— Эх, как же ему повезло! — многозначительно сказала Маруся.

— И не говори, — улыбнулся Трофим, залпом выпивая рюмку горючей.

* * *

Бой прошел без особых интриг. Хоть Трубецкой и сыпал целые поэмы угроз, объясняя мне кто я и зачем родился на свет, какой он сильный и насколько прокачался с прошлого раза, когда он случайно проиграл.

Ага, случайно. Наивный дурак.

— Какой он смешной, — хихикнула Лора, когда Ольга желала нам хорошего поединка.

Не спорю, Трубецкой в рукопашке не слаба, но скорее в сравнении с новичком. В «детском саду» да, он на голову выше, сильнее и ловчее.

Вот только Марк всегда полагался на оружие и на магию, а тут непривычная среда. Все же организаторы ловко придумали с такой последовательностью.

Может Трубецкой показал бы что-то интересное, если бы первый раунд начинался бы с боя с оружием, но не свезло.

Выходя под гром оваций, я встретил Машу. Против нее поставили Онохину Варвару. Вполне неплохую девушку, судя по разговорам ребят в институте. Да и толпа приняла ее тепло.

Позже я узнал, что Варвара еще работает моделью и рекламирует известный бренд косметики и одежды. Интересно, но не настолько, чтобы волноваться о том, что Маша может ей проиграть.

Да и моя Машенька куда красивее.

Я успел только зайти в свою комнату ожидания, снять доспехи и плюхнуться на диван, а по телевизору уже объявили, что Мария Кутузова одержала безоговорочную победу. Ее соперница валялась на земле держась за лицо, которое, судя по всему, еще не скоро появится на рекламных плакатах после парочки точных ударов.

Нам дали перерыв в час, во время которого мы могли посетить трибуны своих родственников или остаться в комнате отдыха.

— Пойдем хоть поздороваемся, — обратился я к Лоре. — Задерживаться не будем.

— Согласна, — отозвалась помощница и тут же появилась голая, вся в пене, кокетливо прикрывая срамные места. — Но сначала в душ, а то там же леди…

От автора: Друзья, подводим итоги года! Как у вас прошел год? Все ли цели получились? Подарки все приготовили?

Глава 23

Фанеров vs Кутузова

Я быстро ополоснулся и пошел к своим, которые зажигали вовсю и отмечали мою победу в четвертьфинале. Трофим поздравил и отметил, что я смотрелся на голову выше противника. Девушки чуть ли не хоровод вокруг меня водили. Да и Маруся с Настей и Данилой улыбались. Вот только Надя сидела с задумчивым лицом.

— Чего такая серьезная? — подсел я к ней.

— Да так, просто думаю сразу обо всем, — ответила она. — Ты не подумай, я правда рада за тебя! Это вообще удивительно! Глава рода в полуфинале Универсиады! Один из сильнейших студентов в Империи!

— Но?..

— Но Боря один дома. Хоть его и охраняют солдаты Кутузова, но мне не спокойно. Еще я успела съездить по нескольким объектам Дирижера. В некоторых живет какой-то криминальный люд. Местная жандармерия пообещала разобраться, но по-прежнему тишина. Боюсь, они просто забили.

— И все? Что за пустяки!

— Ну… По правде говоря, нет. Когда мы летели, я немного перенервничала…

— Было дело…

— И там, на дирижабле я познакомилась с одним молодым человеком…

— Ага…

— Мы тогда немного выпили. И, в общем, обменялись номерами, и он пригласил меня на свидание!

— Отлично! А че ты такая грустная?

— Не знаю… А вдруг он подумает обо мне плохо.

— Тут уж я не могу тебе советы раздавать. Но если он пригласил на свидание, то ты ему понравилась, это точно.

— А если он начнет распускать руки?

— А ты возьми Болванчика или Посейдона.

Она задумалась, а потом прошла к столику, выпила залпом бокал шампанского и вернулась ко мне.

— Знаешь, Михаил, а я так и сделаю!

Ее наивные сомнения натолкнули меня на давно забытые воспоминания из моей прошлой жизни, где я так же морозился, когда хотел пригласить свою уже бывшую девушку на свидание. Хотя в итоге нам запретили встречаться. По контракту с научным центром два исследователя не могли состоять в отношениях… Впрочем, у меня сейчас другая возлюбленная. А кто прошлое помянет…

На этом мы решили Надину сердечную проблему. Минут пятнадцать я еще побыл с ними и вернулся в комнату отдыха. До следующего поединка оставалось двадцать минут, и я погрузился с Лорой в медитацию.

* * *

Комната отдыха Евгения Фанерова.

— Какой прекрасный день… — напевал Фанеров себе под нос, лежа на полу и подравнивая ногти на пальцах.

Он не знал, кого из богов благодарить за то, что они дали ему шанс оказаться с Марией на одной арене⁈ Надо бы выглядеть подобающе. Он уже заказал дорогой классический костюм, сшитый известным модельером и привезенный прямо из столицы. Дорогие духи стояли на полочке. Конечно, он знал, какой аромат любит его прекрасная Маша… Все для нее!

А может подарить ей букет в честь поединка в полуфинале? Или слишком вычурно?

Фанеров встряхнул головой. Нет, цветы будут в самый раз. Главное, чтобы не как в том году, когда многие накинулись на Марию, подозревая в подтасовке!

— Уроды! Пусть только попробуют, каждого найду! — пробубнил он и откусил пол ногтя, который ровнял вот уже битый час.

Кровь тут же брызнула во все стороны, но парень не обратил на это внимание. Только облизал палец и быстро залечил рану магией.

До поединка оставалось совсем немного, а Евгений нервничал. В голову начали закрадываться разные мысли. А вдруг она будет против? А не обидится ли она? В прошлый раз Маша на него месяц дулась и игнорировала, словно он был пустым местом.

— Нет! — твердо кивнул он. В этот раз он сделает все правильно. Выйдет в костюме, весь такой красивый, подарит цветы и проход в финал! Не может же он сражаться с девушкой, которой обязан жизнью!

— Надо голову помыть! — вспомнил он и одним движением встал на ноги.

Вот только его попытка провалилась, когда к нему постучались. Скорее всего, пришел портной с костюмом!