переглядывались, втайне мечтая поскорее остаться наедине. В мыслях иномирянки я уловила восхищение темным и его поцелуями. Наверное, это было именно то, о чем она рассказывала. Могла бы, порадовалась бы за эту пару, они определенно подходили друг другу. Их чувства являлись искренними, ауры так и переливались, рядом им будто теплее становилось.

Так задумалась, что не заметила, как друзья сбежали. Ко мне подсел Санир.

– Витаешь в облаках? – усмехнулся юноша. Мотнула головой.

– Нет, думала, насколько красивая пара Рич с Альёной, – сказала правду.

– Да, красивая. Их чувства искренни. Надеюсь, это надолго, – вздохнул парень.

В его мыслях уловила сожаление. Санир тоже хотел таких же искрометных чувств, но не с Альёной, а с другой девушкой, которую даже в мыслях не назвал. Я надеялась, ему повезет. А пока приближались экзамены. И пусть материал я знала, но все равно, как прилежная ученица, сидела и читала учебник.

Подготовка, как и последующая сдача, прошли отлично. Мы получили высшие баллы. Ни одного хвоста. Теперь предстояло выдержать второй семестр и каникулы. Хотя нет, ещё практика. И в этом семестре у нас как раз добавятся новые предметы. Нечистология была, а вот практика по истреблению опасной нежити и нечисти добавится.

– Ты уже освоилась с оружием? – спросил Санир.

– Немного. Я испытала его в разных вариантах: меч, кинжал, посох. Но проще все же с мечом, – поделилась мнением.

Оставшиеся дни каникул с нами занимался Рич, иногда присоединялся и Санир. Народу в общежитии осталось мало, никто не мешал тренироваться. И у меня даже начало что-то получаться. Магистра для физической подготовки так и не нашли, поэтому решили объединить боевиков с нами, а значит, занятия будут теперь проходить у Грезгора. Несмотря на грозный вид, этот мужчина вызывал уважение. А еще я порой никак не могла понять, почему ощущала с ним некую связь, если можно было так выразиться.

– Где ты лето проведешь? – снова оторвал от размышлений вопросом Санир.

– Рич пригласил нас всех к себе, – поведала, заметив, как юноша расстроился, но говорить ничего не стал.

А потом всем стало не до разговоров. Начиналась учеба. Второй семестр был намного сложнее, чем первый. Теперь мы занимались на четырех занятиях до обеда, и на трех после. Обязательной стала практика каждый день, будь то лекарское дело, отработки боевых заклинаний или лабораторные по некромантии. Последняя мне совершенно не давалась. Более того, применяя заклинание поднятия, испытывала сильную головную боль, а внутри возникало уже знакомое чувство, будто скребся кто-то невидимый. Наверняка сила просилась на волю. Но я знала: выпускать ее нельзя.

К умертвиям сгоняли даже тех, в ком тьмы совершенно не обнаружилось. Правда, после первого же урока меня попросили не приходить. А ведь так все хорошо начиналось.

В подземной лаборатории собралось порядка пяти десятков студентов с нашего факультета и с темных искусств. Магистр Фэриет указал на пять столов, накрытых белыми полотнами.

– Ваша задача воздействовать на мертвых. Сможете поднять – отлично, заставите шевелиться – хорошо, дернется хоть раз – удовлетворительно. Ну а если вообще никак себя не проявит, будет плохо, вам. Потому что в конце семестра не получите зачет.

– Минус поставите? – уточнила девчонка в темной мантии.

– А как же? Только это и станет стимулом приложить свои силы, – довольно изрёк преподаватель.

Дальше мы наблюдали за потугами студентов. У кого-то получалось весьма неплохо. Некоторые так и не смогли заставить мертвецов шевелиться. Наша компания пока заняла наблюдательную позицию. Решили идти последними. Как чувствовали, что будут проблемы.

Альёна, зажимая нос рукой, с третьей попытки все же заставила одного мертвеца шевелиться. Рич с ходу поднял покойника, заставил его сделать круг почета вокруг стола и уложил обратно. А я… Непроизвольно выпустила свет. От мертвого даже кучки пепла не осталось, он просто растворился. Магистр злился, топал ногами и угрожал.

Выслушав его ор, я спокойно заметила:

– Магистр Фэриет, на что вы рассчитывали, приглашая светлую на занятие темной магией?

– Вы здесь не одна светлая, но обычно до порчи имущества не доходило, – попытался отстоять свою точку зрения преподаватель.

– Значит, со мной что-то не так, – не стала нарываться на конфликт. Пусть лучше считает меня виноватой.

– Не так, – буркнул недовольно. – Все с вами так, это я болван, нашел, кого приглашать на урок. Мага жизни.

И мужчина сдулся. Ничего объяснять больше не стал. Покачал головой и проникновенно попросил больше не приходить на его уроки. Ему мертвые были дороги как память и учебные пособия, доставшиеся с огромным трудом. Так я избежала общения с мертвыми. Правда, не преминула уточнить:

– А что с зачетом в конце семестра? Получается, я его не сдам?

– У вас будет отметка о невозможности подобной сдачи. На результат не повлияет. Идите уже.

Через неделю у нас состоялась первая практика по истреблению нежити и нечисти. Отличилось сразу несколько студентов. Нас запускали по трое или четверо в центр круга, опускался купол, а потом появлялись тварюшки. Многие ожидали нечто небольшое и безобидное. Но ведь недаром чудовищ называли опасными. Вот и нам пришлось увидеть шнырхов – огромных шипастых и клыкастых существ, отдаленно напоминающих свиней. На морде они имели шесть пар глаз, на теле кучу ртов, из которых капали слюни. Альёна от отвращения едва сдержала рвоту, Рич кривился, а я смотрела и не могла представить, как все эти рты жрали, если находились на теле.

Было ещё одно опасное существо – кадах. Раскачивающееся в воздухе тело с несколькими щупальцами, способными увеличиваться в размерах. Такого убить оказалось сложно, так как магию он поглощал, становясь от нее сильнее. Пришлось сражаться только мечом. Что и делали студенты, при этом, не жалея горла, визжали, стоило щупальцу кого-то задеть.

А вот грытх оказался маленьким и юрким, вроде и не вызывал опасения, но оказался с подвохом. Нежить коварства и обмана, как ее называли, была способна заговорить зубы, уверить в собственной непобедимости, а потом нанести удар. Потому именно названием, обозначающим эту гадость, многие чаще всего ругались, поминая грытха недобрым словом.

Остальная нечисть и нежить оказалась не так ужасна, хотя и не менее опасна. И пока в сражениях побеждали именно твари, студенты не смогли противостоять.

– Как хорошо, что это всего лишь фантомы, – капризно заявила Силь, пытаясь магией очистить с формы зелёную слизь.

– Фантомы не фантомы, а боль вполне настоящая, – проворчала некромантка, потирая ушибленный щупальцем бок.

– Такое чувство, что нас готовят к войне с этими монстрами, – заявила третья девчонка. – Всем известно, что на Зарвартских болотах уже почти два года относительно спокойно. Бравые защитники сами прекрасно справятся с