второй час… никто так и не пришёл, способности не работают, ничего не доступно, вокруг темнота и депрессия, я смотрю в бездну, а бездна смотрит на меня. Чёрная водичка выглядит всё заманчивее, а мысль что деваться некуда звучит в голове всё громче.

Я даже как-то и не заметил, что островок стал уменьшаться, а водичка стала приближаться. Неприятно.

- Эй, а ну уйди назад, мне нужен пляж побольше. – Сказал я воде зная, что меня услышат.

Черная вода отступила назад, притворяясь послушной. Но затем снова начала наступать, медленно поглощая островок. Я разозлился и начал ругаться, первая стадия кажется гнев… а вторая вроде бы торг? Гнев прошёл быстро, и я начал торговаться, очень не желая искупаться в чёрной воде, понимая, что это вредно для здоровья и вообще сейчас не сезон. Знаю, что бездну мои деньги не интересуют, нафик они ей не нужны, так же, как и оружие и бомбы что я так бережливо собирал к будущей большой войне с моим участием.

Память включилась на полную, я почти дословно вспомнил свой последний разговор с бездной. Тогда я и Амина оказались в ней вместе, с нами говорил Шут и требовал отдать кристаллы. Бездна явно на стороне системы и не хочет, чтобы кристаллы достались её врагу. Кажется, такова её мотивация.

- И что? Пытаешься забрать кристаллы таким образом? – Вода ответила молчанием. – У меня инвентарь не работает, я отдать их не могу даже если бы хотел.

- А ты хочешь? – За спиной раздался знакомый голос.

За спиной появился он, Шут в черном костюме и с маской на лице. Я насупился, кто знает какую власть он имеет надо мной сейчас. Нельзя ничего ему отдавать, но и открыто противоречить я не могу. Попался в собственном сне в ловушку, вот это у меня жизнь, прямо счастье! Я решил пока помолчать.

- Ты ведь нашёл все кроме «реликтового», верно?

Я кивнул. Он и так всё знает.

- Хорошо, для моих целей этого не хватит, но даже это немало. Отдай их сейчас, тогда выйдешь отсюда живым. Тот ты тоже отдашь, но потом.

- В каком смысле отдать? А как я…

- Бездна имеет силу. Ты не забыл? Ты будешь выведен из игры, будешь жить в богатстве и счастье до конца своих дней, никто из старых знакомых до тебя не доберется. Галактика не изменится, повстанцы потерпят поражение, система останется и даже станет сильнее. Все счастливы.

- Так я и поверил. Утопите меня в этой жиже и смотри иллюзии до конца своих дней. Так?

- А чем плохо? – Шут пожал плечами. - Зато будешь счастлив.

Тут я уже молчать не мог.

- Нет.

Шут замолчал и посмотрел на меня пристально.

- Повтори.

Все цвета вокруг исчезли. Остались только черный и белый. Белый песок, черная вода, я стоящий на этом белом песке… которого всё меньше.

«Инвентарь разблокирован. Код ошибки N/A 19673540896».

- Отдай.

- Нет.

Островок резко пошёл под воду, ноги промокли, лодыжки ушли под воду.

- Отдай их.

Мог бы забрать - забрал бы давно, промелькнула мысль, но кто знает.

Вода стала очень холодной, а затем я и вовсе перестал чувствовать ноги ниже колена, ведь ниже колена уже была чёрная вода. В этот момент я вспомнил что такое настоящий страх. Нет, страх я, конечно, хорошо знаю, но вот бояться по-настоящему мне не приходилось уже очень давно.

- Теперь я понимаю, что ты имел ввиду, когда сказал «вас ещё не пугали».

- Верно. Ты не знаешь настоящего страха, ведь мы можем сделать твоё существование невыносимо плохим, настоящим кошмаром.

Вода добралась почти до пояса. Если бы не она - колени бы предательски задрожали, но в остальном я не показывал того ужаса что испытываю сейчас. А ужас я испытывал по-настоящему.

- И толку вам от них? – Вырвалось у меня само. Кажется, я перешёл к принятию или смирению, или какая там вообще стадия. Я цепляюсь за ерунду чтобы сбежать от жуткой реальности.

Шут не ответил, вода дошла до живота, на границе сознания появились голоса. Мрачные тёмные тени окружили меня, тонущего в океане чёрной воды бездны. Кажется, они начали водить хоровод вокруг моей головы… Но через секунду меня это уже не беспокоило. Я зажмурился, пытаясь придумать хоть что-то.

Шут молчал, а вода дошла до груди. Идей не было, кажется, меня припёрли к стенке. Рука сама потянулась в инвентарь. Сам того, не желая я открыл меню и стал искать злополучные кристаллы. 1000 раз я проклял и кристаллы, и продавцов, и систему, и этот апокалипсис и себя, такого слабого, не способного постоять за себя.

Пальцы ухватили первый кристалл, невероятно ценный и способный обеспечить энергией возможно целую планету или звездную систему, кто знает, ведь я не знаю их реальных сил. Я вообще мало что знаю.

Сам того не желая я медленно начал вытаскивать его из инвентаря. Делать этого мне совсем не хотелось, но я сделал. Я достал его. Самый слабый кристалл из имеющихся, «легендарный» и нехотя протянул шуту.

- Отлично. – Он подошёл ко мне ближе, не торопясь, ведь он победитель. Теперь он возьмёт всё что пожелает. А я как проигравший здесь и останусь.

Он протянул свои руки в чёрных перчатках вперёд и взял кристалл… довольный он покачал его на руках и даже взвесил…

- Тяжеленький.

Никакого спасителя в последнюю секунду не появилось, никто не выскочил из-за угла чтобы мне помочь, никто не свернул горы чтобы спасти мне жизнь… никто даже не знает, что я здесь… ведь это не фильм.

- А теперь остальные. – Сказал он совсем довольным голосом. Вслед за «легендарным» я начал доставать следующий, «межмировой». Оба очень яркие в реальности, здесь они едва светились, мрачное место.

Пальцы соскользнули, кристалл упал обратно в инвентарь, я не достал его к неудовольствию шута.

«Инвентарь не доступен».

- Это ещё что… - Сказал я, когда вода начал отступать, мрачное небо наверху расходиться, цвета возвращаться в эту «реальность».

Яркий свет появился где-то надо мной, ослепительно яркий. Я почувствовал огромную мощь что проникла в этот маленький кусочек пространства. Я не мог смотреть, но почувствовал, бездна отступала, Шут выронил кристалл и тот упал на белый песок рядом со мной. Вода ушла далеко, я снова мог двигаться. Со всей силы я засадил шуту по морде, но такое чувство что ударил туман. Вместо