– Нет-нет, – соврала Вика. – Все хорошо. Просто мне позвонили… Возникли срочные дела. До свидания!

Вика бежала по улице в расстегнутой куртке, по щекам текли слезы. Шнурок одного ботинка болтался – она не успела его завязать. Хотелось побыстрее убраться подальше от этого дома и дать волю слезам.

Надо было слушать внутренний голос. Какая же она дура! Эта девчонка унизила ее, а она позволила это… Выставила себя дурой, как всегда.

Она все-таки пошла в кино, на комедию, от которой не ждала многого. Но фильм ей понравился. Она заставила себя пойти в кофейню и заказать имбирный раф и сэндвич, хотя есть совсем не хотелось. А потом прошлась по магазинам, в одном из которых купила красивый шерстяной сарафан классического стиля – подойдет для школы, он плотный, как раз можно носить сейчас. Настроение немного поднялось, но все равно мыслями она снова и снова возвращалась к сегодняшнему неприятному событию. Ночью Вика долго не могла уснуть, в воображении вновь проигрывалась сегодняшняя сцена. Что теперь ей делать? Скоро начинается учеба. Как себя вести с этой девочкой? Пересесть на свободную парту и прекратить всякое общение? Но она не могла. Она очень привязалась к Алисе, сама не понимала, почему. Она знала только, что ей безумно хотелось разрушить эту каменную стену, которой новенькая отгораживается от людей. Ей казалось, что она понимает Алису и что она все это делает не со зла. Вике очень хотелось, чтобы она доверилась ей и стала для нее подругой.

* * *

Алиса смотрела в окно и видела, как лиловое пятно быстро удаляется от дома. Она знала, что обидела Вику, обидела сильно. Более того, в тот самый момент она именно этого и хотела – причинить душевную боль. Почему? Алиса злилась, что Вика появилась так не вовремя. Ей пришлось оставить свои игрушки. Но сейчас Алиса раскаивалась… Вика хотела сделать как лучше.

«Мне показалось, что ты изменилась. Что мы сможем быть подругами. Но я ошиблась. Тебе просто плевать», – бросила она такие слова.

«Ты не права. Я твоя подруга», – беззвучно шепнула Алиса оконному стеклу. А потом развернулась и посмотрела на экран. Нужно закончить работу.

* * *

Теодор сильно нервничал. Он раздал интернет с телефона на ноутбук через Wi-Fi, но уже пятнадцать минут хакер не выходил на связь. На Теодоре была только футболка, он так волновался перед выходом из дома, что забыл надеть куртку и сейчас мерз на продуваемой холодным осенним ветром крыше.

– Где же ты, черт тебя подери? – ругался Теодор, каждую минуту обновляя свою страницу «ВКонтакте» – вдруг хакер уже разослал запись всем его знакомым? Но ничего необычного не происходило.

Наконец на рабочем столе ноутбука выскочило всплывающее окно с надписью:

Кап. Кап. Кап.

Я лью ртуть в твою замочную скважину.

Я вижу тебя, Теодор.

Юноша выдохнул от облегчения, как будто один выход хакера на связь решил его проблему.

– Поставь ноутбук у самого края крыши, – раздался бесполый электронный голос из динамиков. Хакер решил продолжить общение в виде озвучивающих текст голосовых записей.

Теодор хотел снова задать вопрос – зачем? – но передумал. Не надо лишний раз раздражать анонима. Он выполнил требование. Сердце бешено стучало, голова раскалывалась от вопросов – что же ему предстояло сделать? Он был готов на все что угодно – на кону его будущее.

– Нагни крышку, чтобы я мог видеть одновременно и крышу, и землю.

Теодор выполнил указание.

– Что? Что? – панически пробормотал он. – Говори же, черт возьми, что мне нужно делать?

– Прыгнуть вниз.

Теодор решил, что ослышался.

– Что? Что ты сказал? Повтори.

– Ты расслышал правильно, Теодор. Тебе нужно прыгнуть вниз. Это вторая часть задания.

Парень истерически засмеялся.

– Но это же бред! Я разобьюсь насмерть! Здесь высоко!

– Высота – пятнадцать-семнадцать метров. Люди прыгают с такой высоты и все остаются живы. При худшем раскладе ты сломаешь ногу или руку и месяц походишь в гипсе. Твои занятия никуда не убегут, и спустя месяц ты сможешь вернуться в спорт. Это в самом плохом случае.

– Ты псих! Ты просто безумец! – Теодор в панике стал ходить по крыше туда-сюда. Его била дрожь. – Я не смогу прыгнуть!

– У тебя есть время подумать до семи часов. А потом я опубликую видео.

– Ты не посмеешь! – крикнул Теодор в экран монитора так, будто ноутбук был живым человеком.

– Посмею. Еще как. Не веришь? У тебя осталось двадцать минут на размышления.

Теодор подошел к краю и с опаской посмотрел вниз. Он видел под собой черную полоску крыши и свои серые кроссовки, внизу – узкий грязный тротуар, лужи, сухие кусты шиповника, лавочку, припаркованные невдалеке автомобили. Все казалось таким маленьким, дом как будто рос на глазах, и вот под ним уже не пятнадцать метров, а сто. Он будто находился на вершине гигантского небоскреба, а не своей четырехэтажной хрущевки. Голова кружилась невыносимо. Юношу мучила жажда.

– Это самоубийство, – прошептал он и отошел от края. Снова стал ходить по крыше, размышляя о том, в какую нелепую и дурацкую ситуацию попал. Может быть, это сон и ему все снится? Все кажется настолько нереальным и безумным.

– Черт. Черт. Это полный бред.

– Все будет хорошо, Теодор. Прыжок будет успешным.

Бесполый голос пытался успокоить его. Хакер говорил так, будто подбадривал лучшего друга. Это злило Теодора и делало его еще более беспомощным в данной ситуации.

– Ты безумец! Зачем тебе это все надо? – крикнул Теодор в пустоту, обхватив голову двумя руками и сдавливая ее, пытаясь сдержать распирающее изнутри давление.

– Я скажу тебе чуть позже. Когда ты прыгнешь. Или же нет. Решайся, Теодор. Осталось десять минут.

«На кону мое будущее», – подумал он, а затем развернулся спиной к обрыву и медленно пошел в противоположную сторону, отсчитывая шаги и глядя себе под ноги. Он старался не пропускать в голову ни единой мысли, так было легче. Сделав семь шагов, он развернулся обратно и посмотрел на край дома.

«Решайся, – сказал он сам себе. – Здесь невысоко. Люди прыгают и не с такой высоты и остаются живы».

Но какая-то часть его пыталась воззвать к разуму: а можно ли доверять хакеру? Где гарантии, что даже если он прыгнет, аноним действительно не опубликует видео?

– Как я могу знать, что ты не обманешь меня? – крикнул он. – Где доказательства?

– Никак. Никаких гарантий, Теодор. Сейчас не ты ставишь условия, а я. Ты можешь либо поверить, либо нет. Тебе решать.

Теодор прогнал прочь мрачные мысли, глубоко вдохнул полной грудью, надеясь вместе с воздухом вобрать в себя как можно больше смелости. Он рванул с места и побежал к краю крыши. Ему казалось, что прошла целая вечность. У самого края юноша резко затормозил, поскользнулся и чуть не упал. Что-то остановило его – страх или голос разума, а может, желание жить.