Вздохнув, Женя выпрямилась и решительно нажала на вызов.

Мама ответила сразу, мгновенно, будто на самом деле держала телефон в руке.

— Алло!

— Мама, здравствуй!

Голос матери, такой родной, такой знакомый… Она и правда соскучилась! Глупая ссора, в которой она сама и была виновата, несправедливые слова, которыми они обменялись. Кстати, тогда мать, впервые в жизни, возразила ей, не уступила, настояв на своём. Дочь тогда это сильно возмутило, но теперь-то она понимает, что была неправа. Давно нужно было позвонить…

— Здравствуй, Евгеша! Здорова? Как малыш? Как Денис?

— С нами все хорошо, — торопливо проглотив комок в горле, ответила Женя. — Мы с Денисом хотели приехать к тебе. В гости. Примешь?

— Конечно, буду очень рада! — Женя почувствовала, что мать улыбается. — Только я сейчас не в нашей квартире живу, а в загородном доме, у Петра Гавриловича, вы с ним знакомы уже. Я же замуж выхожу, дочка. Он будет рад с вами познакомиться покороче. Приезжайте, я так соскучилась! Адрес я сброшу в смс.

— В субботу будет удобно?

— Конечно. Приезжайте на весь день. Тут дом большой, можно и на ночь остаться, я уверена, Петя будет только рад. А мы с тобой сможем всласть наговориться.

— Не могу одна решить, мне нужно с Денисом посоветоваться, — ответила дочь, растерявшись. — Потом, мы не можем уезжать с ночевкой, у нас есть питомец. Котёнок.

— Господи, да привозите его с собой! Здесь такой участок большой, котенку будет где побегать! — воскликнула мама. — Я твои любимые перцы приготовлю.

— Хорошо, спрошу у Дениса, — уступила Женя. — И сразу перезвоню, ладно?

— Буду ждать.

Вот так — просто — приезжайте.

Будто между ними все в порядке, будто мама забыла, на какой ноте они расстались.

Нет, не забыла.

Простила. И готова идти дочери навстречу без всяких условий, которые они выставили друг другу.

— Денис! Денис!!

— Что?? — муж влетел в комнату, тревожно оглядел плачущую жену. — Она тебя обидела? Вы поругались? Что-то болит?

— Нет, наоборот, все хорошо, — Женя улыбнулась, вытирая ладошкой щёки. — Мама нас ждет. Она приглашает с ночевкой, я говорю, что не могу решать одна, а еще у нас Кузька. И она, представляешь? — говорит, чтоб мы привезли его с собой.

— Ты у меня умница! Только больше не пугай так, — Денис притянул жену к себе и поцеловал. — Совсем солёная! Я согласен ехать и с ночевкой, если ты сама этого хочешь. А Кузьма будет счастлив побегать на воле. Как у Веры Васильевны дела?

— Дела? — Евгения шмыгнула носом и растерянно посмотрела мужу в глаза. — Я забыла ее спросить — как у не дела и всё такое. Но мама успела сама рассказать, что живет у Петра Гавриловича и собирается за него замуж. Блин, Денис, я никогда не стану примерной дочерью!

— Ничего, ты научишься. Все просто — вспоминай, как с тобой ведет себя твоя мама и старайся делать по отношению к ней то же самое. Она думает, как порадовать тебя, а ты думай, как доставить радость ей, вот и всё.

— Так просто, — пробормотала Женя. — Я постараюсь! Поехали покупать торт?

— Лучше в субботу и купим, чтобы самый свежий был, — предложил мужчина.

— Не могу дома сидеть, — призналась Женя. — Поехали, хотя бы посмотрим, какие и где есть торты, чтоб с вишней и шоколадом, чтобы потом не искать по городу.

Они ездили по кондитерским, и Женя придирчиво расспрашивала продавщиц о составе и вкусовых качествах тортов. Ей хотелось удивить маму и порадовать.

Извиняться дочь, как оказалось, не очень умела. Раньше не приходило в голову, а тут — сначала недопонимание с Денисом, потом — с мамой. Приходится учиться, что называется, на ходу.

Если они привезут любимое мамой лакомство, она поймёт, что дочка думает не только о себе?

Как всё сложно!

Наконец, торт был выбран. Уточнив, что свежие изделия в магазин поступают каждый день уже в семь утра, Денис и Женя вернулись домой, не забыв прихватить вкусностей и для себя. И переноску для Кузьки — не в коробке же его везти? Положим, в машине котенок вполне свободно себя чувствовал, но была опасность, что он выскочит, когда дверь откроют. Потом, нести его на руках неудобно. Вдруг вывернется и убежит, потеряется? А так — вот его домик, доедет с комфортом, да и в гостях у зверька всегда будет, где отдохнуть.

Кузьму новый предмет заинтересовал. Подошел, понюхал, походил кругами, заглянул внутрь и удобно расположился на мягкой подстилке. Вот и отлично — оценил!

Утром пятницы Женя позвонила маме, та сразу ответила, видимо, на самом деле всегда держала телефон под рукой. Разговор вышел короткий, просто уточнили время приезда, но чувствовалась, что мама рада и ждет.

Рабочий день пролетел, как в тумане. Женя возилась с ребятишками, тетешкала, мыла, кормила, укладывала спать, а мысли все время возвращались к прошлой жизни. Она вспоминала будни и праздники, открывая для себя с другой стороны поступки родителей.

Денис, видя, что жена вся в переживаниях, не лез, не отвлекал вопросами или глупыми разговорами. Понял, что ей нужно самой во всем разобраться, обдумать, понять, найти объяснение и наметить цель и путь. К сожалению, она не может всё исправить, ведь время вспять не повернуть, но построить отношения так, чтобы впредь не возникало недопонимания и обид вполне реально.

Муж, проходя мимо дивана, где замерла Евгения, мимоходом проводил рукой по её волосам. Или по плечу — просто ласка. Нежность к дорогому человеку. Напоминание, что он — не один, что его любят.

Принес чай, которого, как оказалось, ей очень хотелось. Как только угадал? Подсунул под голову подушечку.

Муж был рядом, она ощущала его ненавязчивое присутствие и заботу. Денис дарил ей тепло и поддержку, показывал, что она не одна, но он уважает ее желание посидеть в тишине и подумать. И это тоже помогло взглянуть на себя со стороны.

Почему ей раньше, когда она жила с родителями, не приходило в голову поухаживать за мамой? Хотя бы тот же чай налить? Наверное, маме было бы так же приятно, как ей сейчас. Мелочь, но как много значат такие мелочи, как красноречиво они рассказывают об истинном отношении к человеку! Без просьбы со стороны заботятся только о том, кого любят, кем дорожат — теперь она это хорошо поняла.

— Ну и что ты решила? — когда они легли спать, Денис привычно сгреб жену в охапку и звучно чмокнул в уголок рта.

— Я не могу ничего изменить, поэтому о прошлом говорить не стану. Но надо бы прощения попросить, правда, как, какими словами