– Как тебе угодно. – Я усмехнулся и развел руками.

– Вот и прекрасно, – кивнул Юра и направился к дверям.

– Ты забыл одну вещь, Джебраил.

– Что еще? – он остановился и посмотрел на меня.

– В Виго кроме Ринго есть еще твои люди. И ты это прекрасно знаешь. Почему не назовешь всех?

Он опять замолчал. Стоял и прищурившись смотрел куда-то в сторону.

– Зачем тебе другие? Возьмешь одного, а он расскажет про всех остальных.

– Он может погибнуть. И тогда я ничего не узнаю. Кто еще работает в моем городе?

– Хорошо, Карим, – он говорил медленно, словно нехотя, – я дам тебе полный расклад по Виго, когда мы вернемся назад. Тебя это устроит?

– Да.

В нашу группу кроме нас троих вошли еще два человека. Судя по их акценту, испанцы. Интересные вещи происходят в этом мире. Очень интересные. Из этого дома мы ушли ночью. Да, как ни удивительно это прозвучит. Я знаю, что в этих местах не бродят по ночам. Как оказалось – бродят. Если очень нужно и твои приятели знают дорогу.

Мы с Полем опасались, что Юрке, со свежей раной в ноге, будет трудно идти. Нести этого парня на себе не хотелось. Зря переживали. Лившиц двигался так, словно сбросил десяток лет. В один момент мне показалось… Глупая мысль. Детская. Мне показалось, что мы неожиданно вернулись в прошлое. И мы снова одна команда под названием Легион. Увы, но я всегда был немного сентиментален.

К рассвету мы вышли к какому-то мрачному ущелью. Это даже не ущелье, а узкая теснина между скалами. В некоторых местах приходилось буквально протискиваться между высокими гранитными стенами, которые таяли где-то наверху, в серой пелене утреннего тумана. Растительность здесь слабая, и лишь низкорослый кустарник цеплялся за камни узловатыми корнями. На стенах виднелся горный плющ. Он здесь встречается редко, но большими колониями. В некоторых местах он рос так густо, что совершенно перекрывал тропу, и приходилось рубить эти крепкие и жилистые ветки.

Попадались низины, залитые водой. В одном таком месте мы шли по горло в воде, отплевываясь и стараясь не утопить вещи, которые держали над головой.

Выбрались из этой коварной лужи и пошли дальше. Через несколько метров проводник жестом остановил нас и замер. Потом медленно вытащил из ножен мачете и рубанул по змее. Черт побери! У него просто кошачье зрение, у этого парня! В предрассветных сумерках я бы точно прошел рядом и не заметил! Надо быть внимательнее – этих созданий здесь хватает. Лучше поберечься. Убитую змею проводник взял с собой. Убрал тушку в небольшой брезентовый мешок, который висел у него на поясе. Гурман однако…

Мясо у этих тварей вкусное. Кстати, тварь очень своеобразная. Нет, не внешним видом. Яд! Который постоянно мутирует и изменяет свои свойства. И укус этой твари грозит вам или параличом, или мгновенной смертью, или простым зудом, который пройдет через несколько дней. Не знаю, почему это происходит, но это факт. Ученые, которым довелось их изучать, так и не нашли ответа. Что это значит? Ничего хорошего. Противоядия не существует.

Когда совсем рассвело, мы остановились. Проводники вывели нас к пещере, спрятанной среди нагромождения скальных обломков. Вход был хорошо замаскирован камнями. Внутри находился хорошо оборудованный тайник.

Пещера довольно вместительная. Формой напоминала большой колокол. Метров пять длиной и три метра шириной. Потолок позволял стоять не нагибаясь. В дальнем углу виднелась расщелина. У стены – несколько ящиков, выкрашенных в привычный армейский цвет. Было место для костра, над которым нависал жестяной конус дымохода. Труба выведена в трещину. Неплохо они тут устроились.

Проводники что-то тихо обсудили с Джебраилом и через несколько минут ушли. Даже камнями вход прикрыли. Оставили лишь узкую, похожую на бойницу щель. То, что у входа лежит целая груда камней, выглядело вполне натурально – в трех шагах отсюда была широкая осыпь.

Мы развернули спальные мешки и приготовились отдыхать. По словам Юры, раньше вечера никуда не двинемся. Поэтому мы перекусили, разбили день на дежурства и завалились отдыхать. Нардин дежурил первым. Он устроился у входа, положил на колени автомат и привалился спиной к стене, равнодушно следя за окрестностями.

– Когда вернутся твои проводники? – спросил я.

– Они не вернутся, – покачал головой Юрка.

– Ты так хорошо знаешь эти места?

– Я здесь никогда не был. Вечером придут другие и поведут нас дальше.

– Ты сильно рискуешь… – Я пожал плечами.

– У каждого свой отрезок пути. И они знают лишь то, что необходимо для выполнения задания. Спи, Карим. Дай мне подумать.

– Мыслитель ты наш новоземельный… – вздохнул я и откинулся на спальный мешок. Несмотря на усталость, спать совсем не хотелось.

15 год по летоисчислению Нового мира

К югу от Шангарской долины

Вечером у нас появился новый проводник, и мы опять «встали на тропу». Проводники у Юрки, как на подбор, – серые и безликие. И вот очередной парень с непроницаемой физиономией ведет нас по диким и нехоженым местам. Добавьте к этому каменистые кручи, пронизывающий ветер и серое небо. Дожди, переполненные горные ручьи и грязь. И туман, перемешанный с тяжелыми облаками. Добавили? Вот и прекрасно. Вы получили картину нашего путешествия. Дождь сменяется короткими часами затишья, но даже горный воздух не спасает. Чувство вечной сырости убивает любое желание двигаться. Хочется забиться в какую-нибудь глубокую нору и сидеть, уставившись на свет костра. Все-таки сорок лет – это немалый возраст для таких приключений.

Мне немного непонятен способ нашей заброски. Неужели, при всех связях Джебраила ибн Фавзи, этого нельзя было сделать быстрее и более современными методами? Вывезли же нас с ребенком, черт побери! Или… или Юрка так боится провалить эту операцию, что в ней задействована небольшая часть его агентуры. А эти мальчики, ведущие нас по безлюдным ущельям и перевалам, даже не догадываются о цели нашего пути. Что, в общем, и так понятно. В одном я не ошибся: двойная ликвидация – лишь часть плана. Что бы он ни говорил, этот наш «Джебраил», но я достаточно поработал в этом регионе и хорошо разбираюсь в ситуации. Знаю, кто с кем воюет или дружит. Так что старик Ахлаков и мистер Хантер – лишь известные нам цели. Остальные… Не буду называть их имен, но твердо уверен – еще пять-шесть человек отправятся на тот свет. В самом ближайшем будущем.

Вот с такими мыслями и шли. Еще немного – и я начинаю жалеть, что до сих пор не бросил курить. Отхаркиваюсь желто-зеленой слизью, задыхаюсь и ненавижу горы. Рюкзаки у нас небольшие, «трехдневные», но и они уже плечи оттянули.

Сейчас мы находимся к юго-востоку от Шангарской долины. Так себе местечко, если честно. Народ здесь попадается редко, а если и встретится какой-нибудь чабан, то, как правило, – дикий. Из тех, кто стреляет без вопросов и размышлений. Любой чужак, попавший в эти края, обречен быть убитым или взятым в рабство. Если не убьют местные жители, то звери постараются исправить упущение и переведут человека в состояние фарша. Что им всем до законов, если до ближайшей цивилизации – неделя пути? Набившая оскомину фраза: «Человек человеку волк», – очень точно отражает местные нравы.