был княжеский лазутчик. Пытался убить Всеволода, но не смог.

Охранник присвистнул.

Зевая, из укрытия вылез второй:

— И шо там, скажи? — спросил он, потирая сонные глаза.

Я только покосился в сторону, усмехаясь:

— Так, тот лазутчик в драке помер, а его тело... Заглотил его змей целиком!

Они замерли, будто их заподозрили в содомии. Потом вдруг начали хохотать, словно беглые с психбольницы.

Я замахнулся на них, словно бы разгоняя мух.

— Не торопитесь пировать, парни. Еще не время. Всеволод обещал им месть. Перед смертью лазутчик выдал, что в округе еще куча таких прячется.

Первый охранник хмыкнул, покрутив подбородком:

— Что, собственно, делать будем? — поинтересовался он.

Я махнул рукой в сторону высохшего русла реки:

— Пошли проверим, на лошадях. Если их куча, вернемся за подмогой. А если один-два, то схватим их.

Второй охранник недоуменно глянул в сторону лагеря:

— Ну, а если они сюда вломятся, пока нас тут нет?

— Поэтому я беру с собой только одного из вас, — кинул я. — Это приказ Всеволода.

Бандиты посмотрели друг на друга, потом пожали плечами.

Первый подхватил свой лук и колчан, перекинув их через плечо.

— Пошли. Может барин наградит, если хоть кого-нибудь достанем.

— Давай, пока они не узнали, что их лазутчик пойман, — предложил я. И мы пустились к конюшне, нацелившись легко справиться с вымышленными ублюдками.

Здесь чувствовался запах аммиака. Когда лошади освободились от упряжи они радостоно фыркнули. Видимо, теперь оводы не будут кусать им зад.

Эти лошади не предназначались для боевых действий. Их всегда держали под седлом, чтобы искать торговцев и добычу. Мы сели верхом и, давай по дороге.

Скрывшись за поворотом, исчезли в безлюдных равнинах.

— Давай-давай, — сказал бандит, будто собака, почуявшая кость. — Думаю, я знаю, где эти гады схоронились.

Потом тычнул пальцем куда-то. А это было чуть ли не под самым носом у лагеря. Мне пофиг. Все равно надо вернуться и нарыть способ, как Всеволода вынести. Сразу после того, как разберусь с этим бандюком. Не просто же так я их разделил.

Он повёл меня к склону между двумя холмами. Когда мы спешились, бандит жестом попросил меня молчать. Он прижался к земле как собака и пополз, стараясь стать незаметным.

Затем снял лук и наложил стрелу на тетиву. Прищурившись, бандит выглянул из-за куста, пытаясь обнаружить лазутчиков.

Но вокруг не было ничего. Только степь, камни и тень моего кречета, пролетавшего над головой.

— Зараза, кажется, не здесь, — пробурчал он, вставая. Растерянно почесал бороду, пытаясь придумать, куда дальше копать. Мои мысли были совсем о другом.

Тыкнув пальцем в мою талию, он рявкнул:

— Чё за ерунда с твоим мечом?! Даже ножен нет? И ремня не видно, блин.

Я молча опустил взгляд, медленно вращая в уме оправдание, которое звучало бы хоть немного правдоподобно.

— Ну, во время нападения... — начал я, но понял, что