сдавило со всех сторон разом, как под водой на огромной глубине. Давление колоссальное, даже пальцем не пошевелить. И в отличие от глубин морей и океанов, тут моё тело не пытается всплыть наружу и не сопротивляется давлению! Не знаю как Блэк провернул подобное, те же маги Галифатского ханства так не умели!

— В моих руках,- с безумным блеском в глазах мой противник начал приближаться ко мне.- Ты в моих руках. Как же это хорошо и… славно…

Вот ведь больной псих. У него от боли и резкого старения мозги напрочь поплыли! И как назло, никто вмешиваться в нашу разборку не будет. Дуэль дело святое, тут даже если император захочет нас остановить, то должен найти для этого весомый повод. А у нас всё выглядит как обычная магическая дуэль! Никто же из зрителей не видит, что в силе Альберта Блэка содержится солидная доля тёмной энергии.

Между тем, псих уже почти вплотную приблизился ко мне. Тянет свои скрюченные сухие пальцы к моему лицу, словно хочет потрогать меня. Хотя нет, куда там, у него же когти на руках прорезались. Он просто кровь мне пустить хочет, чтобы напиться моей жизненной силой. Нужно уже начинать действовать, а то так всё и закончится.

— Долго же ты сопротивлялся силе госпожи,- продолжил горячо шептать в бреду Блэк, уже второй раз совершая одну и ту же ошибку, давая мне время.- Но на этот раз тебе уже ничего не поможет. Ни-че-го…

— Да неужели?- отпрянул я от его когтистой руки.

С трудом, но мне удалось покрыть тонким слоем собственной магической энергии моё же тело. Это максимум чего я смог добиться. И всё же, даже этого хватило, чтобы сбросить с себя оцепенение. А дальше я просто активировал Ловчую сеть Дианы. Несмотря на мои опасения, это плетение не разрушилось под давление силы Блэка и сработало как надо. Ну почти.

Первая часть моего плетения всё же не сработала. Блэк не оказался закован. Его сила подавила магическую энергию, брошенную на это направление. А вот дальше всё сработало штатно. Расщепление энергии в моменте начало пожирать тёмную энергию моего противника, уничтожая его облако силы. И в тот же миг мой противник из грозного и опасного безумца превратился в беспомощного слабака. Эта тварь затряслась, словно осенний лист на ветру, после чего не устояв на ногах упала на землю. Спустя ещё пару мгновений Блэк уже катался по полу арены, завывая от ужаса и боли, визжа и гавкая то ли как свинья, то ли как собака. А его тело… оно словно начало таять. Кожа и мышцы забурлили и начали стекать на землю. Кости с звонким задорным звуком лопались на сотни фрагментов, разлетаясь вокруг. И всё время пока это происходило, Блэк не умирал. Его душа продолжала пребывать в его теле. Даже когда ему не чем стало голосить, когда сердце остановилось, когда разум погиб, его душа ещё была привязана к уничтоженной тушке. Он прочувствовал на себе всю прелесть Ловчей сети Дианы, а под конец получил удар от моей души. Для меня это тоже было неприятно. В моменте внутри меня всё словно заострилось и потянулось вперёд. Это моя душа приняла облик оружия. Копьё, в которое она превратилась, ударила в комок души Блэка, разрывая его на десятки тонких лоскутов. Последний завершающий штрих, ради которого я и использовал это плетение.

— Душа бьёт душу,- произнёс я, когда моё нутро встало на место, а мой враг навсегда исчез из мироздания.

* * *

Уральский хребет, Крепость

Некоторое время спустя после событий в Московском Кремле

Посреди гор, аккурат между двумя самыми большими тёмными кратерами в мире, спряталось укрепление, служащее на благо тайного ордена. Стены его были выложены из тёмного камня, не существующего в обычной природе. Демонический обсидиан, вот его название. Порода, прямиком из другого мира, что охвачен вечным пламенем. Сама Крепость, стоит в центре осушенного тёмного кратера, из-за чего имеет скорее форму башни, нежели замка. Ни окон, ни дверей в этой башне нет. Попасть в неё снаружи невозможно, да и нет к ней никакого пути. Любого путника ещё на подступах сожрут тёмные твари, что рыщут в округе Крепости. Единственный способ попасть туда, пространственная магия. Особое заклинание пространственной магии, исполнить которое может только тот, кто способен призвать тёмную энергию себе на службу.

— Шевелись, Астор, давай, быстрее переставляй копыта,- раздался звонкий детский голосок посреди ночной тишины в окрестностях Крепости.- Я не хочу опоздать на собрание Капитула из-за того что мой внук, глупый Комтур, не может двигаться быстрее! Или ты хочешь вынудить меня, чтобы я превратил тебя вместо лошади в какое-то другое животное? Может ты хочешь стать крысой?

В ответ на этот вопрос раздалось жалобное ржание, а уже вслед за ним звонкий детский смех. Совсем скоро, к Крепости выехал неказистый гнедой конь, грива у него была куцая, хвост растрёпанный и словно из соломы. Бока его ходили ходуном, рот был открыт и из него пузырями вместе со слюной выходила кровь. Любой знающий человек при виде этого животного сразу принялся бы ругать его хозяина, ведь и дураку ясно, что тот своего скакуна загнал! Однако, молодого юнца лет пятнадцати на вид кажется совсем не волновала судьба его животины. Он был весел и улыбчив, а глаза его горели огнём, когда он смотрел на чёрные стены Крепости ордена.

— Давненько я не был здесь,- захлопал в ладоши юноша.- Астор, ты счастлив? Ты также счастлив как и я? Хотя, о чём это я, ты же наверняка горд собой. Комтур, попавший в Крепость. Такого прежде не случалось! Да что ты там хрипишь⁈ Момент портишь!

Юнец зло зыркнул на затылок коня, чуть помедлил, а затем вдруг ударил его раскрытой ладонью. От этого, казалось бы, очень лёгкого удара, по телу скакуна пошли волны. Но вместо того чтобы упасть или травмироваться, он наоборот, излечился. Кровь перестала пузырится у него на губах, а бока перестали ходить ходуном.

— Спа-си-бо,- зажёвывая удила, человеческим голосом произнёс конь.

— Не за что,- хмыкнул юнец.- Ты ведь всё-таки мой внук, пусть и дурной. Вот зачем ты полез туда, куда не следовало? Пришлось тебя наказывать, чего я не хотел. Оно тебе надо было, конём становится? Хотя… видал я как тебя крючило при виде других лошадок, стояк был ого-го! Ха-ха-ха! Может ты специально Блэка подставил? Ха, так если так, мог бы просто попросить, я бы тебя на