на тот период пришёлся распад Империи и Союза Рас. Именно в тот период Альянс гномов пытался выкрасть Молот Предков, обоснованно полагая, что он является реликвией из Чёрного золота и что Стальные бороды не достойны им владеть.

В итоге вспыхнувшее пламя войны погасло само, но не его угли. Инквизиция вспомнила про утраченные слитки и решила заполучить их. Жажда власти этих «поборников справедливости» воистину не знала границ. Склонив к восстанию Лесных крыс и заключив с ними союз, они рассчитывали получить доступ к их хранилищам (А, то есть всё-таки их Инквизиция подтолкнула. Вот же твари.). Где, по мнению большинства, можно было найти просто уникальнейшие вещи. Но в итоге просчитались (Уже не в первый раз. Со мной тоже не вышло. Лошары.), упустили наследника и, подставив под удар своих же союзников, ретировались, всячески отрицая созданный заговор и причастность к нему. Стальные бороды полагали, что эти слитки находились именно у Нумиаза IV, поскольку так и не были найдены. И гномы жаждали заполучить их.

* * *

– Вот это поворот! Да вы охренели!

– Ты о чём? – наигранно изумился гном.

– О чём? Серьёзно? Хотели разыграть меня втёмную, понадеявшись, что избавитесь от крысиного короля моими руками! Вот о чём я. Вы чего, вообще с понятием чести не знакомы? – я был очень возмущён, – Фактически подставить хотели. Ладно, пойдём дальше. Убил я короля, потом что? Взял и принёс вам эти слитки? Просто так, из доброты душевной, что ли? У-у-у! Как вы меня разозлили!

– Извини, Отмеченный Тьмой. Прости дурака-Сторина, остальные тут ни при чём. Даже Толбан не знал об этом. Конечно, он хотел с тобой поговорить на эту тему. Попытаться как-то заполучить слитки, но после того, что для нас сделал, решил отказаться. Это целиком моя идея, каюсь. Нет, гномам честь не чужда. Мы дорожим ей и ценим. Не знаю, что на меня нашло. Понимаешь, так хочется хоть раз утереть нос всем. Столько веков клан Стальных бород унижали и ни во что не ставили. Когда же мы смогли заявить о себе, то решили просто от нас избавиться. Позавидовали…

Мы никогда ничего ни у кого не просили, а по итогу стали должны. Ты даже не представляешь, Отмеченный Тьмой, сколько обиды у нас накопилось. Толбан и остальные ситуацию давно отпустили. Тем более, сейчас, когда явился ты и снял вековое проклятие. Вернул Молоту его истинную силу. А я вот не смог отпустить… прости. Ты прав, нет во мне чести. Я очернил её, поступив с тобой так. Я должен понести наказание! – Сторин решительно встал, – Я признаюсь во всём на Совете и буду изгнан!

Ну офигеть просто. Выслушав эту исповедь бородатого гнома, мне аж передним стыдно стало. Хотя с кого хрена? Что ж я за говномагнит такой? Вся непонятная дичь ко мне липнем. А что не прилипает, всё равно рядом кружит. Ждёт, когда сам наступлю. Вляпаюсь по самое колено. Однако, пыл мой пошёл на убыль. Сторина тоже можно понять. Действовал он исходя из интересов своего клана, а не из каких-нибудь личных амбиций, алчности или иных субъективных посылов. Стальные бороды его семья, я же для них чужак по факту. Своя рубашка всегда ближе к телу. Но это не умиляла того, что Сторин бородатая падла.

– Так, давай не будем пороть горячку.

– Но я…

– Сядь, пожалуйста, на место, Сторин, – вздохнув, гном выполнил просьбу, – Ты хотел восстановить справедливость, начав кровавую мясорубку?

– Что кроворубить начать? – искренне удивился он.

– Ну, развязать войну, наказать виновных и избавиться от несогласных.

– Да на кой ляд мне, да и нам, эти сложности? Мы же Тёмные гномы. Нам, кроме пещер и подземелий, ничего не надо! То, что там происходит, – указал он пальцем вверх, – Нам вообще неинтересно. Лишь бы торговля была!

– Но слитки всё же вам нужны? – прищурился я.

– Так они всё-таки у тебя?!

– Вот ты жук, Сторин, – рассмеялся я, – Всё не уймёшься?

– Слитки нам нужны, чтобы нас начали уважать и считаться с нами! Столько столетий унижений и заточения. О нас пойди уже и не помнят даже. Мы заслужили право пожить в почёте!

– С этим, пожалуй, соглашусь. Право на это, вы действительно заслужили.

– Так ты отдашь их нам? – Сторин напрягся и наклонился в мою сторону.

– Чего?! Отдать просто так в чужие руки такую уникальную редкость? И это мне говорит гном, который каждый раз торгуется так, словно заключает сделку с дьяволом? Ха-ха! Рассмешил!

– Скажи, что тебе нужно, Отмеченный Тьмой?

– То, что мне нужно, мне уже куёт Толбан. Пока этого будет достаточно.

– Ты… ты, хочешь продать их?

– Продать? Не, пускать с молотка такое верх безрассудства. Давай, они просто пока побудут у меня. Обещаю! – резко прервал я попытку меня перебить, – Что никуда их не подеваю. Вероятно, даже и отдам их вам, но позже. А возможно, разделим пополам. В любом случае, если я и решу от них избавиться, то только под сводом этой пещеры.

– Пусть так и будет. Это справедливо, – ответил Сторин, предварительно посмотрев мне в глаза, – Я вижу, ты говоришь правду. Пойдём!

– Куда?

– Нужно рассказать всем, как я поступил, – он действительно собирался это делать.

– Так, не надо слов, отставить панику, мы с тобой не на Титанике.

– Чего?

– Говорю, мы не станем ничего никому рассказывать. И не перебивай меня! Что за манера? Твой поступок касается только меня, а я прощаю тебя и не держу зла. Честь твоя, считай, постирали и она снова чистая.

– Ты очень благородный человек, Отмеченный Тьмой. Спасибо тебе. Век не забуду.

– Хорошо, Сторин. Просто не поступай так больше. А теперь, позволь мне побыть одному.

– О! конечно, – спохватился Сторин и направился к выходу, – Кстати, лови!

«Внимание! Вы выполнили скрытый квест и проявили благородство! В награду вы получаете +10 Карма, +5 Слава, +1 Торговля».

Я ловко поймал кожаный мешочек, в котором находилось