– Не вздумай открыть и к нему зайти… – предупредил часового все тот же караульный. – Хотя, если есть желание, я против не буду. Хотя бы выпьем на поминках…

Пока за дверью слышались пререкания и хвастовство глупого часового, Иващенко нащупал ближайшую к себе метлу, отмотал кусочек проволоки, которым метла связывалась, и отломил. Отмычка была голова. Осталось сделать малое – открыть замок наручников. Сделать это на чужих руках было бы предельно легко. Но Виктор Юрьевич был человеком костистым, с мощными запястьями, и стальные браслеты обхватывали запястья крепко и плотно. Пришлось изворачиваться, терпеть боль от врезающегося в тело металла и делать дело. И дело было сделано за двадцать секунд…

Дом, в который привел «волкодавов» командир разведвзвода Слава, был частично разрушен. Мина взорвалась рядом с одной из стен дома, выбив, естественно, окна и двери во всем доме, и развалила половину не армированной шлаколитой стены. В итоге получилось, что крыша частично разрушилась и постоянно грозила упасть полностью, провалить еще уцелевшие перекрытия и придавить обитателей. Но две пожилые женщины, одна возрастом далеко за восемьдесят, вторая явно за шестьдесят, еще крепкая, внешне сильная, правда, и с сильно отекшим лицом, что обычно говорит о больных почках. Хотя, может быть, лицо отекло от постоянных слез, может быть, и от болезней. Но женщинам некуда было больше податься. В деревне было еще несколько целых домов, в одном из которых поселились «нац-гвардейцы» с поста, но женщины в чужие дома перебираться не желали.

– Как так… – ответили на вопрос Лесничего женщины. – Чужое, чать… Как без хозяев можно… Они ж вернутся, когда все угомонятся. Нельзя никак…

В этом сказывалась природная деликатность и щепетильность простых русских женщин.

В итоге женщины без остановки топили уцелевшую печку, согревающую не только комнатку, где они ютились, забив листом фанеры окно, но и, по сути дела, улицу. А все потому, что во второй комнате, имеющей проход на кухню, не было стены. И комната с кухней были почти на улице, как и задняя часть самой печки, что обычно бывает самой горячей, если не считать внутреннюю ее часть, на которой готовят и которая находилась на кухне, то есть тоже практически на улице. И в уцелевшей комнате тепла оставалось очень мало, хотя все щели были старательно замазаны глиной или заклеены малярным скотчем. Женщины даже спать ложились в зимней одежде. Хорошо еще, что дров в полуразрушенной деревне хватало. С любых развалин можно было принести множество, и это не считалось воровством. И даже наоборот, женщины были уверены, что сжигают мусор. Да так оно, по сути дела, и было, потому что артиллерия Украины превратила ранее цветущие украинские же деревни в горы мусора и продолжает это успешно делать в угоду своим закордонным хозяевам.

Чем питались женщины, сказать было трудно. Слава дотащил до их дома целый бумажный мешок с едой, которую они сразу разделили на дневные скромные нормы и полезли прятать на чердак под упавшую крышу. Была надежда, что всегда голодные бойцы «нацгвардии» там искать не будут. Просто побоятся туда забраться из-за угрозы обрушения. Но пока в деревне присутствовали «волкодавы», женщинам не стоило бояться прихода «чернорубашечников». Снайпер Величко остановил бы их на дальних подступах к деревне. И не просто остановил, а уложил бы в снег так, что многие потом уже никогда не смогли бы встать и передвинуться без помощи патологоанатома.

Слава в нескольких словах объяснил это женщинам. Они согласились, хотя все же обеспокоились, когда спецназовцы стали рыть малыми саперными лопатками в земляном полу сарая себе укрытие. Для чего нужно укрытие, если снайпер охраняет, женщины понять не могли. Пришлось объяснить уже Лесничему:

– Снайпер тоже стреляет не из пушки. А если танк подъедет или бронетранспортер? Его винтовка против брони бессильна. Нам необходимо иметь место, где можно спрятаться, чтобы потом самим атаковать неожиданно.

– Эти проныры в черном все найдут… – сказала младшая из женщин, взяв от стены сарая большую садовую лопату, чтобы помочь «волкодавам».

– Если и найдут, то на свою голову. Хотя найти нас будет трудно. У нас на учениях, помню, офицеры спецназа ФСБ, которые нас искали, стояли на груди солдата, перекуривали. И ничего не заметили. А солдат терпел…

Ответ, кажется, женщин вполне устроил. Они сами не обманывали, не любили, когда их обманывают, и верили на слово другим людям.

От помощи женщины «волкодавы» отказались, хотя лопату ее взяли. Но, как только женщина вышла из сарая, лопату вернули к стене и стали продолжать работать привычными малыми саперными лопатками. У большой лопаты мешал длинный черенок. А с малыми работа продвигалась быстро.

Пока копалось резервное укрытие, которое могло бы и совсем не понадобиться, и изготавливался настил, который потом необходимо было замаскировать, Суматоха начал готовить к первому боевому заданию робота «Пластуна». В принципе, «Пластун» был собран и готов уже на базе в подвале разрушенной церкви. И на последнем этапе пути его даже испытали в движении, позволив преодолеть завершающий километр дистанции. Причем для осложнения передвижения прицепили в качестве буксируемого средства широкий белый полог, на который уложили дополнительный груз – пару рюкзаков. «Пластун» без проблем справлялся с нагрузкой, но когда на полог попытался улечься командир боевой группы «волкодавов», резиновые гусеницы начали пробуксовывать в легком, не уплотнившемся снегу, и «Пластун» замер на месте. Такой груз оказался излишне тяжелым для его слабых двигателей. Да и сам он был слишком легок, и не мог зацепиться за снег так, чтобы тащить еще и человека.

Суматоха, по сути дела, только проверил все электронные системы робота, поймал вопросительный взгляд командира и подтвердил:

– Он готов.

– Маршрут ему задал точный?

– Проверил.

– Запускай.

Сергей Ильич включил коммуникатор «Стрелец»:

– Я – Браконьер. Вызываю Шестого… Вызываю Шестого…

– Браконьер. Я – Шестой. Слушаю. Временами даже наблюдаю. Но в данный момент лицезреть не могу. За сараем не вижу…

– Мы «Пластуна» запустили. Он пройдет в сорока метрах от поста «чернорубашечников». Могут высунуться, чтобы посмотреть. Надеемся, за снегом не заметят. Подстрахуй его…

– Понял, работаю.

– В целом обстановка как? Отслеживаешь?

– В соседнее село танк заехал. Боюсь, это тоже мародеры. Могут и к вам двинуть. Они знают, откуда я стреляю, и аккуратно прячутся. Из «брони» выходят только под прикрытием домов. Как бы в самом деле к вам не двинули…

– Если ПТУРом[59] его достать? Я могу позвонить Надкалиберному. У него есть «Конкурс»[60]. Они пусковой станок с пусковым механизмом сняли с подбитой украинской БМП. А потом где-то и ракеты раздобыли. Комбат доставит.

– Хорошо бы, – согласился Величко. – Расстояние позволяет стрелять напрямую. Мы тут уж думали из РПГ-7 попробовать. Но для РПГ – далековато. И видимость скверная. Решили, если уж двинет, мы его крупнокалиберным пулеметом вернем. Подбить, конкретно, не сумеем, но побеспокоим. Беда только, у пулемета прицела с тепловизором нет, как и у РПГ. Но если есть «Конкурс» – это меняет дело.