В сентябре 1942 г. американский генеральный консул во Владивостоке Ангус Уорд сообщил, что несколько месяцев назад на рынке города появилась американская мука, сахар, свиной жир, о чем, по словам Уорда, «местные жители упоминают с благодарностью». Во время поездки на Кавказ в декабре 1942 г. генерал Патрик Херли наблюдал на некоторых советских аэродромах американские самолеты А-20 и В-25. Мичман Леонард Бейтс из разведки флота США, который в 1943 г. провел на севере России восемь месяцев, отмечал, что, по словам представителя командования советского флота, «полученные по ленд-лизу катеры и самолеты морской авиации доказали свою эффективность в борьбе с субмаринами противника». При разгрузке американского транспорта «Израэль Путнам», на борту которого Бейтс прибыл в советское Заполярье, мичман заметил, что «русские не теряют даже самой мелочи. Кое-где в трюме рассыпалось немного бобов. Думаете, они оставили их?.. скажу вам: нет! Одна из женщин сгребла бобы, сложила их в мешок и зашила его». Кроме того, Бейтс видел, как стояли в ожидании отгрузки «танки, джипы, грузовики, краны, олово, железо, самолеты, канаты, боеприпасы и различные продукты»31.

Вспоминая поездку в Минск и Вильнюс в июле 1944 г., генерал Дин отмечал «превосходство советской стороны в транспорте и боевой технике», которое позволило им превзойти противника в маневре. «И здесь вновь, – добавил Дин, – легко заметить результаты американской помощи. Помимо транспортных средств, о которых уже упоминалось, по всему городу стояло бесчисленное количество американских танков «Шерман», неуязвимых для огня немецкой артиллерии»[35]. Вместе с генералом Сидом Спалдингом Дин воспользовался случаем и устроил краткий опрос советских фронтовых офицеров о том, «насколько полезна и эффективна американская техника». Как вспоминал Дин, «все фронтовые командиры единодушно и с энтузиазмом отзывались о полученных из Америки поставках». И факт, вызвавший небольшое удивление. Как отмечал Дин, «помимо американских грузовиков, здесь так и не появилось достаточное количество собственно русских транспортных средств, чтобы обеспечить движение колонн, достаточных для перевозки подразделений войск»32.

В мае и июне 1944 г. вице-президент Генри Уоллес совершил поездку в Советский Союз, в основном в азиатскую часть страны. В Сеймчане Уоллес обнаружил «кукурузное масло «Пеник» и «Форд» из Седар-Рапидса и Пилсбери, отборную муку из Миннеаполиса. «Продовольствие, – как полагал Уоллес, – было поставлено по ленд-лизу». Во время экскурсии в вагоноремонтный завод в Улан-Удэ Уоллес видел там «поставленные по ленд-лизу вагонные колеса и тяжелый пресс». По возвращении в США Уоллес в Сиэтле в интервью национальному радио поделился своими впечатлениями о ленд-лизе в Россию. «Повсюду на заводах я видел американские станки… я видел… американский алюминий на советских заводах, где строили самолеты, американскую сталь в мастерских по ремонту грузовиков и железнодорожных рельсов… американские станки. американские компрессоры и электрооборудование. экскаваторы… буровые станки. грузовики и самолеты»33.

Только тот факт, что американская техника и оборудование прибывали в Советский Союз, не мог гарантировать их оптимальное использование советской стороной. Один из офицеров, направленных в Советский Союз в помощь местным специалистам по установке дизельных двигателей на морские сторожевые корабли, обнаружил более 70 поставленных по ленд-лизу таких двигателей медленно разрушающимися и ржавеющими из-за хранения на открытом воздухе. Другой офицер американского флота жаловался на то, что из-за плохо налаженной железнодорожной сети на севере России большие объемы поставленных грузов приходилось месяцами держать в ожидании дальнейшей отправки. О сложностях с налаживанием в Советском Союзе завода «Форд» по производству автопокрышек уже говорилось выше. В то же время советский ас Александр Покрышкин, летая на поставленном по ленд-лизу американском самолете Р-39 «Аэрокобра», сбил 48 гитлеровских самолетов из записанных на его счет 5934.

Из всего этого можно сделать целый ряд очевидных умозаключений. Поставки по ленд-лизу помогли преодолеть серьезную нехватку продуктов питания в Советском Союзе. Советские производители могли сосредоточить усилия на производстве стандартных марок стали, в то время как по ленд-лизу в Россию поставляли специальные марки стали и сплавов. Значительное место в советской промышленности занимали поставки по ленд-лизу меди и алюминия. Благодаря поставкам телефонных аппаратов и телефонного провода была восстановлена разрушенная система связи Красной армии. По ленд-лизу приходило американское горючее, такое как высокооктановый бензин, а также присадки для повышения октанового числа бензина советского производства. Полученное горючее заливалось в американские танки, самолеты и грузовики, а также технику (прежде всего самолеты) советского производства. Полученное по ленд-лизу оборудование для генерирования электроэнергии составило одну пятую производства подобного оборудования в Советском Союзе за все время войны. Эшелон подвижного состава, отправленного в Советский Союз по ленд-лизу, в длину составил бы более 200 км и проходил бы по примерно 12 тыс. км новых железнодорожных путей, проложенных из рельс и шпал, которые также были отправлены туда по ленд-лизу. Солдаты Красной армии использовали американскую обувь и носили обмундирование из ленд-лизовской хлопчатобумажной и шерстяной ткани. Красная армия уничтожала немцев и японцев ленд-лизовскими взрывчатыми веществами, количество которых достигало одной трети от всего объема производства за 1944 г.

Вовремя поставленные по ленд-лизу танки и самолеты помогли остановить неудержимый, как казалось, натиск немецкого наступления, что подняло боевой дух советских солдат на фронте. Это оружие, пусть его было сравнительно немного по сравнению с советским производством, тем не менее внесло свой вклад в достижение превосходства советских войск над гитлеровцами. Огромное количество грузовиков, джипов, мотоциклов и других транспортных средств явилось основой мобильности советских войск и обеспечило возможность их быстрого продвижения в Центральной Европе. Следует также помнить, что в тот момент, когда советские войска достигли пика своей мобильности, войска гитлеровцев как раз ее практически утратили, так как ее основа была уничтожена в ходе бомбежек американской и английской авиаций большинства заводов по производству горючего. Имея возможность не отвлекаться на производство автомобилей, Советский Союз смог сосредоточить усилия на выпуске танков и самолетов. Полученные по ленд-лизу предприятия во многом способствовали восстановлению Советской России в послевоенный период; в ряде случаев польза, которую они приносили в мирной реконструкции, была выше той роли, что они сыграли во время войны. Предприятие «Форд» по выпуску автопокрышек, оборудование для советских сталелитейных заводов, шесть предприятий по переработке нефти, программа возведения электростанций общей мощностью около 1 млн 500 тыс. киловатт, семь более мелких предприятий по производству металлов (в том числе завод по прокату алюминия стоимостью 6 млн долларов), а также ряд других небольших предприятий так и не вступили полностью в строй до конца войны.