ломаемого камня. Мини-босс, видимо, расширяет арку выхода из зала (хотя и так бы мог проползти) и на скорости вползает в проход.

– Да что там гремит?! – недовольно возмущается кто-то неподалеку.

Этот кто-то точно не может видеть, что происходит, так как туннель впереди заворачивает, скрывая арку в пиршественный зал.

– Зырк, может не пойдем смотреть? – раздается более обеспокоенный голос. – Я бы лучше ушел или вот тут постоял…

– Ха! Штанишки намочил? Я вот...

Что дальше говорит Зырк расслышать не получается из-за нарастающего гула. Словно десяток асфальтоукаттывающих машин проносится по крупному щебню на скорости за сотку, и до кучи их пытается догнать пяток гусеничных тракторов.

Гул дорастает до оглушающих значений и мимо места моего укрытия проносится живой локомотив. Меня обдает каменной крошкой.

Рискую выглянуть только тогда, когда гул стихает. Вернее, он звучит достаточно громко, но доносится откуда-то из далека. И на его фоне можно отчетливо услышать гоблинские вопли.

Вот им сейчас весело!

Так как я успел по этим пещерам побродить, то знаю, что Проглот сможет проползти почти везде. И к вождю зеленокожих тоже заглянет. Главное, чтобы металлическую секиру не проглотил, она должна достаться мне.

Спустившись из укрытия, обращаю внимание на многочисленные глубокие волнистые борозды, оставленные червем-переростком на стенах. Не хотелось бы самому попасть под то, что их оставляет. Из хорошего, по этим следам можно легко определить, где проползал Проглот, а где еще нет.

А еще мини-босс содрал почти всю осветительную систему. Хрустальных грибов почти не осталось. Они лишь редко встречаются в щелях меж камней под потолком. Но мне это только на руку.

Быстренько поверх запыленного ради маскировки слоя слизи наношу новый. Это уже третий. И снова посыпаю себя пылью и каменной крошкой.

Маскировка +10

С учетом прошлых прибавок значение моей маскировки ровняется тридцати пяти.

И вот я такой красивый начинаю пробираться по следам Проглота. Пришло мое время.

И первая цель моей мести и прокачки оказывается за поворотом. Она выдает себя голосом.

Не один я умудрился спрятаться в углублении.

– Говорил тебе, Зырк, давай не пойдем туда, – грустным голосом сообщает гоблин.

Подкрадываюсь и, выглядывая из-за поворота, вижу его. Он боязливо оглядывается по сторонам (меня не замечает) и держит за руку… Другую руку. Оторванную по локоть.

– Я, Зырк, тут тебя подожду. Хорошо? – бормочет зеленокожий. – Не хочется выходить. А то там что-то все кричат.

А это уже проблема для меня. Со спины к гоблину не подобраться, так как он стоит таким образом, что почти все его тело утоплено в широкой вертикальной расщелине. А голова мотается из стороны в сторону, выискивая угрозу. В руках гоблин сжимает копье.

В лобовую с противником четырнадцатого уровня мне сталкиваться не охота. И я решаю воспользоваться тем, что тот сильно напуган.

Пытаюсь придать своему голосу зловещий тон и змеиное шипение и, прячась за поворотом, растягивая слова произношу:

– Мерзкие гоблинсы! – правда, получается не столько зловеще и по-змеиному, сколько похоже на голос Голума из фильма по трилогии Толкина.

Но эхо его разносится по пещере и придает таинственности и той зловещности, которой я добивался. Благодаря этому и доносящимся воплям сжираемых червем зеленокожих и гулу, вряд ли можно точно определить источник голоса.

– К-к-кто? – слышу вопрос трясущегося гоблина. – К-кто с-сдессь?

Чуть выждав, добавляю тем же тоном:

– Мерзкий гоблинс… Вкусный…

Осторожно выглядываю из-за камня.

– У-у-у… – выдает моя жертва, выставляя вперед свое оружие, в панике оглядываясь по сторонам. – У-у-меня копье!

Снова прячусь и проговариваю:

– Вкусный… Я вижу тебя…

– Г-где?! Где т-ты?!

Выглядываю и бросаю подальше небольшой камень. Он бьется о стену за расщелиной, где прячется гоблин, отскакивает и ударяется о противоположную стену чуть дальше.

Подглядев за зеленокожим, вижу, как тот, уже слегка подвывая, пытается вжаться глубже в расщелину.

– Ближе… Двигайся ко мне еще ближе, – проговариваю я добавляя (не знаю насколько у меня это хорошо получается) нотки торжества и предвкушения.

Несмотря на то, что гоблин точно должен понимать, что мой голос раздается не за его спиной, все же дергается. Аж выпрыгивает из углубления, угрожая темному нутру расщелины своим копьем. Тем самым оказывается в удачном положении. Удачном для меня, то есть спиной ко мне.

И я не упускаю своего шанса. Мягкими, но быстрыми шажками побегаю сзади и, держа за кожаные ремни для усиления удара, со всей силы широким махом опускаю на голову гоблина шар каменной бутыли.

Несмотря на страшный удар, хруст раздается не очень громкий.

Гоблин мешком заваливается на пол, лицом вниз. Но сообщение о его смерти не приходит. Значит, он еще жив и мне нужно поскорее это исправить.

Задираю его голову и в горло втыкаю окаменелый хребет. Затем, еще раз.

Жорык, пещерный гоблин 14 уровня погиб.

Бедный Жорык. И сколько ты мне опыта принес? Все-таки на шесть уровней меня старше.

Глядя на полосу прогресса, немного расстраиваюсь. Она прибавилась на совсем небольшую долю. Я то ожидал большего.

Ну и ладно. Убивая каких-нибудь уули или волчонков, вообще не прокачаешься. А так потихонечку уровень наберу.

Хватаю выпавшее из рук гоблина копье.

Каменное копье.

Урон: 5 – 12.

Прочность: 47 из 60.

Ну вот! Нормальное копье появилось!

Что