– Он врет, – вмешалась Маша. – Он забрал деньги Маргариты и спрятал в доме. Они в сейфе, в подвале.

– Ты что несешь, идиотка! – заорал Олег, но получил еще один удар.

– Заткнись, а то еще получишь, – рявкнул Попов, с которого слетела вся инфантильность. – И сколько там?

– Я не знаю. Много, их пришлось утрамбовывать в сейф.

Олег снова открыл рот, чтобы заорать, но тут же прикусил язык. До него наконец дошло. Эта бестия, боже мой, просто заговаривала их будущему убийце зубы! Конечно же, в сейфе не было никаких денег, она не могла этого не знать, но там было ружье, и при удачном стечении обстоятельств им можно было завладеть и тогда… Олег посмотрел на жену с восхищением. После всего, что он устроил, она не предала его и сохранила способность мыслить здраво, в то время как он запаниковал и совсем забыл про карабин.

– Как интересно, – протянул Попов и поглядел в сторону открытой подвальной двери. – А ну, подъем. Вы тоже вставайте!

Куприяновы встали. Подталкиваемые Поповым, они двинулись в сторону подвала. Олег, решив показать, что правильно понял замысел жены, слегка коснулся ее горячих пальцев и потер ее мизинец. Маша вздрогнула, но руку не убрала. Неуклюже, как инвалид, она спустилась первой и встала рядом с сейфом. По-прежнему, держа Олега на мушке, Попов с сомнением поглядел на большой несгораемый шкаф, в котором безошибочно угадывался оружейный сейф, и предусмотрительно встал за спину Олега, закрываясь им, как щитом.

– Открывай, – приказал он. Маша развела руками.

– Я не знаю кода. Пусть он откроет.

– Говори код! – приказал Попов.

План летел к черту. Карабин был не заряжен, и, хотя патроны лежали там же, Олег догадывался, что жена окажется бесполезной. Он возил ее на охоту всего пару раз, она даже как-то стреляла по бутылкам, жалуясь на немилосердную отдачу и ни разу не попав, так что ей доверяли разве что заряжать оружие да подносить шашлыки. Вряд ли она смогла бы зарядить оружие быстро. Попов надавил пистолетом на его затылок. Олег сглотнул и произнес сквозь зубы:

– Девять два восемь четыре.

Маша набрала код, дернула ручку, но сейф не открылся. Олег ошарашенно поглядел на нее. Почему? Что случилось?

– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Попов. Маша беспомощно развела руками.

– Не знаю. Код неверный.

– Попробуй ее раз, – торопливо сказал Олег. – Девять два восемь четыре. Может, ты просто…

Попов раздраженно сделал шаг вперед, и в этот момент Олег схватил его за руки, задрав пистолет кверху. Попов выстрелил, и от звона у всех присутствующих заложило уши. Олег ударил Попова в пах, и тот, сморщившись, упал на пол, увлекая Олега за собой, так и не выпустив пистолета. Барахтаясь на ковре, они яростно дергали пистолет, стараясь направить его на соперника. Сальников нажал на курок еще раз, и пуля, просвистев мимо щеки Олега, врезалась в стену, разбив по пути лампу. Вертлявый Попов был легче и слабее Олега, но ему удавалось выскальзывать из захвата, и он сумел перекатиться и оказаться сверху.

Собрав все свои силы, Олег начал поворачивать нагревшийся, тяжелый, как гиря, ПМ в сторону Попова. Жилы на шее Попова вздулись, как тросы. На лбу выступили бисеринки пота. Одна капля стекла по его щеке и попала Олегу прямо в глаз, он сморгнул ее. На другом конце комнаты возилась Маша, и Олегу показалось, что он слышит отчетливые щелчки загоняемых в ствол патронов. Находясь на грани изнеможения, Олег изо всех сил пытался направить ствол пистолета в сторону Попова, и у него почти получилось, но в последний момент силы почти оставили его, и ствол снова начал поворачиваться на него. Происходящее казалось какой-то замедленной съемкой, Олег думал, что эта схватка длится почти бесконечно. Подумав, что после такого длительного путешествия, после всего, что ему удалось пережить, умереть в подвале собственного дома будет так обидно… Он захрипел и рванул пистолет, направив его на Попова.

На сей раз хлопок прозвучал не так оглушительно. Попов еще секунду продолжал удерживать пистолет, а потом, скривившись, с плаксивой гримасой повалился на пол. На его животе расползалась бурая клякса. Отпустив пистолет, он скорчился и стал биться в судорогах. Спихнув с себя его ноги, Олег отполз в сторону, тяжело дыша и испытывая такую бурную радость, которой не знал даже в момент убийства Сальникова и его людей. Он зло пнул Попова, и тот хрипло вскрикнул, выплюнув сгусток крови. Олег снова выжил, и опять, как это ни странно, благодаря жене. Это было хорошо.

Вспомнив, что здесь, в этой комнате, была Маша, Олег, лежащий на спине, поднял голову и наткнулся на ее взгляд. Жена стояла над ним, держа в руках карабин. Поглядев на Попова, Маша передернула затвор как заправский рейнджер, и Олег невольно восхитился ее решимостью.

– Все хорошо, зайка моя, – успокаивающе произнес он и улыбнулся. – Он нам больше ничего не сделает.

Вместо ответа Маша выстрелила ему в лицо.

* * *

Медленно, качаясь, словно старуха, она вновь спустилась вниз, волоча тяжелый груз, который бился об ноги. Дойдя до распростертых тел двух мужчин, молодая женщина несколько минут стояла неподвижно, собираясь с духом.

Хозяин дома умер сразу, а вот его непрошенный гость окончательно затих только через час. У женщины не хватило духу пощупать его пульс. Она всерьез опасалась, что он, как в фильмах ужасов, подскочит и схватит ее за запястье, но широко открытые глаза с закатившимися зрачками говорили сами за себя.

И все-таки она предпочла не рисковать.

Она пнула ружье поближе к гостю, не беспокоясь, что на нем останутся ее отпечатки. Она вообще ни о чем не беспокоилась. Получасом ранее она обшарила комнаты и собрала небольшую сумку, в которой находилось все необходимое. Ей очень хотелось забрать пистолет, чтобы иметь хоть какую-то иллюзию защиты от вероятных гостей. Но она знала, что его нужно оставить на месте.

Вздохнув, она пнула принесенную канистру, спокойно глядя, как по полу растекается бензин. Ручьи текли под двух мертвецов. Бросив на своего мертвого мужа последний взгляд, женщина начала подниматься наверх. Там, на краю лестницы, стояла вторая канистра. Проходя мимо, женщина опрокинула и ее, и пошла к дверям. Ослепший из-за выключенных камер дом ничего не мог рассказать, и женщина мысленно поблагодарила за эту предосторожность мертвого мужа. Она отключила пожарную сигнализацию, а затем взяла в руки зажигалку.

Пусть, черт побери, это будет красиво.

Ей очень хотелось, чтобы прощальный жест выглядел как в кино, но проклятая зажигалка все время гасла, и