— Тогда оставайся с Жорж-Алексом. Можешь спустить на воду резиновую черепаху и поболтаться около берега. Около берега, поняла? Главное, слушайся братьев и на солнце долго не торчи.

Тем временем Мел давал похожие наставления сыновьям.

— Да поняли мы все, папа, отмахнулись близнецы, которым не терпелось заняться "взрослым" делом. Они уже принесли краску и опробовали кисть.

— Присмотрите за Настей, парни! Я надеюсь на вас.

— Хорошо, не волнуйся, папа.

Обняв жену за плечи, Мел направился к дому. На пороге лежал разморенный жарой Бой. Лениво приоткрыв один глаз, он постучал хвостом, приветствуя хозяев.

— Бой, стеречь! — на всякий случай дал команду Мел, втайне надеясь, что, если детворе вздумается вернуться в дом, Бой радостным лаем предупредит об этом взрослых.

Едва переступив порог спальни, они поспешно сорвали друг с друга одежду и повалились на кровать.

— Малышка моя сладкая, влажная и прохладная, — шептал Мел, раздвигая ноги жены. Войдя в нее, он замер, предоставляя ей возможность сполна насладиться сладостным чувством наполненности и распирания. Даша сделала несколько движений, чтобы вобрать его целиком, и они начали ритмичные пассажи.

После кульминации Мел всегда быстрее, чем жена, приходил в себя. Скосив глаза на неподвижно лежавшую Дашу, он встал, чтобы посмотреть, как "шустрят" его отпрыски. В окно спальни маленький пляжик хорошо просматривался. Мальчики красили лодку, о чем-то переговариваясь между собой. На причале в белой панамке и красных шароварчиках стояла Настя. Судя по всему, она чего-то добивалась от братьев. Те отрицательно качали головами, не прерывая своих дел. Просит на лодке покататься, догадался Мел. Молодцы парни, хорошо выполняют наставления отца! Наконец Георгий не выдержал, отложил кисть, взял сестру за руку и повел ее по пляжику к тому месту, где болталась у самого берега большая резиновая черепаха ярко-оранжевого цвета. Оставив обиженную Настю в отведенной ей зоне, он вернулся на причал.

В это время совсем близко от берега протарахтела большая моторная лодка, подняв волну. "Надо бы сделать буйки и повесить табличку "Частное владение", — подумал Мел. — Носятся как угорелые, так и до беды недалеко…"

— Ты здесь, милый, — лениво потянувшись, спросила Даша.

Глядя на ее соблазнительное тело, благоухающее запахами любви, Мел почувствовал новый приступ желания.

— Может, повторим, детка? Ты сегодня на редкость вкусная!

— Давай отложим на ночь, — натягивая на себя простыню, промурлыкала Даша, — дети одни на озере, мне тревожно за них… Хочу шампанского в постель, — шутливо-капризно закончила она.

— Сделаем, моя королева!

Мел быстро натянул шорты и отправился вниз. Возвратился он с запотевшей бутылкой итальянского шампанского и двумя фужерами.

— Дашенька, мне так хорошо с тобой! Давай выпьем за тебя. — Он присел на край постели. — Если не хочешь повторить, тогда вставай и не дразни меня, искусительница! — Он легонько шлепнул жену по упругой ягодице.

За окном опять послышался шум близко проплывающей моторки. Поставив бокал с шампанским на прикроватную тумбочку, Мел подошел к подоконнику и, побледнев, бросился к двери.

Мальчики так увлеклись работой, что совсем позабыли о сестре. Резиновую черепаху, в которой сидела Настя, подхватило поднявшейся волной и отнесло от берега метров на двадцать.

Выбежав из дома и крикнув: "Бой, за мной!" — Мел огромными скачками припустился к озеру. Первым очнулся Александр. Бросив кисть, он прыгнул в воду и поплыл к сестре. Георгий — за ним. Догнав Настю, которая, кстати, нисколько не испугалась и даже была рада неожиданному приключению, они стали подталкивать черепаху к берегу.

— Что же вы, парни, зазевались! — укоризненно сказал подоспевший Мел. Когда сестра с вами, с нее нельзя спускать глаз!

Мальчики виновато молчали. Настя, довольная тем, что ее никто не ругает, хитровато поглядывала на них из-за спины отца.

— А тебе, Настасья, разве я не говорил, что нельзя без присмотра взрослых находиться в воде?! — повернулся к ней Мел. — Ты ведь не умеешь плавать! А если бы ты перевернулась? Тоже мне — чемпионка! Еще и руками подгребала! Ты зачем вводу зашла?

— Жорж-Алекс далеко пла-а-вают! Я тоже хо-чу-у! — заревела девочка.

— Научишься плавать, тогда посмотрим! Все, хватит! Для тебя сегодня прогулка закончилась! Идем в дом.

Он протянул дочке руку, но та, независимо вздернув нос, пошла вперед.

— Придется, Настасья, с тобой по-серьезному разбираться, — с трудом удержался от улыбки Мел.

— Нам такая непослушная девочка не нужна. Или ты исправишься, или мы останемся с Жорж-Алексом, они, по крайней мере, все понимают! — Не зная, что говорить дальше, он применил испытанный прием: — Сейчас передам тебя мамочке, пусть она сама займется твоим воспитанием!

Мать — это уже серьезно! Рев возобновился с новой силой. Даша запросто могла отшлепать за малейшую провинность! "За одного битого двух небитых дают", — любила повторять она, не без оснований полагая, что слова до сознания современных детей доходят гораздо хуже, чем "хороший кнут". Впрочем, когда подрастали близнецы, она придерживалась совсем других взглядов на педагогику.

— Вот, Дашенька, разбирайся с этой малолетней "бандитто", — сказал Мел спешившей навстречу Даше. — Наших с тобой наставлений она не слушает. С братьями постоянно спорит, не знаю, что с ней делать. Может, ты с ней справишься?!

Даша молча повела ревущую Настю в детскую.

Достав из холодильника пиво, Мел сел в кресло и стал ждать продолжения событий. Сверху доносился звонкий голос Даши, отчитывающей дочь. Затем раздались звуки несильных шлепков.

Через пять минут Даша спустилась в гостиную.

— Ну как там? — с любопытством спросил Мел.

— Да никак, — с напускным раздражением ответила Даша. — Сам избаловал дочку донельзя, а мне разбираться!

— Не сердись, детка, ты же знаешь мою слабость к женщинам. Я их пальцем не могу тронуть!

— Ну прямо суфле в глазури, — незлобно парировала Даша. — Сидит твоя любимица на ковре, надулась… Выставила весь свой зоопарк — "воспитывает".

— Может быть, Боя к ней запустить для компании, он уже скребется под дверью… — уверенно предложил Мел.

— Нет, пусть одна посидит! Да и мы с тобой хороши… Забрались в постель, оставив детей без присмотра…

— Да, старушка, вины с себя не снимаю, но уж больно ты была вкусная!

— Перестань, Мел! Нашел время… Лучше спроси, что я ей сказала!

— Ну и что ты ей сказала, дорогая?

— Сказала, что она будет обедать отдельно, в детской. Даже головы не соизволила повернуть, где уж там прощения попросить!

— Да… Характер! — с оттенком восхищения протянул Мел.