все во дворце относились с призрением, оказалась захватывающей и недоступной для многих магов. И даже магия духа способная решить данную проблему, требует поиска учителей, о которых в Империи практически ничего не известно. За столом установилось недолгое молчание. Гости за столом молча пили чай и думали каждый о своем, иногда поглядывая на цветочную корзину.

Но встрепенулись сопровождающие принцессу лица и напомнили, что ей пора собираться во дворец. Анна, очнувшись от своих мыслей, с благодарностью посмотрела на присутствующих за столом.

— Да, пора собираться. — согласилась принцесса — Спасибо вам за чудесный вечер.

— Анна, мы рады, что ты нашла время, посетить нас. — поблагодарил в ответ Василий — И будем счастливы, если ты не забудешь нас, и посетишь еще.

Благодарно кивнув, Анна встала из-за стола и направилась к корзине с цветами. От предложения помочь отнести ей корзину она отказалась. Заявив, что сама понесет ее. Цветочная корзина была великовата для ребенка, но Анна, крепко обхватив ее двумя руками и провожаемая гостями направилась к выходу. Подойдя к открытым дверям, Анна обернулась и нашла меня взглядом.

— И все-таки так хочется приступить к изучению магии духа. — грустно вздохнула принцесса.

Подойдя к Анне, я отобрал цветочную корзину и присел, смотря ей в глаза.

— Не расстраивайся. — улыбнулся я Анне — Учитель не такая большая проблема, его всегда можно найти. Просто надо немного подождать.

Поднявшись, я протянул руку принцессе, но она потянулась к цветочной корзине.

— Давай я тебя провожу и помогу донести корзину. — покачал я головой — Прощайся с гостями.

Анна повернулась к гостям.

— Спасибо вам. — тепло улыбнулась Анна, прощаясь с гостями — Это был незабываемый вечер.

Развернувшись к выходу, она крепко взяла меня за руку, и мы направились к машине, ожидающей ее на дорожке возле дома. Удивительное дело, но гости, находящиеся в доме, позволили мне одному с Анной пройти к автомобилю. Не считая сопровождающих лиц самой принцессы. Даже Елена с Марией не пошли с нами. Это что? Проверка на мою адекватность? А не слишком ли рискованная такая проверка на доверие? Я провожаю мало того, что принцессу, так еще и ребенка. Или я действительно настолько заслужил доверие окружающих? Никто даже не вспомнил о звере, растущем внутри меня.

Помогая Анне сесть в машину, я аккуратно поставил цветочную корзину рядом с ней. По салону тут же распространился тонкий аромат цветов вызывающий покой и умиротворение. Разместившиеся в салоне вместе с принцессой сопровождающие лица с опаской поглядывали на корзину, что у нас вместе с Анной вызвало улыбку.

— Ну что же, пришла пора прощаться. — с улыбкой произнес я, наклонившись к открытой двери машины — И не переживай, учителя тебе обязательно найдут в ближайшее время. Главное, чтобы ты не остановилась в изучении магии Духа. Уж больно она тяжела в освоении на первых этапах. И помни что я тебе говорил про цветочную корзину. Внимательно следи за слугами, когда они будут поливать цветы.

— Спасибо тебе. — улыбнулась в ответ Анна — Я сама буду поливать цветы. И магией духа обязательно буду заниматься, раз без нее сложно освоить магию иллюзий.

Замолчав и оглядевшись, Анна наклонилась ко мне.

— И танцами твоей школы обязательно займусь. — прошептала она громким шепотом — Ведь у меня скоро будут самые удивительные украшения и костюм.

Сопровождающие лица, слушавшие наш разговор, улыбнулись. А я, рассмеявшись махнул рукой и закрыл дверь автомобиля. Вот и все, вечер подошел к концу. Скоро мы разойдемся по домам, и я наконец то смогу отдохнуть от этой суматохи. Я постоял еще немного, провожая взглядом автомобиль, увозящий принцессу во дворец и развернувшись, направился к дому.

Вернувшись в дом, мы еще посидели за столом распивая чай. Правда чай пили мы с Еленой и девчатами, остальные гости предпочли вино. За столом воцарился покой и умиротворение. Гости расслабленно держали бокалы с вином, а мы попивали чай.

Но пришло время и гостям собираться домой. Пример подала Екатерина. Она первая стала прощаться с нами и собираться домой. Сержант вызвался ее проводить и видимо до завтрашнего утра мы его не увидим. Следом за Екатериной стали собираться князь Мышкин и барон Рарог. Им надо было снять оцепление с Академического городка и отправить людей в места их постоянной дислокации.

Князь Филин и граф Орлов с заметной неохотой, так же стали собираться. Попрощавшись со мной и Еленой, они подошли к Василию и девчатам попросив проводить их. Прихватив с собой графа Пчелкина, князь и граф в сопровождении детей вышли на крыльцо. Василиса с подругами и Василий отсутствовали недолго. И вскоре присоединились к нам с Еленой за столом. Мы остались с Еленой последними гостями, но нам и идти было недалеко. Всего лишь перейти лужайку, и мы будем у себя дома.

— Ну вот вечер и закончился. — вслух проговорил я, посмотрев на Елену — Пойдем домой?

— Не спешите. — посмотрела на нас Мария — Вам недалеко идти. Всего лишь перейти лужайку, и вы уже дома.

— Зато вам после праздничного ужина уборки надолго хватит. — рассмеялся я в ответ — Да и это у вас первый день в новом доме. Наверняка еще много осталось дел, которые надо срочно доделать. Так что нам пора, а завтра мы снова увидимся на завтраке. Еще успеем вам надоесть.

Поднявшись, я поменял форму на свой повседневный охотничий комплект и протянул руку Елене, чтобы помочь ей подняться. Василиса, видя, как я опять одел свою повседневную форму, покачала головой. Но ничего не сказала по этому поводу.

— Подождите. — попросила она — Мы сейчас слугам отдадим распоряжения по дому, а сами вместе с вами прогуляемся по лужайке. Нам тоже надо немного проветриться.

Елена встала с моей помощью из-за стола, и мы отошли к дивану чтобы не мешать хозяйкам распоряжаться слугами. Василий сообщил что в прогулках не нуждается и сразу ушел к себе в комнату. Ему, видите ли, нужно комнату до ума довести. Тогда чем он весь день там занимался?

Отдав распоряжения по дому, девчата направились вместе с нами на недолгую прогулку. Недолго погуляв, мы снова вернулись к дому девчат. А как же? Ведь мы мальчики всегда до дома девчат провожаем. И только потом простившись с ними, мы с Еленой уже спокойно направились домой. Вот так на практике я и узнал, что прямая дорога домой, не самая короткая.

* * *

После того как гости разошлись по домам, слуги принялись за уборку в холле. Василий заперся у себе в комнате, а Мария и