- Итак, - начала я рассуждать вслух, привычно прикусив кончик палочки, уставилась в одну точку. - Для изготовления стекла в древние времена использовалась сода, которую легко получить из углей многих видов древесины, в особенности растений-галофитов, например, из водорослей, произрастающих на берегу моря. Море у меня под боком, так что это не проблема, и нужен чистейший, самый мелкий песок. Также не составит проблемы.

- С кем это ты разговариваешь? – в комнату вошёл Геракл. Как хозяин дома, он мог перемещаться по гинекее вполне свободно.

- Я пишу рецепт создания стекла, - наклонившись к дощечке, принялась карябать необходимый состав и этапы производства.

- Можно взглянуть? – попросил он, и я кивнула, ничего не имея против.

- А зачем тебе стекло? – спросил Алкей пару минут спустя.

- Хочу продать технологию производства, - ответила я, поднимая глаза от записей. – Мне нужно заработать оболы для некоторых важных дел.

- Каких? – вот приставучий, покачав головой, промолчала.

- Скажи, - настаивал он и я сдалась.

- Надо выкупить моих помощников из асклепиона, потом оборудовать здесь смотровую, нужны деньги, - просто закончила я и вернулась к работе.

- Я могу дать тебе столько, сколько нужно, - я слышала в его голосе непонимание.

- Нет уж, - беззлобно фыркнула я в ответ.

- В твоём мире все женщины такие самостоятельные?

- А? – я оторвалась от работы, кажется, Гер не успокоится пока не получит ответы на все свои вопросы. Алкей-Геракл уже успел переместиться к выходу, и стоял прислонившись плечом к дверному «косяку», с интересом меня разглядывая.

- Сложный вопрос, много таких, которые привыкли к тому, что мужчина их полностью обеспечивает, - на это он понимающе кивнул, - но и таких, как я, любящих свободу мысли, самостоятельно зарабатывающих на жизнь, тоже хватает.

- У вас настолько беспомощные мужчины? – не совсем верные выводы сделал он.

- Эмм, - растерялась я. – Нет. Не в этом дело, - и вот как объяснить ему, привыкшему к совсем другому отношению и правилам жизни, что мой мир живёт по иным законам.

- Мужчины из моего мира и времени разные, так же как и женщины. Есть сильные, решительные, ответственные; есть слабые, зависимые, инертные. Это сложный вопрос, - в итоге вздохнула я, - на него нет однозначного и правильного ответа. Но я не хочу грузить вас своими проблемами, и так перед вами в неоплатном долгу.

- Никакого долга нет, и мы больше не возвращаемся к этому вопросу, - нахмурился он недовольно, красивый такой, когда сердится. – Договорились? И кажется я уже говорил тебе об этом.

- Хорошо, - мягко улыбнулась ему, - но свои проблемы я буду решать сама.

- Пусть будет так, - вдруг согласился он, «отлипая» от дверного проёма. – Создай стекло, войди в долю от продаж, позови свидетелей и подпиши договор, это очень важно, чтобы тебя не обманули, - добавил он перед уходом, заставив меня удивлённо замереть.

А ведь я даже и не задумалась о таком варианте!

Глава 47

- Осторожно! Выдувайте постепенно! Режьте! - суетилась я, сжимая ладони в кулаки от переживаний. Хотелось подбежать и сделать всё самой, усилием воли сдерживала свои порывы - я уж точно не сделаю лучше, нет у меня таких навыков и умений. В голове представлять — это одно, а в реальности - совершенно другое.

Пэн Фасулаки, хозяин гончарной мастерской, в которой мы сейчас находились, нервничал так же, как и я.

Вот уже неделю с раннего утра и до обеда я проводила у него в "цеху" и мы вместе с его лучшими мастерами-рабами пытались сделать стекло; и стоило нам получить первый удовлетворяющий нас обоих результат, как я предложила попробовать поэкспериментировать с выдуванием посуды.

Первый кувшинчик радовал кривым горлышком и уплощением "брюшка" с одной стороны, но я была счастлива не передать словами насколько! Как только сосуд остыл, первая схватила его в руки и, подняв кувшинчик на уровень глаз, повертела, разглядывая со всех сторон.

- Какой он прозрачный, никаких вкраплений воздуха, просто великолепно! - оценила я на свой дилетантский вкус, впрочем господин Фасулаки был рад не менее меня.

- Вы представляете, госпожа гиатрос Аглая, какие перспективы перед нами открываются?! - вопросил он, осторожно принимая из моих пальцев изделие. - Мои мастера, обещаю вам, наловчатся выдувать то, что нам нужно очень скоро, они у меня умельцы с по-настоящему золотыми руками!

И в его словах не было пустого бахвальства, я слышала гордость и уверенность в их силах. За то время, что я была знакома с Пэном он проявил себя только с хорошей стороны, а то, что большинство его работников - рабы, так он выкупил их на рынке, где людей ждали не самые радужные перспективы, у Фасулакиса же каждый мастер был одет, обут и накормлен и он даже платил им оболы для личных нужд.

- Почему вы не дадите им свободу? - как-то, не удержавшись, спросила я.

- А зачем она им нужна? - удивлённо воззрился он на меня. - Как на меня граждане Афин смотреть будут, если я вдруг отпущу людей?

И тогда я поняла, что мировоззрение людей этого времени сменить по щелчку пальцев никак не получится. Они не поймут, впрочем, и рабы, в большинстве своём довольные тем положением, которое занимают, тоже не поймут (им не нужно переживать о завтрашнем дне, у них есть что есть, одежда, крыша над головой).

Пэн Фасулаки - дитя своего времени, и понять меня точно не сможет. Это не Геракл с его прогрессивными взглядами.

- Госпожа гиатрос Аглая, пойдёмте в общую залу, - тем временем предложил мне Пэн и я, посмотрев на продолжающего работать гончара-стекольщика, пошла следом за хозяином дома.

- У меня к вам предложение, - сказала я, не успели мы занять деревянные широкие кресла, стоявшие около низкого столика.

- Опять? - вылупился на меня Фасулаки, - я не поспеваю за вами, госпожа гиатрос Аглая! И навряд ли смогу найти свободные средства, чтобы снова войти в долю по новому делу!

Я не сдержалась и улыбнулась. Уж больно забавным он выглядел в этот момент.

- Моё предложение касается стекла, поэтому ничего неожиданного, - пожала плечами и мужчина облегчённо выдохнул.

- Раз так, то с удовольствием выслушаю?..

- Давайте сделаем украшения из разноцветного стекла, - мечтательно сверкая глазами, вдохновенно начала я, - вы не представляете, какие красивые бусы можно будет сделать, любая гречанка захочет такие.

Пэн Фасулаки, высоко подняв брови, уточнил: