у всех были серьёзными, что только подчёркивало мои опасения.

— Хаск! — громко рявкнул Константин. — Что такое конфиденциальность?

Хаск от неожиданности слегка замешкался, однако спустя секунду всё же басисто выпалил:

— Тайна, Магистр!

— Тайна — это почему тебя не сдали в детдом, детина ты эдакая! — Константин начал расхаживать перед строем. — Однако в общих чертах замечено верно! Надеюсь, что остальные тоже знакомы с этим термином.

Весь строй разом кивнул.

— Что вы бошками трясете, голубятня? — Магистр закатил глаза. — Я здесь зерно не разбрасывал!

Константин глубоко вдохнул. Кажется, ему не сильно нравилось происходящее, и потому он оттягивал время в своей привычной манере. Впрочем, долго так продолжаться не могло, что он прекрасно понимал и сам.

— Слушайте сюда, — его тон враз стал куда более серьёзным, чем до того. — То, что вы сейчас услышите и увидите — остаётся в этой комнате. И я в самом деле имею это в виду. Нарушите — дело будете иметь уже не со мной, и помочь я вам ничем не смогу. Это всем понятно?

— Да, Магистр! — хором произнесли мы.

Мужчина ещё раз вдохнул, а затем раздосадованно цокнул языком.

— Застава Крестрана. Несколько дней назад на неё было совершенно нападение. Из того, что мне известно — не выжил никто.

Я мельком глянул на строй. На лицах многих из мечников появилось смятение. На некоторых даже испуг.

— Но проблема даже не в этом. Появилась информация, что был активирован Эфирный Вихрь.

— Что⁈ — выпалила Амира слева от меня. — Но, как?

Магистр вздохнул.

— Пока что информации мало, но… из того, что известно — переноса не произошло.

Остальные мечники, пусть и нашли в себе силы не произносить это вслух, однако тоже были страшно удивлены, судя по выпученным глазам и активным переглядываниям друг между другом.

Я же прочистил горло.

— Эм… — я улыбнулся, — ятут вроде как новенький… Эфирный Вихрь?

Константин вздохнул.

— Система экстренного перемещения мечников. В народе — эфирный вихрь, — он махнул рукой. — Хрен его знает, почему так, ни эфиром, ни вихрями там не пахнет, но уж как устоялось. Один из инструментов, благодаря которым мечники могут быстро реагировать на атаки… — он притих. — В случае самой крайней необходимости.

Магистр подошел к «тотему» и схватился за брезент.

— Выглядит… — он резко дёрнул руками, и ткань скатилась с устройства вниз, — … как-то так.

Устройство действительно чем-то напоминало тотем, только металлический и с торчащими со всех сторон «ёлочками», похожими на шрам от попадания молнии.

По строю тут же пошли перешёптывания.

— Да даже в Интернете нет картинок с ним! Поверить не могу!

— В Академии всё это время стоял вихрь? Какого⁈

Константин резко хлопнул в ладони.

— Заткнули хавальники и слушаем сюда! — он прокашлялся. — Принцип работы почти всем вам известен! Но для гусей напомним — после активации вихря мечники, и только мечники, получают возможность в мгновение ока переместиться к другому, связанному с первым, вихрю.

Я удивлённо распахнул глаза.

— У людей всё это время был телепорт⁈ — я даже не пытался сдерживаться.

Магистр гневно глянул на меня.

— Если бы! Не зря эта система называется «экстренной». Используется только в крайних случаях, когда другого способа быстро попасть в нужную локацию для незамедлительного реагирования на угрозу — попросту нет.

— Но почему… — я покачал головой. — Это же ведь удобно в плане логистики, и…

— Потому что ты умираешь нахер, — хмыкнул Константин. — Вот почему. Твоё сознание, точнее. Твоё изначальное сознание, если ещё точнее. Вихрь разбирает тебя в одном месте и собирает в другом.

— Сознание не переносится? — произнёс кто-то в строю.

Магистр вздохнул.

— Да, это та часть, про которую не пишут в брошюрках про бравых научные достижения нашего прекрасного государства. Если ты зашел в вихрь — ты продолжаешь жить для остальных, самому же тебе крышка.

Хаск нелепо нахмурил брови в попытке понять, о чём говорит Магистр. Тот, видимо, это заметил.

— Представь, если бы вихрь не разбирал тебя, а просто переносил в другое место твою копию. Такое себе клонирование. Было бы два Хаска. С двумя сознаниями. А так как вихрь всё-таки разбирает первого Хаска…

То сознание умирает. Довольно жутковато, как по мне.

Получается, если хочешь спасти ситуацию и отбить какую-нибудь атаку… ты, по сути, убиваешь себя и оставляешь всю работу на другую свою версию. Возможно, я недооценивал степень самоотверженности этого Ордена. Сам же я понял, что никогда в эту херню не полезу.

— Если до всех, включая Хаска, дошло, —вновь начал Константин, — то я перейду к заданию, из-за которого всех собрал.

Разговоры в строю тут же умолкли, все вернулись в стойку смирно.

— Несмотря на то, что вихрь в Крестране остался цел и невредим, его всё равно кто-то активировал, и это не мог сделать мертвец. Потому — все вихри в стране теперь будут активно охраняться до дальнейших указаний.

Магистр взмахнул рукой в сторону строя.

— В Академии эта честь выпала нам. Из хороших новостей — пока вы на посту, у вас есть официальное освобождение от любых занятий и экзаменов, даже самых важных. Из плохих — вихри штука вредная и с головой делает страшные вещи, даже когда их не активируешь. Поэтому все указания насчет пересменок и так далее должны выполняться безукоризненно, ради здравия вашей же кукухи, — Магистр расплылся в ехидной улыбке. — А значит, личной жизни у вас теперь сильно поубавится.

— А вы уверены, что это ненадолго? — раздался внезапно голос Антона.

— Что непонятного в фразе «до дальнейших указаний», мечник? — цокнул языком Константин. — До свадьбы твоей что-то придумается, не переживай.

Мне почему-то показалось, что после этой фразы Антон заметно помрачнел.

* * *

Бар «Драккар» был местом грязным, шумным и вызывающим опасения на каком-то подсознательном уровне. Казалось, если бы зайдёшь сюда, то драки не избежать, и если ты в итоге лишишься всего лишь пары зубов — тебе ещё повезёт; что вся выпивка здесь — дешёвая и прокисшая, а от запаха перегара и табачища в помещении задохнётся лошадь.

Словом, место было как раз таким, чтобы люди Локи его облюбовали.

Данте оглянулся от порога. Да уж, он, в своём аккуратном наряде, смотрелся здесь белой вороной. Пусть даже он и пытался