трусики и зови моего братца. Пара намеков, и охнуть не успеешь, как опыт появится. Или хранишь себя для кого?

Я снова покачала головой.

– А вообще, как тебе Айзек? Только по-честному.

– Я слышала ваш разговор как-то, – облизнув нижнюю губу, призналась я, что подслушивала, лежа в медкапсуле с шишкой на лбу.

– Какой из?.. – Ким ничуть не смутилась. – Он часто, сам того не замечая, начинает говорить о тебе. Зацепила ты его, только сам он навстречу не пойдет. Сама понимаешь, мужик. Боится, что пошлешь подальше. Гордость, все дела. Ты птичка высокого полета, а он как-то привык с пола подбирать. Я вообще у него подружек не помню, по борделям все шастает с Диком. И то раз в полгода, когда уже совсем приспичит.

– Наверное, мне не стоит знать таких подробностей. – Смутившись, я отвела взгляд. Ким бывала слишком прямолинейной. – Да и я помню, что в его глазах являюсь богатенькой куколкой на один раз.

– Ну… Чего только мужик не скажет, чтобы скрыть свою неуверенность, – хохотнула она. – Надо же как-то оправдать свою трусость. Все они одинаковы.

На экране над пультом управления ярко вспыхнули красные точки. Ким выпрямилась и подалась вперед. Быстро нажав пару сенсорных клавиш, вывела информацию на экран. Небольшой караван грузовых межзвездников двигался нам навстречу. На маленьком мониторе появились цифры, словно нам прислали некий шифр. Ким тут же ввела ответный код. Несколько долгих секунд – и точки стали зелеными.

«Свои», – поняла я.

– Ким, – вернула я внимание девушки к себе, – спасибо, что объяснила, как стирать. Пойду добывать ведро.

– Лидия… – окликнула она меня уже на выходе.

Обернувшись, я вопросительно уставилась на нее.

– А если бы брат подкатил к тебе серьезно?

– Социальная пропасть, сама же говоришь, – неуверенно произнесла я.

– Подруга, тут такое дело… – Откинувшись на спинку кресла, Ким сделала многозначительную паузу. – Работала я на семью при бабле. Так вот, представить не могу, чтобы моя бывшая хозяйка или три ее стервы сестры даже мысль допустили, что будут заниматься таким черным делом, как стирка.

– А что же мне, в грязном ходить? – Я развела руками.

– Другая бы на твоем месте развопилась и заявила, что за то бабло, что ты готова нам заплатить, мы просто обязаны возюкать в тазу твои трусы круглые сутки. Я думала, ты для этого и пришла.

Вот теперь мне стала понятна грубость Ким в начале разговора. Она решила, что я вручу баул со своим грязным тряпьем ей. От этой мысли мне стало даже смешно.

– Видимо, где-то в глубине души я недостаточно богата, чтобы заставить кого-то стирать мое ношеное нижнее белье. – Покачав головой, я пошла в коридор.

– Лидия… – снова окликнула она меня.

– Да?

– А ты прикольная.

Я недоуменно приподняла бровь.

– Нет… правда, – закивала Ким. – Я больше не буду называть тебя землянкой. Ты реально крутая.

– Спасибо, ты тоже ничего так. Если бы подружились, было бы неплохо.

– А что, мысль недурна. Айзек поднимется через полчаса, и я приду к тебе со своим ведром. Научу корабельной жизни.

– Выручишь, – искренне обрадовалась я. – Но выжимать позовем Маркуса.

– Дика, – внесла она встречное предложение.

– Ана, – сменила я кандидата.

– Хм… – Ким потерла подбородок. – Ну, Друз тоже ничего так малый. Жаль, не в моем вкусе.

– А Маркус? – теперь уже любопытничала я.

– Мужик с образованием и такой харизмой? Что за вопросы? Да мне никто никогда стихов не читал. Да еще таких красивых.

Засмеявшись, я отправилась к себе сортировать вещи. Что стирать в первую очередь, что во вторую…

Да, будни на корабле оказались куда насыщенней моей прошлой жизни.

Моя каюта напоминала прачечную. Ким, как девушка, умудренная житейским опытом, быстро нашла у Дика моток проводов и натянула их через всю комнату. Теперь на них, что флаги, висели мои рубахи.

Семь в ряд!

Я же, стоя над ними в короткой майке, соображала: а что, если ни одна из рубах не высохнет до утра – в чем ходить-то?

– Ким, а у тебя есть что-нибудь для меня? – не найдя нужного решения, решила я немного понаглеть. – Надеть в смысле.

– Да, конечно. – Она сунула длинную палку в пустое ведро. – Тряпки – моя слабость. Отдушина. Я вообще не знаю, как при огромном бабле можно иметь нищенский гардероб!

Она ткнула пальцем в мои пестрые рубашечки.

– Мы уже это обсуждали, – проворчала я, чувствуя себя сконфуженно.

– Но это не значит, что я перестала удивляться, – усмехнулась Ким. – Пошли ко мне, приоденем тебя. Приобщиться к высокой культуре шопинга и вникнуть в тонкие материи фешен-индустрии никогда не поздно.

– Во что влипнуть? – не поняла я.

– Ни во что, – хохотнула она. – Ты и так влипла по самое не балуй. А вот в моде научиться разбираться – дело полезное. Надеюсь, ты тут пропишешься надолго и будет мне с кем по базарчикам гулять. Дик не самая лучшая компания, он шмоточник похлеще меня. Вместо того чтобы баловать меня обновками, братец балуется ими сам.

– А Айзек? – не удержалась я.

– А мой старший брат – зануда в этом плане. Айз предпочитает откупиться от меня кредитной картой. – Ким подхватила ведро. – За мной, мой будущий верный соратник. Я покажу тебе, что значит быть роскошной женщиной.

Пожав плечами, я последовала в коридор за своей вроде как уже подругой.

Ее дощечка плавно скользила над полом. Невольно я подмечала торчащие из рукавов и ворота ее блузки детали экзоскелета. Мое сердце сжалось от сострадания. Она бойкая, живая – и такое несчастье.

– Ким, а тебе действительно поможет операция? – Я не знала, насколько уместны подобные вопросы, но ведь от правды не убежишь.

Она инвалид, и делать вид, что я не замечаю этого, – лицемерие.

– Да, но это охренеть как дорого, – ответила она, не оборачиваясь. – Айзек копит галлы. Я знаю, что именно этим и объясняется наша постоянная экономия на всем. Хотя, если честно, экономит он на себе и Дике. Даже думать не хочет ни о доме, ни о женитьбе. Если бы не мое увечье – у него появились бы деньги на семью. Думаю, даже получив плату за этот полет, он сначала оплатит мою операцию, а уж потом отремонтирует корабль.

– И это правильно. – Я пожала плечами. – А как?..

Я запнулась. Стоило ли лезть так глубоко с расспросами? Или это неприлично? В такие моменты мне не хватало Маркуса. Он всегда знал, где эта грань дозволенного.

– Как я осталась инвалидом? – Ким быстро сообразила, о чем я хотела спросить. – О, это не секрет. Отец и братья воевали на стороне федералов. Они вовсе не повстанцы, только вот представителей