– Может, ее еще раз привязать к багажнику? – спросил Кэйд. От рождественской иллюминации его глаза сверкали, и я усилием воли остановила слезы, готовые хлынуть из моих глаз.

– Нет, – ответила я, – все идеально. Ты все сделал очень хорошо.

Мы доехали до ближайшего магазина, нашли отдел рождественских украшений, и я набила тележку моими любимыми разноцветными гирляндами, коробками с красными и серебристыми украшениями, не забыв про подставку для елки. Повинуясь порыву, я взяла еще и пакет серебристой мишуры.

– Веселого Рождества, – пожелал продавец на кассе, протягивая мне сдачу. По пути к выходу я опустила ее в красное ведерко Армии спасения.

Вернувшись в центр, мы донесли елку и украшения сначала до лифта, а потом внесли в квартиру. Кэйд поставил деревце в подставку, а я возилась с радиоприемником, который принесла ему несколько недель назад. Качество звука было, разумеется, не то, что у стереосистемы Кэйда, звучанием которой он когда-то наслаждался, но все же это была музыка. И это было хорошо.

При звуке голоса Бинга Кросби, певшего White Christmas[43], я остановила поиски. Кэйд установил елочку у окна, и мы вместе распутали гирлянду из лампочек и распределили ее на ветках. Потом повесили украшения и завершили елочный наряд мишурой.

Потом мы выключили свет и сели на диванчик, любуясь рождественским деревом. Я положила голову на плечо Кэйда. Это было так естественно, словно это место отдыха было создано специально для меня и предназначалось только мне.

Мозг кипел. Райан. Свадьба. Выздоровление Кэйда. Столько надо было сделать, обо всем подумать. Столько решений необходимо было принять. Но пока достаточно и этого. Рождественская елка, как и сама жизнь, была несовершенна. Она чуть-чуть клонилась влево, и звезды на верхушке не хватало. Подарков под ней тоже не было. Но и такая она была хороша.

20 декабря 2008 года

– Райан, – позвала я его из ванной комнаты, где одевалась к празднику в честь нашей помолвки. Я никак не могла сосредоточиться ни на платье, явно нуждавшемся в глажке, ни на волосах, которые неплохо было бы уложить щипцами. – Среди твоих знакомых нет специалистов по судебно-бухгалтерской экспертизе?

– Конечно, есть. Почему ты об этом спрашиваешь? – ответил он, заглядывая в ванную и одновременно завязывая галстук.

– Это связано с Кэйдом.

Выражение лица Райана мгновенно изменилось.

– О!

– Дело в том, – продолжала я, – что его деловой партнер, похоже, присвоил себе все его имущество.

– Тогда, пожалуй, этим стоит заняться. Но, Кайли, эти парни недешевы.

Я понимала, что нечестно ждать от Райана, чтобы он в очередной раз заплатил за Кэйда из своего кармана. Он уже был в курсе того, во сколько обходится его пребывание в Харборвью, но не задал ни одного вопроса. За это я была ему благодарна.

– Ты могла бы найти того, кто станет работать за комиссионные от той суммы, которую они смогут найти и вернуть.

– Отличная идея, – одобрила я, выбирая сережки-гвоздики с бриллиантами, которые Райан подарил мне год назад на День святого Валентина.

Он достал из кармана телефон, пролистал записную книжку.

– Вот, «Дэвис, Эмерсон и Баррет». Поговори с Брюсом Барретом. Он адвокат, но работает в тесном контакте с командой специалистов по судебно-бухгалтерской экспертизе, которые постоянно занимаются такими делами. Возможно, они тебе помогут. Я скину тебе их контактную информацию.

– Спасибо, – поблагодарила я.

Райан долго смотрел на меня. Если бы я смогла пробраться в его мозг, я бы наверняка увидела, с какой силой он желает, чтобы я наконец оставила Кэйда в покое. Пусть система о нем позаботится. Прекрати беспокоиться о нем и сосредоточься на мне, на нашей жизни. И все же я не могла. Райан это знал. Я это знала.

– Ты красавица, – улыбнулся он мне, когда я надела черное платье с кружевным лифом.

– И ты хорош собой, – ответила я. Честно говоря, Райан всегда был красавцем.

Когда мы приехали в «Серафину» на праздник, не меньше десятка наших друзей уже ждали нас. Я увидела Трэйси рядом с привлекательным седовласым мужчиной. Я помахала ей рукой и направилась к ним. Райан остался у входа в ресторан, чтобы поговорить с коллегой из офиса, который пришел в сопровождении шикарной брюнетки.

– Вы только посмотрите на нее! – воскликнула Трэйси. – Какое замечательное платье!

– Спасибо, – улыбнулась я. – А это, должно быть, Трент.

– Да. – Она повернулась к своему спутнику. – Трент, это моя лучшая подруга Кайли.

– Наконец-то мы встретились. – Мужчина протянул руку. Пожатие оказалось твердым, глаза были добрыми. Мне он сразу понравился.

– Я слышала, у вас есть яхта, – поинтересовалась я.

– Когда-то я ходил под парусом, – ответил Трент, – но после сорока обленился.

– Трент скромничает, – вмешалась Трэйси, – у него красивая яхта.

– Здорово.

– Если у вас и вашего жениха будет перед свадьбой свободный день, я приглашаю вас на яхту, чтобы отпраздновать наше знакомство.

– Мы будем очень рады.

В эту минуту к нам подошел Райан и обнял меня за талию.

– Я Райан, – представился он Тренту. – Рад с вами познакомиться.

– Трент.

– Мы говорили о яхте Трента, – объяснила я Райану. – Он пригласил нас выйти вместе с ним в море.

– Замечательно, – обрадовался Райан. – Я вырос на яхтах. Надеюсь когда-нибудь уговорить Кайли купить собственное судно. Ну а до тех пор будем пользоваться вашим гостеприимством.

– Трент, вам, случайно, не знаком бренд «Принцесса»? – спросила я.

– Яхты «Принцесса»? Разумеется, я их знаю. Это качественные лодки. У меня «Охотник за солнцем», но «Принцесса» котируется так же высоко.

Райан помахал рукой коллегам, которые только вошли, и чмокнул меня в щеку.

– Прошу меня извинить, – сказал он. – Рад был познакомиться, Трент.

Когда Райан ушел, я продолжила:

– Если кто-то владел яхтой «Принцесса» в 1998 году, можно ли найти такого владельца?

– Трэйси говорила мне, что вы работаете в газете, – сказал Трент. – Вы занимаетесь расследованиями?

– Да, но я больше занимаюсь социальной тематикой, чем морской, – улыбнулась я. – Это мой личный проект.

– Что ж, если человек купил новую яхту, то можно найти дату покупки. У меня есть приятель, который когда-то торговал яхтами. Я мог бы у него спросить.

– Это было бы замечательно, спасибо, – поблагодарила я.