— Алия! Дон! Идемте!

Из здания, где сидели геологи, вышло две женщины в сопровождении тощего юноши. Одна из них и окликнула детей. То ли работницы геологического отдела, то ли жены сотрудников…

Я оглянулся на Шендра и Литвина. Оба шли, глубоко погрузившись в размышления. Неужели так им не пришлось по душе заключенное мной соглашение? Вообще, я, конечно, толком с ними не советовался. Но все же, когда пришла пора говорить Гринбергу «да» или «нет», я спросил их мнения. И оба согласились. Так что это за постные лица теперь?

— Ну, что молчите? — поинтересовался я у хмурых товарищей. — Не понравился договор?

— Да нет, все нормально… — пожал плечами Литвин. — Торговался ты, конечно, отчаянно. Я бы на твоем месте согласился и на первый договор.

— Это какой?

— Ну, сто шкур. И без аванса.

— Не аванса, а кредита! — буркнул Шендр. — Этот Гринберг нас все равно поимел.

— Да плевать! — пожал плечами Литвин. — Мы с новым оружием будем, это главное. А если удастся добыть шкуры, то вообще в шоколаде.

— Как бы нас не попытались другие колонисты грохнуть… — задумчиво сказал Шендр.

— За что? — удивился Литвин.

— За «НКВД»! — за Шендра ответил я. — Полторушка — немаленькая сумма. И проще отобрать вещицу, чем собирать на нее.

— Пусть попробуют! — набычился Литвин.

— И могут попробовать, — философски заметил Шендр, — как только узнают, сколько мы можем заработать с его помощью.

— Главное — не трепаться, — заключил я.

— Да этот Гринберг не вселяет доверия… — начал было Литвин.

— Ему как раз невыгодно нас так подставлять, — ответил Шендр.

— Почему?

— Потому что мы для него сейчас дойные коровы, — ответил я, — вот как доставим шкуры, тогда надо ждать подвоха.

— Какого?

— Мести.

— Но за что? — удивился Литвин. — Что ты ему сделал?

— Зарезервировал остальные «НКВД», — ответил я, — если бы этого не сделал, он вполне бы мог сагитировать еще четыре команды заняться тем же, чем будем заниматься мы.

— Да, кстати, об этом, — хмуро заметил Шендр, — ты еще и на штраф попал.

— Разберемся! — легкомысленно ответил я.

— А мне вот интересно, — сказал Литвин, — сколько Гринберг получит за наши шкуры?

— Я думаю, как минимум в два-три раза больше! — ответил Шендр.

— Да ладно…

— Угу.

— И все же… — начал Шендр.

— Что? — повернулся я к нему.

— Не зря ли мы в это ввязались? Сто шкур, еще медведя надо найти и завалить. Я, по большому счету, не за медвежью шкуру переживаю, а за то, сможем ли мы за месяц столько волков перебить?

— Ну, давай прикинем, — начал считать я, — у нас есть тридцать дней, значит нам нужно как минимум по 3, а лучше 4 волка в день стрелять. Реально? Вполне. Мы, вон, за один день почти десяток положили.

— Повезло.

— Шендр! Ты какой-то пессимист! — усмехнулся я. — Надо верить в свои силы.

— Я уже раз поверил, — хмыкнул он и тяжело вздохнул.

— И что?

— И оказался здесь, на Хрусте.

— Да, кстати! — я повернулся к Шендру и даже остановился. — А за что тебя отправили в колонисты?

— Накосячил, — буркнул Шендр.

— А конкретнее?

— Не хочу поднимать эту тему.

— Ну, как хочешь.

Мы дошли, наконец, до бара Кэссиди и вошли внутрь. Сегодня здесь кроме нас были и другие посетители — три столика были заняты. Я внимательно оглядел помещение, когда мы только вошли — не хватало еще тут с Чистильщиками столкнуться. Они сейчас явно на взводе — этот бывший скаут, «Тапок», сильно их разозлил. Ну, их проблема. Я был всецело на стороне этого одиночки. Пусть хоть всех их перебьет.

Мы заняли свободный столик и заказали пиво и ужин. Пир продолжается. А что? Очень удачный день. И он еще, кстати, не закончился — через пару часов сможем получить новое оружие. И я очень надеялся, что оно будет намного лучше, чем ОСЗ. Хотя, чего там, я вспомнил автомат, который купил себе Иваныч — вполне ничего, и себе бы такой хотел.

В любом случае, что бы нам ни досталось, охотиться станет в разы удобнее. А главное — безопаснее. С ОСЗ волков приходилось подпускать чуть ли не вплотную. Только я, благодаря энергопистолю, мог зацепить их еще на подходах. И то, когда не промахивался.

Мы спокойно поели и выпили пиво. И как-то стало намного веселее. Не то, что Литвин, даже Шендр расслабился и находился во вполне благодушном настроении. Вот и славно — теперь можно и на склад идти, за новыми стволами.

Когда мы вернулись на склад, Гринберга там уже не было. Толяныч был один и явно не в лучшем расположении духа.

— Что, и тебе мозг выел? — поинтересовался я.

— Скорее, напугать пытался, — ответил Толяныч.

— За что?

— Что я зарезервировал тебе оставшиеся «НКВД».

— Ага! Значит, он все-таки собрался их выкупить! — злорадно усмехнулся я.

— Собирался. Вот только я сомневаюсь, что для других групп колонистов, — грустно ответил Толяныч.

— А для кого еще? — удивился я.

И действительно — не себе же Гринберг собрался покупать «НКВД». Наверняка там, на любой обитаемой и хоть сколько-нибудь цивилизованной планете «НКВД» будет стоить в разы дешевле, чем по цене, по которой здесь нам впихивает их корпорация. Так зачем тогда они ему?

— Для изгоев, — меж тем ответил Толяныч.

— Он и с ними работает? — хмыкнул я.

— А почему нет? Очень скоро они будут единственными поставщиками шкур, если все пойдет так, как запланировал наш полковник Айден. Гринберг давно уже закупает у них руду.

— И полковник об этом знает? — влез в разговор Литвин.

— Знает, — кивнул Анатольевич, — и очень этим недоволен.

— Так собрал бы своих и дал марам прикурить, — предложил уже Шендр.

— Пробовали уже, — пожал плечами Толяныч, — мародеры смогли отбиться.

— Да ладно? Против солдат гарнизона? — не поверил Шендр.

— Угу, — кивнул Анатольевич, — а чему удивляться? Мары давно уже вооружены не хуже наших вояк.

— Да как? — поразился Шендр. — Откуда они оружие взяли? Припасы? Я даже не буду говорить про установки по ремонту и обслуживанию…

— Гринберг… — коротко ответил Толяныч. — Он привез им оружие, чтобы могли отбиться.

— А ему-то это зачем?