Что касается отчета Кроули, о котором говорилось выше, то ведущие государственные издания советской прессы, такие как «Правда», «Известия» и «Красная звезда», готовили также и обзоры по тематике ленд-лиза, приводили высказывания Рузвельта, Стеттиниуса, Черчилля и Бивербрука на эту тему. Эти материалы тоже появлялись чаще всего на четвертой полосе, последней во всех трех газетах. Советские газеты местного уровня редко печатали новости подобного сорта. Не печатали в советских газетах и новости о маршрутах поставок, о прибытии конвоев. Поэтому советское население, пусть и нельзя сказать, что оно совсем не было проинформировано о программе ленд-лиза, узнавало о таких поставках очень мало, так как этой теме уделялось совсем мало внимания в советской прессе. Советское гражданское население не знало даже того, что знали солдаты Красной армии, которые своими глазами видели американские грузовики, боевую технику и оружие. Американский консул во Владивостоке выражал свое беспокойство, так как понимал, что советский народ ничего не знает об условиях поставок по ленд-лизу, однако полагал, что такова была политика монополистов из большого бизнеса, которые хотели обеспечить этим выгоду Соединенным Штатам. Консул вдобавок отмечал, что население этой части (Дальнего Востока) страны знало, что если бы не американская помощь, то люди бы массово голодали, поэтому их не волновало то, как американцы осуществляют эту программу.

В конце войны Россия озаботилась тем, чтобы дискредитировать роль ленд-лиза. «Несмотря на то что в первые годы войны нам пришлось пройти через чрезвычайные экономические трудности, – провозгласил Молотов в речи 7 ноября 1945 г., – тем не менее наша страна обеспечила нужды своей героической армии всем необходимым, в том числе первоклассным оружием, которое качественно превосходило то, что имел враг». Через два года заместитель председателя Совета министров Вознесенский отмечал: «Сравнивая объемы поставленной союзниками в СССР промышленной продукции с объемами производства на социалистических предприятиях СССР за тот же период, становится ясно, что соотношение таких поставок к внутреннему производству… составляет всего 4 процента». После этого цифра 4 процента стала стандартной, она неоднократно повторялась разными советскими источниками5.

После войны благодаря любопытной интерпретации фактов советской историографией средний житель России мог узнать, что с военной точки зрения у Соединенных Штатов и Великобритании были силы открыть второй фронт еще в конце 1941 г., несмотря на Пёрл-Харбор и только что начавшуюся войну на Тихом океане. Но капиталистические правящие круги США и Великобритании совершали маневры, чтобы обеспечить себе более выгодное положение в мире, и поощряли войну на истощение между Германией и Советским Союзом. Естественно, что оба этих правительства не очень усердствовали в том, чтобы отправлять грузы в Советский Союз. Более того, они «систематически срывали» поставки в самые трудные для Советского Союза времена. И несмотря на то, что медленные сроки поставок западные страны стремились оправдать транспортными проблемами, настоящие причины лежали не в этом. Тем не менее соглашение о ленд-лизе нанесло удар по реакционным кругам Англии и Америки, которые ранее вступили в сговор с нацистскими империалистами с целью добиться изоляции Советского Союза. Но советское правительство, которое всегда начеку, защищает независимость страны и ее суверенные права против империалистической части программы ленд-лиза, которая приняла формы военных баз, а также политической и экономической зависимости6.

На одном из примеров советские историки решили, что США и Великобритания попытались шантажировать Советский Союз, когда специально организовали катастрофу конвоя PQ-17, отозвав корабли сопровождения и отдав распоряжение конвою рассредоточиться. Понесенные конвоем потери служили основанием для сокращения поставок. Кроме того, лидеры США и Англии в 1942 и 1943 гг. использовали обещание открыть второй фронт для того, чтобы вводить в заблуждение Советский Союз. Помимо саботажа второго фронта и провала в обеспечении своевременных поставок, «правящие круги» Англии и Соединенных Штатов вели секретные переговоры с гитлеровской Германией. Папа римский Пий XII и испанский диктатор Франсиско Франко, сами ярые реакционеры, выступали в роли посредников. Американские и британские поставки, жалуется красный историк, были призваны обеспечить победу советской экономики над вражеской. «Рабочие массы» западных держав знали об этом, но вечно жаждущие прибыли империалистические и капиталистические «правящие классы» не позволяли достичь этого. Они держали в секрете от Советского Союза всю научную и техническую информацию, но делились этой информацией с американскими корпорациями, которые принадлежали к немецким картелям. В результате помощь вылилась в ничего не значащие 4 процента, и советский народ был вынужден вести экономическую борьбу с нацистами в одиночку7.

Выступая перед румынскими рабочими 19 июня 1962 г., Хрущев утверждал, что во время Второй мировой войны американские монополии заработали «миллиарды долларов на военных поставках. Они жирели на крови людей, погибших во время двух мировых войн». В этом причина, продолжал Хрущев, того, «отчего американская промышленность достигла таких высот. Именно поэтому сегодня Соединенные Штаты Америки имеют возможность производить и потреблять больше товаров». Советский лидер дал понять, что советская и румынская кровь позволила американцам разжиреть8.

В США во время войны слабо реагировали на советскую интерпретацию фактов. В январе 1944 г. американская военная машина семимильными шагами рвалась вперед. Президент Рузвельт в тринадцатом отчете по ленд-лизу рассказал народу, как произведенная в США техника играет важную роль в наступлении Красной армии против откатывающихся назад немцев. Под советскими опознавательными знаками летало больше построенных в Америке самолетов, чем под какими-либо еще, за исключением собственно американских (7 тыс. машин по состоянию на октябрь 1943 г.). Советские солдаты-водители сидели за рулем 195 тыс. поставленных по ленд-лизу автомобилей, шли в атаку в 3500 танках, готовили еду из 343 тыс. тонн полученной по ленд-лизу пшеницы и 341 тыс. тонн консервированного мяса. Этот вид помощи Советскому Союзу в 1943 г. вырос на 63 процента по сравнению с 1942 г. Газета «Правда» воспроизвела длинные выдержки из того отчета, посвятив ему, возможно, больше всего места по сравнению с прочими материалами, посвященными любому другому отчету по ленд-лизу с тех самых пор, как была открыта программа. В то же время, когда появился этот преисполненный бодрых тонов отчет, а из Комитета по внешней экономической помощи делались другие пылкие заявления, советское посольство опубликовало статью под названием «Военная экономика в СССР в 1943 г.», где успехи Красной армии объяснялись успехами в производственной сфере, но нигде так и не была упомянута помощь по ленд-лизу9.

Также в январе советская сторона отправила ветерана Сталинграда Леонида Руденко в Соединенные Штаты, где он занял пост председателя советского Комитета по закупкам. В начале своей деятельности на этой должности Руденко выражал огромную признательность советского правительства и Красной армии за помощь по ленд-лизу. Все больше грузов благополучно доходили до России: Кроули сообщил, что, несмотря на то что в 1943 г. тоннаж грузов, отправляемых в Советский Союз, почти удвоился, потери сократились с 12 до 1 процента. По данным Военно-продовольственного комитета, Россия являлась получателем 51 процента поставок американского продовольствия за рубеж. Вторым была Британская империя, доля которой составляла 42 процента. Данные, приведенные Кроули, также были опубликованы в советской прессе. В марте и апреле Комитет по внешнеэкономической помощи озаботился тем, чтобы подчеркнуть, что помощь будет продолжать поступать в Советский Союз намного более высокими темпами, далеко опережая месячные графики поставок10.