всему телу появилась буквально через минуту. И эта лёгкость… превратилась в неловкость. Я отчётливо почувствовал касание её губ на моём плече. Медленно повернулся, но Лены и след простыл.

Стоило мне встать, как ноги… подкосились. И я упал на спину, отбив себе все на свете.

— Да какого… — заворчал я. — Толку-то от того, что лечила⁈

— Подкралась незаметно, — засмеялась волшебница, переступая через меня. — Догонишь, или так и будешь лежать и жалеть себя⁈

Глава 30

Гоняться за волшебницей было подобием игры. Игры на аккуратность.

Она не была быстрее или ловчее меня, а уж тем более, не была сильнее. Но каждый раз, стоило Лене коснуться открытого участка моей кожи, как моя энергия, которой она управляла, сходила с ума.

Я за пять минут игры в «поддавки» больше пяти раз ударился лицом о манекены. Три раза упал бескостной куклой на пол, а ещё…

Несколько раз слишком сильно захотел в туалет.

Лена хохотала каждый раз, как со мной случался какой-нибудь конфуз. И тренировка, я бы сказал, больше была именно игрой, а не получением нового опыта. В момент, когда я устал от очередной полосы безуспешных попыток нагнать юркую девушку, начал играть иначе.

Думать наперёд, чего именно она и добивалась.

— Не догонишь! — веселилась Лена, то и дело «из-за поворота» касаясь пальцем то моей щеки, то кисти.

Я падал. Опять падал и опять поднимался, мотая головой в разные стороны, чтобы немного прийти в себя. Пересилить её воздействие никак не получалось.

Манекены, стоящие по периметру, оставались неприкасаемыми, как почти живые люди — что было важным условием для этой тренировки. И чтобы поймать её, мне нельзя было строить баррикады или ронять эти куклы на неё.

Траектория движений Лены прослеживалась чётко. Я замотал её до такой степени, что она почти не останавливалась, хоть и пряталась за очередной преградой, дабы обездвижить меня.

Но в какой-то… заключительный момент вместо того, чтобы выйти лоб в лоб, я сделал кое-что иначе. Резко нагнулся и прыгнул девушке в ноги, хватая её за голую лодыжку. Конечно, Лена потеряла равновесие и начала падать. Но… при этом, не знаю как… ведь её руки меня не касались, я лишился всяческого осязания и сил. Мы падали вместе… как герои какого-нибудь героического кинофильма.

Она оказалась подо мной, а я сверху, неожиданно для нас обоих касаясь своими губами её губ. Энергия, которая влилась в моё тело после осознания случившегося, не то чтобы переполняла меня… она пульсировала в каждой клеточке, делая с моим телом что-то странное.

Покрасневшая волшебница тем не менее не отстранилась от моих губ, даже когда ко мне вернулось движение, и я попытался встать.

А затем… я понял, что происходило.

Я питался ею. Питался её энергией и её симбионтом. Сердце, на котором «паразитировал» симбионт, билось учащённо. Звуки, которые оно издавало вместо биения, были чужды мне, как и последующие действия.

Мои руки… зажили своей жизнью, скользя по шее Лены. Волшебница растворялась в моих объятиях, а вместе с этим мне казалось, словно она ослабевает. Но ей нравится это… и если бы не моё внутреннее самообладание, я… боюсь представить, как бы далеко это зашло.

Я оторвался от губ девушки, посмотрел в её блаженное лицо и… попытался встать. Её руки на моей талии не давали это сделать. А начал бы я вырываться в такой ситуации, то, скорее всего, я бы оскорбил её. Но момент «икс» настал, когда кто-то постучался в тренировочную. Вежливо так.

Я вскочил, словно подросток, который уединился с подругой в своей комнате, когда к нему вдруг постучались родители. Поправил форму официанта, схватил и поднял с пола Лену. Которая не успела толком отряхнуться и прийти в себя. И буквально через пару секунд из-за манекена показалась русая макушка, а затем и сама владелица этого цвета волос.

Администратор вышла «на свет» и как только увидела ошарашенное лицо Лены, скрестила руки на груди. Рассматривая нас… а зацепиться, было за что!

Виктория смотрела на покрасневшие губы Лены с огромным, написанным на лице удивлением.

А вот на мне… скорее всего, ничего не было. Губы не горели, места, которые сжимала своими пальцами волшебница, не болели и не ныли. А сила в ней была, всё же…

— Странно, — пробормотала наёмница. — Ярослав, ты что… бил её по губам, что ли?

Я как-то виновато завёл руку за голову, почесал затылок и изобразил самое невинное выражение лица.

— Нет, ты что⁈

— Ну, у неё губы опухшие, а сам ты… бедноват, да и губы целые. Я бы ещё могла понять, если вы…

Лена встала в защитную позу и начала всё объяснять. Приврала, конечно, но ни слова о какой-то близости, так и не проронила.

Наёмница пропустила мимо ушей её слова. Кивнула нам в сторону выхода и, не дожидаясь, что мы пойдём за ней, вышла.

Обменявшись короткими взглядами, мы… вышли вместе. Каждый из нас понимал, что сегодня, сейчас и здесь приключилось что-то не совсем естественное. И уже на пороге двери первого этажа, которая вела из подвала в общий зал, рука волшебницы легла на моё плечо.

— Никому об этом не говори, слышишь? — её глаза были полны печали, хоть на лице и играла улыбка. — Я не знаю, как ты качаешь энергию из тел, но… такое нельзя знать никому. Пускай… — она миловидно улыбнулась, обвивая руками мою шею, — это будет нашей маленькой тайной. Хорошо?

Ответом был кивок и ответная улыбка. И перед тем как открыть дверь в зал, она ещё раз меня поцеловала пусть и мимолётно, а не так, как хотелось мне.

* * *

Виктория пришла за нами не просто так. В обеденном зале, куда приходили любители кофе, был общий сбор всех наёмников, работающих на Эдварда Тойвовича. Оно было больше информационным, чем каким-либо ещё.

Начальник объявил всем присутствующим о том, что все ограничения с нашего района, да и более… с нашего города — сняты. Отныне открывается рынок заданий, который переполнился за последнее время заявками от лидеров микрорайонов. Как магов, так и мутантов.

Не знаю, что за информатор был у Лаане, но он был с точностью в сто процентов уверен, что общество людей покинуло город. Более того, с его слов, в стане этого врага появились наши шпионы…

— … и скоро, мы уберём с лица земли эту стайку любопытных, — закончил он своё повествование.