— И если так, — я глянул на пол в поисках штанов, — то просто по приколу они бы активировать свой поддельный вихрь бы не стали.

Девушка кивнула ещё раз.

— Мы ждём атаки, — я нащупал рукой свои брюки под кроватью и триумфально поднял их перед собой. — Они попробуют захватить какой-то из вихрей силой, чтобы cоздать точку выхода и переслать войска.

— Да, — несколько раздражённо выпалила Амира. — И если мы не будем готовы к атаке просто потому, что ты забыл, с какой стороны надеваются джинсы, то…

Я поднял перед собой руку.

— Хватит. Я понял.

Девушка возмущённо нахмурилась.

— И чё, думаете, правда нападут? — сонным голосом произнёс Петя из соседней кровати.

— Ты всё слышал⁈ — резко вскрикнула Амира.

Он лениво хмыкнул.

— У нас комната, блин, длиной в пять метров, — парень зевнул.

— А тебя начало войны не сильно волнует, да? — я натянул на себя джинсы почти что в прыжке.

Петя потянулся и, поднявшись на кровати, тоже зачем-то начал одеваться.

— В пять утра я взволнован только тем, какого хера я не сплю, — он протёр глаза руками. — Ах да — из-за вас, мудаков.

Амира встала и повернулась к парню.

— В таком случае лучше тебе притвориться, что всё это сон и ты ничего не слышал.

— Окей-окей, испугала, — Петя задумчиво посмотрел на небо за окном. — Лучше скажите…

Он поднялся с кровати.

— В чём вообще смысл того, что вы сторожите этот вихрь? Ну, типа, объективно. Если Боги прорвутся, то горстка школяров им ничего не сделает, — он глянул на меня. — Даже если эти школяры очень хорошо обращаются с мечом.

Я кивнул.

— Я и сам про это думаю. Почему Академия до сих пор не кишит военными, раз такой сыр-бор?

Амира пожала плечами.

— Я спрашивала. Отец мне тоже ничего не объясняет.

Честно говоря, этот вопрос грыз меня уже неделю. Настолько важный стратегический объект оставлять на недомечников в процессе обучения… как минимум глупо, а как максимум преступно халатно. Что именно из этих двух вариантов, станет понятнее уже по разбору полётов.

— Да чёрт с ними, с военными… — Петя снова уставился за окно. — … те бараны, которые нами заправляют, больше пекутся о том, чтобы народ просто хавал сказки и не задавал лишних вопросов. Им устраивать эту суматоху ни к чему. Я скорее про ваш Орден мечников спрашиваю.

Амира раздраженно фыркнула.

— Какое тебе дело до Ордена мечников? Что, через твои очки лучше видно, что нам делать?

— Ну, как минимум, попробовать найти источник этого… клоно-вихря. Или как его лучше назвать. Может, передать куда надо. Может, напасть первыми, во избежание. Спецназ там, все дела, вам виднее.

Я приподнял бровь.

— Есть идеи поконкретнее?

Петя кивнул.

— Лучше. Есть гипотеза! — к этому моменту парень уже стоял одетый. — Магическая энергия оставляет след. Конечно, здесь всё куда сложнее, чем с естественными науками, но… если ты достаточно умный, то, вполне вероятно, сможешь найти определенные паттерны и в ней. А паттерны значат координаты. Хотя бы приблизительные.

Повисла секундная пауза; мы с Амирой осмысляли сказанное.

— Ты достаточно умный? — уточнил я.

— Мне не нравится, куда это идёт, но… — Петя замялся на секунду, — я достаточно умный.

Амира громко топнула ногой и направилась к выходу из комнаты. Оказавшись около двери, девушка развернулась и посмотрела на нас.

— Оба. Через две минуты в Ордене.

Мы с Петей переглянулись.

Он тяжело вздохнул.

— Бл*ть. Ну кто меня за язык дёргал, а?

* * *

— Не понял! — взревел Константин. — Насколько мне известно, гуси не размножаются почкованием! Откуда взялся очкарик⁈

Тренировочный зал Ордена был битком набит людьми. Подняли, кажется, всех.

Падающий с ног Хаск стоял около вихря, облокотившись на огромную, исписанную рунами секиру. Из моего недельного опыта охраны этой штуковины я понял, что ему дежурство даётся сложнее всех.

Антон же с деловитым видом объяснял что-то группке мечников в углу, жестикулируя так, словно вот-вот поведёт их в какую-то эпическую битву верхом на коне.

Лебедевы просто сидели на полу и проверяли своё оружие, видимо, готовясь заступить в наряд после Хаска. Честно признаться, особого смысла я в этом конкретно сейчас не видел.

— Это Пётр, мой сосед, — я сделал шаг вперёд, поближе к Константину. — И у нас есть идея, как понять, откуда именно идёт сигнал скопированного вихря Крестрана.

Константин выпятился на меня так, словно я уронил ему на ногу кирпич.

— То есть ты хочешь сказать, что посвятил чёрт знает кого в секретные дела Ордена⁈ — мужчина враз покраснел от злости. — Что я вам говорил про конфиденциальность⁈

Я улыбнулся.

— При всем уважении, почему Петр знает о вихре — это хороший вопрос. Но у меня тоже есть хороший вопрос.

— Ну-ка? — Магистр угрожающе навис надо мною.

— Почему вы держите нас всех здесь за идиотов?

— Не понял, — процедил сквозь зубы Константин.

Я похлопал в ладоши, обращая на себя внимание всех в зале.

— Эй, скажите. Я же не один не понимаю, почему здесь до сих пор не стоят герцогские войска, готовые дать бой невесть чему, что может напасть на нас и попробовать активировать вихрь?

Сначала в зале стало тихо.

Потом пошли перешёптывания.

— Не один, — внезапно произнёс Антон.

Я благодарно кивнул ему.

— Что не так с этим вихрем, Магистр? — я посмотрел Константину в глаза.

На лице бородатого мужчины заиграла целая гамма эмоций. Я видел, что сначала он хотел возмутиться моей наглости, затем наорать, после — выгнать или наказать за дерзость. Но в итоге… победила совесть.

Константин вздохнул и жестом показал всем собраться возле него.

— Стерлинг прав, — он сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями. — Всё, что мы делаем — совсем не по протоколу. Да само наличие вихря в этой долбанной Академии нихрена не по протоколу!

Зал враз зашумел.

— Ч-что вы имеете в виду?

— Не по протоколу? — доносилось откуда-то из толпы.

— Этот вихрь — статусная хотелка нашего всеми любимого декана. Когда Академии боролись за право подготовки мечников, ему нужен был определённый козырь, что-то, доказывающее родителям целесообразность отправки своих детей со всей страны именно к нам. Вихрь стал чем-то наподобие доказательства