Однако один вопрос все-таки нашел свое освещение. Он касался не организаций, которые так или иначе входили в Фонд, как упорно называла Алена этот свой «Массив», а попутчиков, с кем приходилось лишь иногда иметь дело — при организации торжеств каких-нибудь, фестивалей, конкурсов и прочего, чем ей, Алене, и требовалось постоянно заниматься. У нее, как быстро понял Женя, была здесь своя собственная тема — патриотическое воспитание молодого поколения на примерах героической деятельности их отцов и матерей. Причем уклон здесь делался не на профессиональные какие-то коллективы, а на самодеятельность, на таланты из российской глубинки. И вот здесь ей активно содействовали филиалы в разных городах России.

Так непринужденно перешли и к филиалам. А потом и к их деятельности. И Женя все сказанное старательно записывал на диктофон, говорить в который Алене представлялось большим счастьем и, естественно, личной удачей.

Она знала, как оказалось, много, но еще больше могла бы рассказать именно в другой, не деловой обстановке, где ей не приходилось бы официально «изображать» из себя гостеприимную хозяйку. И Женя не торопил ее. Надо же было оставить что-нибудь и на потом. Тем более что предложение о вечерней встрече было одобрено сразу и без размышлений.

Женя мог даже предположить, что последует дальше. Они поужинают в каком-нибудь кафе поблизости, потом — исключительно с целью продолжения разговора в более спокойной обстановке — он предложит ей поехать к нему — на отсутствие собственных вечерних перспектив у нее указывали уже достаточно загорелые руки, на которых было все, что угодно, кроме обручального кольца. Она, поломавшись и подумав, согласится, а почему бы и нет? Мужчина он холостой, родители на даче, помех никаких. Вот и появится возможность копнуть тему поглубже, с легкой журналистской развязностью, не переходящей, однако, меры. Впрочем, меру определит она сама, можно не сомневаться, судя по тому вниманию, с которым она слушала его вопросы.

Словом, удача, как говорится, редко приходит одна, особенно если рядом соблазнительная партнерша, готовая разделить твою точку зрения по поводу человеческого одиночества, нежданных подарков судьбы и прочих философских категорий.

И она не обманула ожиданий.

В восьмом часу они встретились, и все прошло по заранее намеченному плану. После пары бокалов шампанского Алена согласилась, что беседа в более непринужденной обстановке как-то лучше сближает. А к тому же на шее у Жени теперь болтался еще и новенький японский фотоаппарат, на дисплее которого можно было видеть, что ты снимаешь, объект съемки, корректировать снимок, — и вообще намечалась увлекательная игра, как было не согласиться?

Одну промашку сделал Женя, и то обнаружил ее уже у себя дома, куда они явились в десятом часу с новой бутылкой шампанского под мышкой и коробкой с пирожными. На стене в его комнате висела его собственная фотография после выпуска из университета. Был он на этой фотографии совсем еще молодой, в новеньком мундире юриста третьего класса. Как говорили тогда — две звездочки, один просвет в петлице и… никакого просвета. А ведь его уже приняли на работу в прокуратуру. Но самое смешное было в том, что Женя быстро вырос из этого мундира, так толком и не поносив его.

Заметив промашку, Женя отвлек внимание девушки, а сам незаметно убрал фотографию в рамке, которую так любила мама. К счастью, Алена ничего не заметила. Да она бы и вообще многого не заметила, поскольку ее основное внимание было уже привлечено к широкой и удобной тахте, на которой можно было без труда расположиться даже пятерым, а не то что двоим любовникам.

Женя, имевший несколько иные виды на сегодняшний вечер, который собирался провести в беседах с Аленой, хотя бы поначалу, понял, что совершил ошибку, поторопившись с шампанским, а новая, не менее решительно оприходованная ею бутылка лишь усугубила ее состояние. Так вот отчего заблестели нетерпением ее глаза в первой половине дня! Она была, видимо, еще с прошлого вечера в легкой поддаче, и ей требовалось обновить кайф. Чего и добилась. С помощью Жени. А теперь уже ее, похоже, ничего не интересовало, кроме… Ну да, кроме того, с чем он почему-то все медлил.

«Была не была», — сказал он себе и вскоре понял, что не прогадал. Секс оказался для девушки ее второй сутью, если первой была для нее работа своеобразного экскурсовода в залах Кусковской усадьбы. О чем она ему сообщила и в чем пыталась всячески убедить. Она так увлекалась, что принимала совершенно немыслимые позы, и при этом с уст ее слетали ну совершенно непечатные выражения, выражавшие крайнюю степень восторга. И при этом, как сказано, она ничего не стеснялась: ни бывших своих приятелей — имена этих ее приятелей, которых она упорно именовала козлами, так и мелькали безо всякой нужды, — ни привычной, вероятно, для нее наготы, ибо именно в таком, полностью «раскрепощенном» виде она шлепала босыми ногами по квартире в перерывах между любовными схватками.

К счастью, пить в доме было больше нечего, шампанское быстро кончилось, а водку она и на дух, по ее словам, не принимала. Бежать же среди ночи в какой-нибудь магазин Женя не собирался, поскольку оставлять девушку в квартире одну не решился бы ни за какие коврижки, ну, а она и не настаивала. И вот тут, в какой-то переломный для нее момент, Алена вдруг вспомнила, что вообще-то были в их Фонде и неплохие ребята… да какие уж ребята, настоящие мужики, но все они почему-то то ли не сработались с руководством, то ли свои, другие планы имели. Заинтересованный Женя попросил, как в известном кино, с этого момента рассказывать поподробнее. Особенно про «ребят». И вот что услышал.

Есть во Владимирской области, если ехать по шоссе на Нижний Новгород, небольшой городок, известный, кажется, еще с тринадцатого века. Этот городок имеет название Гороховец, а всему мужскому населению России он еще известен тем, что каждый мужчина, причастный в институтах к военным кафедрам, должен был знать о знаменитых Гороховецких лагерях, где постоянно проходили военные учения и летние так называемые сборы. Имелись там и полигоны, и все, что нужно для постижения сурового воинского дела. И хоть сам Гороховец, который стоит на реке Клязьме, не так уж и далеко от места впадения ее в Оку, на близлежащих территориях фактически сходятся три области — Владимирская, Нижегородская и чуть севернее — Ивановская. Необычайно удобное место для организаций, расположивших там свои хозяйства. С одной стороны, имеется административное деление, границы, отмеченные на картах по рекам и речушкам, а с другой — да кто его знает, чья земля, особенно в весенний разлив.

Вот в этом благословенном, первозданном месте, среди болот, рек и озер, в свое время одна из патриотических организаций построила для себя летний лагерь, чтобы воспитывать подходящую смену. Добротные домики-казармы, небольшое подсобное хозяйство, охота, рыбалка — что еще надо для правильного воспитания молодого поколения? Особенно если оно находится в опытных и деловых руках людей, прошедших в свое время огни и воды. Да, несомненно вырастут настоящие парни!

На каком-то этапе эти парни, точнее, вполне созревшие мужчины, от которых так и веяло силой и прочими таинственными делами, о которых те, однако, старались не распространяться, появились в Фонде. Он тогда еще «Славянским объединением» назывался, а Алена только пришла, чтобы устроиться на работу — массовиком-затейником, как она шутила. Они, слышала, договаривались о какой-то помощи, собирали средства на обустройство летнего лагеря, словом, деятельность была кипучая. Но и такая же таинственная. Во всяком случае, Алена, сколько ни напрашивалась к ним в гости, так ни разу в эту группу, которая носила таинственное название «Тропа», и не попала. Обещали, бывало, когда-нибудь показать, но приезжали в Москву — сытые, загорелые, с каким-то прямо-таки черноморским загаром — и отшучивались, мол, пока не закончился период организации, потом у них началась реорганизация. Жили они, бывало, по нескольку дней в гостиной части Фонда, у «Массива» имеется для собственных нужд пара комнат гостиничного типа. Так вот и не удалось ни разу съездить, хотя с одним из этих мужчин, с Гришей Гладковым, Алена даже одно время сошлась довольно близко.