– Не просто верю, но знаю. Поэтому и предлагаю хорошенько подумать, на чьей ты стороне. Эти люди, а точнее нелюди, спокойно избавляются от тех, кто становится им не нужен. Ты – один из первых на ликвидацию, потому что уже прокололся с ЧВК. А такие проколы они не прощают.

Чибис поскучнел.

– Читай свою мораль кому-нибудь другому, полковник. Похоже, ничего умного ты мне не скажешь. Насчёт моего прокола… вы поймали меня хитро, слов нет, но больше я не куплюсь, а эту сучку, что подкатилась ко мне, я отыщу даже на краю света! Передай ей.

Калёнов скептически покачал головой.

– Не советую, она ведь не воспитанница института благородных девиц, обучена не только строить глазки и делать реверансы. Спокойно оторвёт тебе мужское достоинство.

– Я – бывший чемпион центрального военного округа по боям без правил, – хвастливо заявил Чибис. – Бабы мне не соперники. Да и мужики тоже. – Глаза капитана вдруг загорелись, он оглядел неподвижно стоявшего Калёнова. – В твоём досье указано, что ты – классный рукопашник. Не желаешь помахать кулаками?

– Нет.

– Боишься.

Калёнов в третий раз покачал головой:

– Не вижу смысла. Предложи цену.

– Если победишь ты – мы отпускаем вас живыми. Если я – вы сдаётесь без сопротивления.

– Он обманет, Максим Олегович! – прошелестел в ухе Калёнова голос Барсова.

– Хорошо, – кивнул Калёнов. – Но я хочу быть уверенным в том, что условия будут соблюдены. Сообщи командиру захвата наши договоренности.

– Он всё слышит.

– Пусть ответит.

Чибис заколебался, но идея справиться с противником на глазах у альфовцев перевесила сомнения, и он пошёл на уступку.

– Гаглоев, ответь.

– Слушаю, товарищ капитан, – послышался откуда-то из-за деревьев хрипловатый гортанный голос.

– Отпустишь всех, если он победит.

– Товарищ капитан…

– Выполнять! – рявкнул Чибис. – Я отвечаю за операцию!

– Слушаюсь.

– Убедился?

Калёнов сделал два шага ему навстречу.

– Стреляю! – быстро проговорил Барсов. – Не подходите ближе!

– Позже! – бросил Калёнов, отвернувшись на мгновение, чтобы его не услышал капитан.

Чибис картинно вытянул вперёд руку и поманил Калёнова щепотью, как это делает каждый крутой герой в американских блокбастерах.

Они сошлись.

Капитан первым бросился в атаку, нанося множество ударов руками и ногами, проявляя незаурядную координацию и скорость. Калёнов вынужден был первые секунды схватки защищаться, уклоняться или блокировать удары, оценивая манеру боя Чибиса, явно учившегося у специалистов по ударной технике. Несколько довольно чувствительных тычков он пропустил (от касательного удара зазвенело в ухе), но продолжал маневрировать, отступать, не отвечая на удары, до тех пор, пока не понял наличие уязвимых мест в обороне противника. Правда, Чибис открывался не часто, и надо было терпеть, поджидая удобный случай.

Однако прошла минута, и Калёнов понял, что далеко не так подвижен, как в молодости, начал терять силы, и время не на его стороне. Сосредоточился на обманных движениях и наконец ударил дважды, останавливая бой. Первый удар представлял собой обманный крюк правой рукой, второй – нестандартный кинжальный выпад сжатыми пальцами левой руки в горло. Перехватить его Чибис не сумел. Отлетел назад, судорожно схватившись за горло, захрипел, бледнея.

Калёнов выговорил сухими губами:

– Огонь!

Барсов выстрелил из «глушака»: Максим Олегович почувствовал это по онемению мышц левого бока и волне тумана, пробившего голову. Но устоял.

Чибис, которому и предназначался импульс, зашатался.

Калёнов подскочил к нему, обнял, удерживая от падения. Воткнул в шею «таракана».

– Спокойно, капитан! Всё хорошо! Отвечай на вопросы! Где Манкуртов?!

– В элизиуме… – ответил мгновенно переставший что-либо соображать Чибис.

– Где?! Объясни!

– В подземном бункере…

– Что ещё за бункер?!

– Для постапокалипсиса… после ядерной войны…

Калёнов понял, что речь идёт о подземном убежище, какие начали себе строить в начале века под землёй все мировые и российские олигархи на случай ядерной войны.

– Где находится бункер?!

– Внизу…

– Где внизу?! Точнее! Говори!

– Под коттеджем…

– Здесь?! – удивился Калёнов.

– Да…

– Капитан! – внезапно раздался незнакомый металлический голос. – Что у вас происходит?! Возвращайтесь!

– Кто это? – прошептал Калёнов.

– Генерал Щербина… зам директора ФСБ.

– Крикни: я проиграл! – приказал Калёнов. – Веду переговоры. Обсуждаю варианты обмена.

– Я проиграл, – послушно проговорил Чибис соседним деревьям. Веду переговоры… обсуждаю…

– Переговоры прекратить! – рявкнули оттуда. – Возвращайтесь! Время переговоров закончилось!

В мозгу Калёнова что-то щёлкнуло, он сопоставил разрозненные факты и нюансы ситуации, сложившиеся в определённую последовательность событий.

– Он с вами?!

Чибис впервые после удара «глушака» проявил признаки беспокойства.

– Нельзя… это секретная инфа…

– Говори!

– Щербина… давний знакомый Эвелина Денисовича…

– Капитан, немедленно прекратите самодеятельность! – взревел мегафон. – Даю минуту!

– Крикни: иду на консультацию с Эвелином Денисовичем! Ждите!

Чибис повторил.

Калёнов развернул его лицом к особняку, подтолкнул в спину.

– Бегом в дом!

Чибис трусцой направился к парадному входу.

– Остановитесь! – завопил владелец мегафона. – Назад! Открываю огонь!

– Веня, прикройте! – выдохнул Калёнов на бегу.

Окна тёмного коттеджа засверкали огоньками: бойцы Алексеева открыли стрельбу по прятавшимся за деревьями, кустами и ближайшими строениями оперативникам «Альфы».

Раздался взрыв: граната, выпущенная из подствольного гранатомёта, раскурочила торс застывшего в ступоре «терминатора». Он опрокинулся.

Загремели ответные выстрелы альфовцев.

Но Чибис и Калёнов были уже на крыльце и успели миновать распахнувшуюся стеклянную дверь…

Подмосковье

События начали разворачиваться так стремительно, что у Барсова не было ни секунды свободного времени на оценку и продумывание плана ответных действий.