заправлена аккуратно, как я обычно делаю. Не уверен, что Апелиус стал бы застилать за собой постель так же тщательно, как делаю я.

Я выдохнул, стараясь успокоить рвущийся наружу гнев. Говорить, что Апелиус за все заплатит — давать беспочвенное обещание. Но я точно приложу все усилия к смерти старикана — каждый поступок архимага накидывает веса на ту чашу весов, что отвечает за смерть.

Спал недолго и нервно, просыпался едва ли не каждый час, чтобы нащупать лежащих под боком девчонок — наследие поглощенной памяти, но быстро приходил в себя. Уже утром, часов в восемь, выползая из-под одеяла, подумал, что защиту стоит перерабатывать. А то и вовсе переселяться в Сады, чтобы мне слуги еду носили. Ещё и над тамошней защитой управление перехвачу, так вообще замечательно будет.

Пока шел по школьным коридорам, видел множество раненых: с забинтованными руками, ногами, туловищами и и головами. У некоторых конечностей вовсе не было. Похоже, битва была настолько жестокой, что целитель до сих пор не успел помочь всем. Очень плохо: насколько я помню, восстановить утраченную конечность можно в ближайшие пару суток, пока энергоканалы ещё не затянулись. После этого дешевле идти к химерологам и заказывать у них новую конечность, с пророщенными энергоканалами и прочей духовной начинкой: целитель, конечно, может вырастить тебе новую ногу, но только это будет безумно больно, затратно по ресурсам организма, и очень, очень долго и дорого.

Размышляя о жестокости магических битв, я поднялся на третий этаж и в неожиданных для себя колебаниях замер перед массивной дубовой дверью.

В этой части школы я не был ни разу: здесь была вотчина школьных руководителей и самого директора. Поставки еды в школу, расписания патрулей, назначение на разные должности, список разрешенных к продаже через школьные лавки зелий, ингредиентов — всё это решалось здесь. И люди, которые там восседают, гораздо влиятельнее Пау Лимбоса, моего наставника. Надеюсь, бывшего наставника — методичка с правилами школы почему-то не освещала, как изменяются отношения с учеником и наставником, который самовольно покидает школу. Хотя Лимбос не разрывал со мной контракт, он все ещё действует, но контракт об обучении подразумевает, как ни удивительно, обучение, а с этим у нас теперь проблема. Надеюсь, оставленных наставником книг и свитков хватит, чтобы я загрузил себя учебой.

Пересиливая невесть откуда взявшуюся робость, я осмотрел дверь энергетическим зрением и увидел внутри дерева замудреную печать, которая влияла на мои эмоции. Видимо, печать установили, чтобы несерьёзные ученики не отвлекали серьезных дядей. Когда я осознал, что воздействие — постороннее, стало легче: я различил "искусственность" эмоций, пересилил себя и открыл дверь.

За дверью находилась небольшая приемная. Посередине помещения стоял маленький стол со стопками бумаг, за которым сидел мужчина в форме третьерангового адепта. За его спиной находилась ещё одна дверь и полки с коробками бумаг.

— Что-то хотели? — неприветливо процедил мужчина.

— Да. Меня вызвали, чтобы обсудить моё становление школьным друидом, вместо Пау Лимбоса. Я его ученик.

Выражение лица мужчины мгновенно сменилось: теперь он смотрел на меня, как на давнего друга.

— Прошу прощения, не признал вас… Да, вам необходимо подписать новый контракт: мы уже его составили, осталось вписать имя. Дело пары минут.

Мужчина быстро поставил по другую сторону стола стул для меня, достал коробку и вытащил сверху исписанный листок. В моих руках очень быстро появилось перо, чернильница встала рядом с листом, а ладонь адепта очень удачно заслонила для меня лист контракта.

— Вот здесь нужно подписать, — заботливо сказал мужчина.

Спасибо, я понял, — кивнул я и отложил перо. — Если вы не возражаете, я сперва прочитаю контракт.

— Ну конечно же не против, — всплеснув руками, с сожалением сказал адепт.

Неадекватное поведение сидящего напротив человека стало для меня стимулом быть очень внимательным. И, как оказалось, не зря.

— Контракт хороший… — качнул я головой.

— Ну так я о чем говорю?! — перебил меня мужчина. — Здесь не читать, здесь подписывать нужно!

— …однако я хочу обсудить некоторые моменты. Во-первых, восстановление Садов. Что сейчас с Садами, и до каких границ их нужно восстанавливать?

— Да ничего с ними серьезного не произошло, — отмахнулся мужчина. — Когда Лимбос уходил, он вытянул часть энергии из Садов. Вам необходимо привести их в нормальный вид, только и всего. Ну, чтобы все травы и магические растения, которые Лимбос предоставлял школе, так же шли нам без всяких перерывов. Их не так и много, на самом деле. Нас больше интересуют овощи и прочие фрукты.

— Да, я вижу эти пункты, — кивнул я, думая, что однозначно проверю Сады прежде, чем подписывать договор. — Теперь по поводу срока: у вас обязательное условие — работа на школу в течение десяти лет. Можем ли мы уменьшить этот срок?

Мужчина уже не улыбался.

— А нужно ли НАМ уменьшать этот срок? Школа в обмен на службу предоставляет вам все необходимые ресурсы для перехода на ранг мага, качественно иной ранг, далекий от адепта. В своем возрасте вы достигли второго ранга адепта, и это действительно достойно уважения, — я на мгновение завис, но понял, что до сих пор хожу в форме второрангового адепта. — Однако я не думаю, что вы сможете накопить на ресурсы для перехода и самое главное — на технику медитации без помощи от школы.

— Техника медитации? — нахмурился я. — Разве достать её трудно?

— Именно. На вашем втором ранге, не раскрывают этой информации, но школа выдает техники медитации лишь самым способным третьеранговым адептам. Разумеется, вы можете попытаться приобрести данную технику где-то ещё, но я не рекомендую этого делать. Для вас единственный шанс получить хорошую технику — взять её у своей школы вкупе с ресурсами.

Или получить в качестве трофея из рюкзака девчонки — воздушницы. Я, конечно, снова проверю технику, но мне кажется, что носить в рюкзаке свиток с дефектной техникой медитации, чтобы подложить свинью своему возможному убийце — слишком уж заморочено. Я больше, чем уверен — меня хотят привязать к школе на десять лет, и невозможность достать хорошую технику медитации — байка для