– Я этого не замечал при всей своей гениальности, – горько усмехнулся Артур.

– Должен же был быть у меня хоть один талант. Нашелся вот театральный. Да, умею я прикидываться. И всех провел. Даже проныру Цветкову. Наверняка сейчас думает: «И я с этим козлом прилетела из России?! Почему я не распознала в нем «плохого парня»? Где же моя хваленая женская интуиция». Вон как смотрит на меня – с ненавистью…

– А у тебя, Марек, еще один талант открылся – читать чужие мысли… – задумчиво проговорила Яна.

– Угадал? – обрадовался рыжий гигант. – Но ничего, можете порадоваться перед смертью – вы вместе.

– Марек, остановись! Это же убийство!