– Ух ты! – Медик схватил меня за руку. – Посиди-ка ты здесь еще немного.

Офицер с маской остановился на подъездной дорожке. – Ой, смотрите, полиция штата, наконец, пожаловала.

В следующее мгновение во дворе замелькали зеленые мундиры. Я узнала офицера Риттера. Он задержал на мне взгляд, а потом направился туда, где стояли Шоу с Броком.

Тугой узел стянулся у меня в животе, когда Брока окружили вновь прибывшие офицеры, а Шоу отделился от них, стремительно направляясь ко мне.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

Обхватив себя руками, я отчаянно старалась не стучать зубами.

– Я в порядке, а вот Линдс…

– Она в больнице, и скоро ты сможешь навестить ее, но сейчас мне нужно, чтобы ты сосредоточилась на мне. Договорились? – Когда я кивнула, он продолжил: – Когда появился Брок?

Я метнула на него взгляд.

– После того как я выехала из гаража. Он постучался… в окно автомобиля.

– Он сказал, почему он здесь?

Я облизнула губы, сухие до невозможности. – Сказал, что живет по соседству. Что слышал крики… Постойте. – Я встретила его проницательный взгляд. – Вы думаете, Брок…?

– Я хочу, чтобы ты осталась здесь. – Полицейский положил руку мне на плечо и продолжил, не ответив на мой вопрос: – Я позвоню твоей…

– Не звоните маме, – взмолилась я. – Пожалуйста. Я не хочу, чтобы она видела меня такой – увидела этот гараж и толпу полицейских…

Он переступил с ноги на ногу, поигрывая желваками.

– Хорошо.

– Вы можете… позвонить Дженсену?

Шоу задержал на мне взгляд, а потом кивнул.

– Да, могу. – Он уже отвернулся, доставая сотовый, но вдруг остановился. – У тебя одежда есть?

– В ванной.

– Я пошлю кого-нибудь наверх. А ты пока иди за мной.

Я поплелась за ним к патрульной машине. Открыв багажник, Шоу достал оттуда темное одеяло.

– Оно чистое, – сказал он, встряхнув его. – Точно.

Даже если бы оно побывало в наркопритоне, меня бы это не взволновало. Я стояла неподвижно, пока он накидывал одеяло мне на плечи. Оно прикрывало куда больше, чем мой халатик, и это принесло некоторое облегчение. Я подтянула края одеяла, запахиваясь поглубже.

Мне не хотелось оставаться здесь, под мигающими огнями полицейских машин, под прицелом любопытных глаз соседей. Я видела, как Шоу говорит по телефону, и надеялась, что он звонит Дженсену. Потом он что-то сказал другому помощнику шерифа, и тот направился к распахнутой настежь двери дома.

Я содрогнулась.

Интересно, они уже позвонили родителям Линдс? Я зажмурилась, слегка раскачиваясь взад-вперед, переминаясь с ноги на ногу. Я должна быть там, с ней, чтобы, очнувшись, она не испугалась. И она непременно очнется. Иначе и быть не может. Ни о чем другом я не позволяла себе думать.

Спустя несколько минут ко мне подошел офицер. Незнакомый. Но, судя по обмундированию, помощник шерифа. Я уже научилась различать полицейских по цветам униформы и странным фуражкам. Он ничего не говорил, и я догадалась, что меня, наверное, охраняют.

– Ни хрена себе! – донесся вопль из гаража.

Я обернулась как раз в тот момент, когда оттуда, шатаясь, вышел помощник шерифа и, согнувшись в талии, уперся руками в колени. Его вырвало. Послышались крики. Приставленный ко мне офицер нахмурился.

– Стой здесь, – приказал он.

Он ринулся к гаражу, присоединяясь к двум копам, стоявшим позади «Линкольна». Офицеры забегали туда-сюда по подъездной дорожке, но кровь уже ревела в ушах, и я не могла расслышать, что они говорят. Шатаясь, я поковыляла вперед, чувствуя, как трясутся руки и ноги. Никто не заметил меня, когда я приблизилась к группе копов у автомобиля, ставшего для Линдс смертельной западней.

Но нет. Линдс жива. Так сказал Шоу.

– В чем дело?! – выкрикнул Брок. Он так и стоял под деревом, но его голос прозвучал словно издалека. – Кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит, черт возьми?

На дрожащих ногах я подкралась поближе, сгорая от нетерпения узнать, что же заставило копов так психовать. Офицер отступил в сторону и, наклонив голову, произнес в микрофон, прикрепленный к лацкану его формы.

– У нас здесь сигнал 18. Мне нужна бригада криминалистов.

У меня появилась возможность заглянуть в багажник; увидеть то, что лежало там, ожидая своего часа.

– О боже, – прошептала я, и рука инстинктивно потянулась ко рту, сдерживая вскрик.

– Черт. – Шоу внезапно вырос передо мной, загораживая от меня багажник, но было слишком поздно. Я уже все видела.

Видела скрюченное тело Моники, со сложенными под подбородком руками, как во сне. Она выглядела такой умиротворенной, спокойной. Если бы не кардинал, торчащий у нее изо рта.

Сверкнула молния, раскалывая тьму. За ней последовал оглушительный треск грома, раздавшийся совсем рядом, так что содрогнулись окна моей спальни.

– Элла.

Я обхватила себя руками и повернулась на голос. Дженсен стоял в дверях, и я знала, что он стоит там уже давно, тихо и неподвижно, как часовой. Он не оставлял меня ни на секунду, с тех пор как примчался к дому Линдс.

Я сделала нетвердый шаг к нему. Я не произнесла ни слова, и он тоже молчал, устремляясь мне навстречу. Он заключил меня в объятия и крепко прижал к своей груди, прогоняя холод, пронизывающий до костей.

Сегодняшняя ночь стала худшей в моей жизни.

Губы Дженсена скользнули по моему лбу.

– Все собрались внизу.

Была глубокая ночь – скорее, даже раннее утро, – и при обычных обстоятельствах мама спала бы крепким сном, но сегодня вряд ли кто смог бы уснуть. Поднялся ветер, и ветки дерева под окном трещали, как сухие кости.

– Гэвин нарисовался, – продолжил он, поглаживая меня по спине. – Хейди тоже здесь. Твоя мама приготовила горячий шоколад.

Я отшатнулась, когда очередная вспышка молнии разорвала небо.

– Она ведь проснется, правда?

– Да. – В его голосе звучала убежденность. Он поцеловал меня в лоб. – Она обязательно проснется.

Кома. Такой вердикт вынесли врачи. Линдс вдохнула слишком много угарного газа, и мозг отключился. Родители неотлучно находились рядом с ней, и, поскольку ее поместили в реанимацию, никого, кроме семьи, в палату не пускали.

– Я до сих пор не могу поверить. Он был в том доме. Он был в ванной, когда я… – Мой голос дрогнул. Если бы я продолжила, меня бы стошнило.

Дженсен осторожно обхватил ладонями мои щеки и поцеловал меня в лоб.

– Как же меня это бесит! – после долгого молчания воскликнул он. – Бесит, что ты по-прежнему в опасности. Да-да, в опасности. И давай не будем делать вид, что это не так. – В его голосе зазвучали резкие нотки. – Вот уже два раза, как он… почти достал тебя.