после многолетнего воздержания – опасно и ну его на хер. Кто так поступает? Оставался только Сторин. Минут через тридцать того удалось найти у водопада и получить маленький, но такой необходимый квест. Причём сложилось впечатление, что гном и сам собирался просить об этом.

Рядом с загонами для скота у свода пещеры, появилось крысиное гнездо. Хоть грызуны особо не докучали, но само их соседство уже вызывало дискомфорт. Гномы пару раз порывались учинить над ними расправу, но без особого успеха. Как только крысы понимали тщетность своих попыток оказать сопротивление закованному в латы гному, они разбегались и прятались. Применить огонь и выжечь их не позволяло близкое расположение загонов, которые, вопреки стандартам, были сделаны из дерева. Мне по хрен – лат не ношу, спичками не балуюсь.

За ограждением загонов без труда удалось отыскать нужную пещеру под сводом. Приблизившись к входу, принюхался и прислушался. Уши ничего не уловили, а вот в нос ударило противной кислятиной. Только не совсем понятно с какой стороны шла вонь. У загонов тоже духан ещё тот стоял. Буквально в метре входа копошилось тройка крыс, размером и внешне походивших больше на Тасманского дьявола. «Пещерная крыса. Уровень 3». Несмотря на существенную разницу в Уровнях, приближаться к этим тварям категорически не хотелось. В памяти ещё были свежи воспоминая из детства, когда меня хватанула за палец обычная, земная крыса, прокусив ноготь. Кровищи было! А больно-то так. А сколько уколов потом было…

У этих же экземпляров зубы должным быть в половину той крысы, не меньше. Пасюки, к слову, на меня хоть и косились, но особого страха не испытывали, продолжая втроём что-то усердно рыть. Честно, аж шею вытянул, самому интересно стало. Стоило сделать шаг, они развернулись в мою сторону и замерли. «Брысь, падлы!» – так и хотелось топнуть сапогом. Стоило приподнять ногу, как те разом бросились на меня. «Получен урон! -5 Хп, -7 Хп, -3 Хп».

Несмотря на то что буквально «несколько минут назад» от моих рук пал Легендарный монстр, первым желанием было развернуться и бежать. В отличие от «дракона», крысы имели под собой образ действительно существующих животных. Воспринимались иначе. И в реальной жизни от пасюков такого размера щемились бы все. Игровая механика, обделив Силой, давала им просто дикую Ловкость. Причём чем крупнее особь, тем она быстрее и активней. Вопреки логике.

Доспех Охотника держал укус через раз. А откинутая ногой туша твари, буквально тут же возвращалась в один прыжок. Так, надо или что-то начинать делать, или валить. Иначе сожрут ведь. Прокусы отзывались острой болью и мешали сконцентрироваться. А что, если сделать «красиво»?

Разведя руки в стороны ладонями кверху, я принялся сгибать их в логке, одновременно загибая пальцы, словно тянул невидимые нити.«Применена Воля Жнеца, -1 душа Животного».

Крысы замерли, а затем, издав громкий писк на крайне высокой ноте, пали замертво. «+3 души Животного». Евпатий Коловратий, до чего же это было круто! Пожалуй, именно в этот миг я ощутил себя реальным магом. Настоящим Жнецом, мать его, душ! Но момент радости был недолог, поскольку в пещере нарастал звук цокота когтей и попискивания. Никак «орда» спешила выяснить, что произошло с их собратьями.

Пройдя вглубь, я «растворился» в стене. Долго ждать не пришлось. Буквально через минуту площадка перед пещерой немалых размеров покрылась биомассой крыс. Среди них попадались особи и крупнее убитых. Они окружили место гибели своих собратьев и, приподнявшись на задних лапах (тоже мне Сурикаты пещерные), стали принюхиваться. Затем, разом развернулись мои сторону и побежали к стене. В тот момент побежать и мне захотелось. Очень уж жутко выглядело это крысиное стадо. Хорошие ищейки, однако. Потолкавшись и не найдя обидчика, посеменили обратно. И то, правда. Подумаешь, убили братьев, да и хрен с ними.

Выждав, я «выпал» обратно и быстро направился на площадку перед входом. Выйдя на середину, сделал глубокий вдох-выдох и громко крикнул, возвращая шерстяные и пассивные гомоособи. И они вернулись, причём на удивление оперативно. В считаные секунды я был окружён плотным кольцом полчища крыс. «Мне дудочку и озерцо поглубже…». Не дожидаясь нападения, взял инициативу буквально в свои руки, повторив проверенный «магический приём».

«Применена Воля Жнеца, -1 душа Животного».

В этот раз хоровой предсмертный писк вышел такой, что мне заложило уши, а бараны принялись мекать и носиться из угла в угол. Вот это стереосистема, однако. Эффект Воли Жнеца был такой, что невольно ощутил себя если не Богом, то его карающим мечом точно. Аж мурашки по коже пробежали.

Сдохли крысы мгновенно. Пространство вокруг меня было усеяно их трупами. «+67 души Животного» – ого-го! Разом прям. Эх, жаль, никто не видел… хрен поверят ведь. Но! Настройки же должны были начать видеозапись перед началом боя? Надо будет проверить. Знаете выражение: «Копейка рубль бережёт»? Так вот, на «сбережение копеек», а если быть точнее, сбор трофеев, у меня ушла уйма времени. Однако не зря. Крысы оказались очень зажиточными тварями: +51 золото, + 87 серебра (Меди вообще не попалось), +67 шкур Пещерной крысы Отличного качества, + 2 слитка Чёрного золота, + 3 слитка Золота, + 4 слитка Серебра.

На опыт, или тем более, уровень не рассчитывал из-за большой разницы между нами, но так шикарно озолотиться тоже не ожидал. Насколько мне было известно, 1 слиток серебра и золота, являлся эквивалентом ста соответствующих монетам. А вот что такое Чёрное золото и с чем его едят, мне было неведомо. Причём цвет названия предмета был ярко-оранжевым. Видимо, не врали, когда говорили, мол, в крысином гнезде можно «рыжьё» найти.

Закончив со сбором трофеев, посмотрел чернеющий проход пещеры и подумал, почему бы и нет? Уйдя в «зазеркалье», направился вглубь. Тоннель иногда делал небольшие повороты, но не имел ответвлений, что не могло не радовать. Точнее, ответвлений была масса, но на уровне пола и не выше колена. Минут через десять, я оказался перед выходом в тупиковое расширение, в центре которого находился «медведь». «Молодой Легендарный крысиный король. Уровень 30». Чалый он какой-то для «леги», да и угрозы не чувствовалось. Не особо опасаясь и зная, что в любой момент могу уйти во Тьму, я «вывалился» из стены.

– Человек? Здесь? У Тёмных гномов? Да ещё и маг? – тут же посыпались вопросы, – Что случилось с этим миром? Скажи, ты пришёл убить меня? Прошу не делать этого и сохранить мне жизнь, – голос был мужским, не грубым и вполне естественным, но главное я понимал речь!

– Ты говорящий!? – единственное,