Ее губы растянулись в широкой улыбке, и она громко рассмеялась. С Джошуа все в порядке! Все в безопасности. Никому не пришлось заплатить слишком высокую цену за ее спасение.

От огромного облегчения у Лиз задрожали колени, но она взяла себя в руки и бросилась на улицу.

Она резко остановилась возле Джози и обняла ее.

– Ты была права оба раза.

Джози просто улыбнулась, хотя ее глаза светились нескрываемой радостью. Она нарочно отвернулась от Нитро. У Лиз, правда, не было времени подумать над причинами такого поведения, потому что Винт принес взрывную установку, а Нитро занялся нейтрализацией напалма.

Джошуа сгреб Лиз в объятия и страстно поцеловал. Когда он оторвался от ее губ, она ощущала уже не просто слабость, а головокружение.

– Возвращайся в дом. Я не хочу, чтобы ты была здесь.

– Почему? – удивилась Лиз.

– Ситуация пока не стабилизировалась.

Лиз закатила глаза.

– Они самодельные.

На эту чепуху Лиз даже отвечать не стала. Если Нитро сумел обезвредить бомбу, уж наверняка он сумеет обращаться с ней так, чтобы она не взорвалась.

Лиз стояла на морозе, мучаясь от какого-то странного ощущения незаконченности. Ей бы следовало витать в облаках и прыгать на одной ножке от радости, но она словно окаменела.

– Как ты считаешь, у него не могло быть партнера?

– Нет. – Джошуа бросил взгляд на по-прежнему неподвижного Эда Джонса. – Он был одиночкой.

Лиз скептически оглядела связанного человека и две обезвреженные бомбы.

– Как-то уж все слишком просто.

Нитро пожал плечами:

– Волк всегда добивается своего.

Лиз открыла рот, чтобы что-то сказать, когда неожиданно слева от нее раздался взрыв, и промелькнула яркая вспышка.

Лиз аж подпрыгнула, сердце у нее в груди перевернулось. Джошуа крепко прижал ее к себе, и Лиз потянулась к нему, к его теплу и силе, чего никогда бы не позволила себе с другим мужчиной.

Джошуа погладил ее по спине.

– Это всего лишь детонатор, милая.

– Я просто не ожидала, – пробормотала она ему в куртку.

– Я не стал рисковать, тем более что мог спустить его без вреда для кого-либо.

Объяснение Нитро вполне удовлетворило Лиз, и, высвободившись из объятий Джошуа, она от души поблагодарила его.

– Вы рисковали жизнью ради меня. – Ее сентиментальная улыбка была адресована всем четверым. – Спасибо вам огромное.

Винт пожал плечами. В его голубых джорджийских глазах заплясали искорки смеха.

– Все прописано в трудовом контракте, мэм.

Даже на лице Нитро возникло нечто очень похожее на улыбку.

– Я обезвреживаю бомбы с закрытыми глазами. Это было несложно.

Лиз не была до конца уверена, но ей показалось, что он подшучивает над ней. Она улыбнулась.

– Ну разумеется.

– Конечно, – с видимым раздражением произнесла Джози. – И тебе моя помощь была не нужна. Тебе вообще никто не нужен. – Она повернулась к Джошуа.

– Пойду в дом и вызову полицию, а вы пока приберите тут все, – сказал он.

– Я пойду с тобой. Надо позвонить кое-кому из ФСБ. Преследуя свою жертву, Джонс пересекал границы штатов. Кроме того, он осуществил попытку взрыва, а значит, подпадает под юрисдикцию федеральных властей.

Джошуа кивнул:

– Отлично, и возьми с собой Лиз.

Лиз не знала, спорить ей или же послушаться. Джошуа, однако, не дал ей времени на раздумья, он быстро притянул ее к себе и поцеловал.

– Здесь холодно. Иди внутрь.

Она не стала говорить о том, что холод так же опасен для него, как и для нее, потому что на этот раз Джошуа оказался прав. Лиз вся дрожала, несмотря на то, что на ней было зимнее пальто.

– А что будет с ним? – спросила она, кивком головы указав на Эда Джонса, который до сих пор не пришел в себя.

– Мы с Нитро перенесем его в дом, когда все тут закончим.

– Ладно.

Следующие несколько часов прошли в суете.

Надо было избавиться от бомб.

Затем Эда Джонса отправили в больницу, потому что, когда он все-таки очнулся, он начал жаловаться на боли в груди. Причиной могли быть удары от пуль, отскочивших от бронежилета, но, судя по землистому цвету лица, Лиз испугалась, что это могло быть сердце. Впоследствии Лиз узнала, что по дороге в больницу он во всем признался в надежде, что власти разделят его ненависть к ней.

Друзья Винта заранее уведомили обо всем местные органы власти, им пришлось пройти процедуру обыска и допроса. Джошуа пришлось объяснить, почему он с самого начала не прибегнул к помощи властей, и, судя по лицам полицейских, им его доводы не слишком понравились.

После двухчасового допроса, который провели по очереди представители двух структур, Лиз смогла наконец расслабиться. Удобно устроившись в кресле в гостиной, она стала дожидаться Джошуа и остальных.

Обнаружив Лиз там, Джошуа без лишних слов сгреб ее в объятия.

– Ты снова ведешь себя как первобытный человек.

Он улыбнулся:

– Похоже, когда я нахожусь рядом с тобой, это становится моей второй натурой.

– М-м-м... а где все остальные?

– Нитро уехал вместе с бомбой – он вернется попозже. Джози укладывает вещи, а Винт по-прежнему беседует с агентами ФБР.

– Я рада, что все закончилось.

– Я тоже, милая. Никогда еще я так не уставал во время миссии.

Несмотря на то, что ее сердце преисполнилось надеждой, Лиз рассмеялась. Несколько часов назад Джошуа выразил готовность обсудить их отношения, а сейчас заявил, что необходимость защищать ее подействовала на его эмоции. Это очень хороший знак. А вдруг у них все-таки есть будущее?

Следующие несколько дней Лиз прожила как во сне, стараясь не думать о перспективах будущего с Джошуа, пока не уладятся все проблемы. Они с Джошуа дважды ездили на допрос в ФБР и один раз в офис прокурора. Они спали вместе и занимались любовью, но по молчаливому согласию не обсуждали ни чувства, ни совместную жизнь.

Лиз закончила книгу и отослала ее издателю, надеясь, что то, что она пережила, пока писала ее, сделает текст еще более выразительным. Покончив с этим, Лиз решила, что настало время поговорить с Джошуа об отношениях.

Она лежала в горячей воде подземного бассейна, празднуя окончание работы над книгой, когда в джунгли неожиданно вошел Джошуа.