генетический материал более низкотехнологичным способом? — Раздраженно ответил Сергей. — Который не понравится ни тебе, ни, тем более, твоему мужу. Мы ценим ваше подвижничество в борьбе с Многотелым, но в принципе справимся и без вас. А вот вы без нас уже не очень.

Для Павла Молчанов не сказал ни чего нового, а вот Лиска выглядела как будто ее окатили холодной водой. Не смотря на весь опыт поколений.

— Хорошо, я согласна. — Как-то слишком легко согласилась Лиска.

Явно готовит планы мести. И странно что она не сдала Вонг.

— Контракт бы согласовать. — Напомнил Павел.

— Конечно. — Патриарх достал из своего портфеля с десяток бумажных листов соединенных скрепкой. — В начале ознакомьтесь, но не торопитесь. До завтрашнего утра, пожалуй, потерпит.

— Вы же нас не только ради этого звали? — Без особой надежды спросил Павел.

— Увы, не только. Сейчас по свежей голове надо решить как быть с остатками Многотелого. И флотскими.

— А они объявились? — Спросил Павел, отрезанный на время отдыха от новостей.

— Все три звена. Два приковыляли к нам. И командир одного говорит что знает тебя.

— Вполне возможно. — Напрягся Павел.

— Мы устроим вам встречу. В больнице, чтобы и Штутгарт мог присутствовать.

— А вот это, пожалуй, лишнее.

— Почему? — Удивился Сергей.

— У контрразведчиков был конфликт с обычными флотскими.

— Ну так тем более! — Оживился Молчанов. — Устроим очную ставку!

— Но может для начала изучим флотского в нормальных условиях? Когда мы с ним общались, он был в скафандре без знаков различия и с тонированным забралом.

— Разумные меры предосторожности. — Хмыкнул патриарх.

— Ну так договорились?

— Конечно. Пусть майор отдохнет пока. А с медным лбом встретимся в штабе народной милиции.

Сергей Молчанов поднялся со стула, демонстрирую первоклассную для своего возраста физическую форму и направился к выходу на ходу звоня кому-то через терминал. Видимо предполагалось что посетители сообразят пойти за ним сами. Что они и сделали.

А Молчанов-главный способен идти на компромисс. Но при этом максимально жестко отстаивает свои интересы, даже в ущерб желанию контрагента. Именно желанию, интересы Лиски Сергей действительно уважал предлагая минимально-травматичный для кицуне способ поделиться геномом. Во времена Старой Империи, наверное, хватило бы пряди волос а нужное оборудование нашлось бы и в колониальном госпитале, но времена, увы, не выбирают.

Довольно ожидаемо, штаб-квартира НМ располагалось рядом с кварталом Молчановых. Располагалось оно традиционно — в стене колонии, так что Павлу и Лиске пришлось изрядно попетлять по коридорам за шедшим впереди Сергеем. Охраны при старике не было, по крайней мере видимой. И вот коридор окончился широкой гермодверью с надписью «Народная милиция». Дверь послушно открылась пропуская патриарха и его спутников.

Бродить по помещениям милиции не пришлось. Конференцзал, в котором была запланирована встреча, находился практически у входа. Типичный такой конференцзал из сериалов вроде «Кандинской». В зале ждали остроухий блондин, в форме флотского капитана третьего ранга, вроде бы походивший по комплекции на давешнего гостя в скафандре, и фелинид лет сорока с капитанскими шпалами НМ в петлицах. Левая рука фелинида висела на перевязи и была упакована в пластиковую шину. А в правом ухе торчала гарнитура терминала.

— Я так понимаю, вы все тут знакомы только, скажем так, заочно. — Начал Молчанов. — Хопфилдов все видели в новостях. От милиции с нами капитан Алексей Ларин, от ВКС — капитан Николас Санчес. Сегодня мы должны решить как именно и где будем отлавливать остатки Многотелого.

— Штутгарт где? — Сухо бросил Санчес.

— В больнице. Я за него — отозвался Павел.

— Этому мудиле и двух расстрелов мало!

— Я в курсе. — Кивнул Павел. — Но на быструю смерть он пока не заработал.

— Вот именно! — Рассмеялся Сергей, кажется впервые за все время.

— Тогда есть ли что-то чего я еще не знаю? — Перешел к делу имперец.

— Нет, если конечно вы изучили переданные вам вчера материалы. — Ответил все тот же патриарх Молчановых.

Было видно что флотскому не нравится то как себя ведет местный бугор без официального имперского статуса, но Санчес явно понимал свое положение.

— Тогда я мало чем могу вам помочь. — Развел руками имперец. — Кроме как кораблями, конечно.

— Есть какие-нибудь способы нейтрализовать ядерки? — Подал наконец голос Ларин.

— Есть. Но наш корабль должен находиться не далее мегаметра от торпеды.

— Именно ваш? — Ехидно спросил Молчанов.

— А вы хотите воевать с Империей в открытую?

— Знаешь, с твоей Империей сейчас ничего толком не понятно.

— Тихо все! — Вдруг прервал их изменившийся в лице Ларин. — Торпеды с юго-востока! В баллистическом режиме!

Очевидно что как минимум часть тех торпед были ядерными.

— Мне нужна связь с подчиненными! — Среагировал Санчес.

— Звони с настольного! — Откликнулся Ларин. — Пароль «красный»! Все строчные!

Кап-три кивнул и кинулся за ближайший терминал. Тем временем Павел лихорадочно соображал что делать. Бежать в «Гительзон»? Не успеет. Приказать стартовать Вонг с ее москвичами? У них групповая ПТО слабая. Да и тоже не факт что успеют. Судя по тому как Лиска сжала руку мужа, у нее были схожие мысли.

Тем временем Санчес говорил с кем-то из подчиненных. Почему-то на испанском, которого Павел не знал. Не доверяет окружающим или тоже волнуется? Павел знал что на Земле существует довольно большая испаноязычная диаспора для которых общеимперский не родной язык.

— Отбой тревоги! — С облегчением выдохнул Ларин. — Патрули справились, хоть и потратили все ракеты.

— Как-то слишком просто. — Прокомментировал Молчанов.

— Да нет, просто усиленные патрули. Со всеми нашими ракетами. Ну и «Габриэли» поставили вместо «Стирателей» — они могут работать по торпедам.

Видимо Вик был не уникален.

— Сколько торпед было? — Спросил Павел.

— Семнадцать. Полный залп имперского транспортно-боевого звена без одной. Но с тепловыми ловушками так что ракеты мы израсходовали до последней.

— Значит у Многотелого больше нет ядерных ракет. — Констатировал очевидное, как ему казалось, Павел.

— Я бы не был так уверен. — Возразил Санчес. — У пиратов тоже были торпеды.

— Имперские «Ангелы»? — Хмыкнул Ларин. — Все семнадцать?.

— И ваших захватили без боя в космосе. — Продолжил Павел. — Они собирались высаживаться на заброшку или абордажить корабль?

— Высаживались. — Кивнул имперец.

Вскоре план операции «Дезинсекция» был готов.

День 16–17. Плотность огня

Пока Павел утрясал с Лариным, Молчановыми, Вонг и Акимом детали операции, Лиска изучала предложенный Сергеем контракт. И, разумеется нашла к чему докопаться.

— Извините, но сидеть под домашним арестом на Пути я не буду!

— Ты же понимаешь что мертвая ты не сможешь передать воспоминания? — Вкрадчиво ответил Сергей.

— Я понимаю что умереть я могу и на Пути. Время сейчас такое, не спокойное.

— Малявка, ты правда думаешь что сможешь блефовать?

— Ха! Ты лишь допусти, быть может ты