— Придется еще раз побеседовать, — пряча корочки в карман, заявил Привольнов. — Я из прокуратуры.

— Но позвольте! — запахнув на груди распахнувшийся халат, женщина вышла на улицу. — Мой муж был ранен, он долгое время лежал в больнице. Еле выкарабкался с того света. Ему нужен покой.

— Вы хотите сказать, — веско произнес Жорик, — что я напрасно проехал сто пятьдесят километров, потратив полдня в одну сторону, и еще потрачу столько же на обратную дорогу?

Хозяйка не нашлась что сказать.

— Да-да, вы, наверное, правы, — пробормотала она и открыла калитку шире. — Проходите. Только я вас очень прошу не волновать мужа.

— Я постараюсь, — мягко пообещал Жорик и переступил порог.

Он оказался в проеме дома, с левой стороны которого шла глухая стена, по правую — тянулась терраса вдоль ряда жилых и подсобных помещений. Сопровождаемый хозяйкой, Привольнов прошел в глубь двора. Дальний конец его занимала летняя кухня, середину — бассейн, вокруг него разбит цветник.

Из-за подвального помещения цоколь дома был высок, а потому ступеньки, ведущие в дом, пришлось строить высокими и крутыми. Поднявшись на крыльцо, Жорик вошел в прихожую. Дверь прямо из нее вела в зал, винтовая лестница, расположенная в углу, — на второй этаж. По-видимому, неплохой доход имели хозяева особняка — мебель в доме была дорогая, ремонт — шикарный.

— Я сейчас предупрежу хозяина, — сказала женщина и шмыгнула в зал. Раздалось шушуканье, скрип — лежавший, по-видимому на диване, сел на своем ложе, потом женщина выглянула в прихожую и объявила: — Можете пройти.

Привольнов вошел. В большой прямоугольной комнате работал кондиционер, было прохладно. Громадный телевизор, небольшая стенка, набор мягкой мебели. На полу лежал толстый ковер. На диване, обложенный подушками, сидел в спортивных штанах и майке коренастый мужчина, лет сорока пяти, со звероподобной внешностью. Очевидно, некогда Самохин был цветущим и крепким человеком, да вот с недавнего времени, будто подрубленное дерево, стал чахнуть. Он казался вялым, апатичным человеком, утратившим вкус к жизни. Хозяин, видать, здорово за последнее время похудел. Кожа на его теле обвисла, обвисли и небритые щеки, отчего Самохин казался рыхлым. Когда Привольнов вышел на середину зала, он увидел, что у хозяина дома нет до колена правой ноги. Жорику стало неловко, как порой становится неловко нормальному человеку в присутствии инвалида, будто испытываешь вину за чужое увечье.

Привольнов слегка поклонился:

— Здравствуйте, Виктор Степанович. Ваша супруга, очевидно, уже сообщила вам, кто я такой и по какому делу пришел.

— Да, — кивнул Самохин, — но чем обязан визиту следователя прокуратуры?

Жорик присел напротив Виктора Степановича на подставленный хозяйкой стул.

— Признаюсь вам, — доверительным тоном произнес он, — в последнее время произошли кое-какие трагические события, связанные с вашим делом. А именно: в одном из кафе были убиты три человека. Мы подозреваем, что погибшие — члены банды, напавшей на вас. В связи с новым делом возникла необходимость побеседовать с вами еще раз.

Самохин задумчиво глянул на Жорика из-под кустистых бровей.

— То, что грохнули этих подонков, — хорошо, — произнес он одобрительно. — По заслугам получили. Но, товарищ следователь, я понятия не имею, чем могу вам помочь. Я подробно рассказал вашим коллегам и добавить мне нечего.

— И тем не менее, — подхватил Привольнов, — я попрошу вас еще раз во всех подробностях рассказать о происшедшем с вами случае. — Жорик глянул на севшую было в кресло жену хозяина и нахально заявил: — А вам, уважаемая, придется оставить нас наедине. Разговор с вашим мужем будет конфиденциальным. — Привольнов опасался, что присутствие женщины, рьяно оберегающей здоровье мужа, помешает их разговору.

Хозяйка оказалась обидчивой. Поджав губы, она вышла прочь из комнаты. Самохин же, собираясь с мыслями, немного помолчал, потом начал:

— Что ж, слушайте. Я бизнесмен, моя задача — купить товар подешевле, продать подороже. В этих краях у меня расположено несколько торговых точек. Пару раз в месяц я езжу в город закупать товар.

— А не на Саракульской базе, случайно? — вставил Привольнов.

— И на ней в том числе. Кроме базы, у меня есть ряд поставщиков из других регионов.

«Что ж, предположение, что Саракульская база имеет отношение к преступлениям, подтвердилось», — заключил про себя Жорик.

— А в день ограбления покупки на ней делали?

— Я нанял грузовик. Проехал по поставщикам, потом заскочил на базу забрать выписанный товар. Было около шести часов вечера. Мы с водителем сели в грузовик и отправились в обратный путь. Когда мы проделали большую часть пути и добрались до развилки, дорогу нам неожиданно преградил «Опель». Из него выскочили четверо вооруженных мужчин в масках и кинулись к грузовику. Двое из них вскочили на подножки автомобиля и, угрожая оружием, приказали нам свернуть на заброшенную дорогу. Выбора у нас не было, и мы повиновались. Двое других бандитов сели в «Опель» и последовали за нами. Когда мы оказались на значительном удалении от центральной дороги, нам приказали оставаться. Едва водитель заглушил мотор, как стоявший с его стороны на подножке бандит выстрелил. Это было ужасно. Пуля угодила водителю в голову. Второй бандит замешкался, и это спасло меня. Я столкнул его с подножки, выскочил из автомобиля и побежал. Человек бросился следом и открыл огонь. Пуля угодила в руку. Я забежал за скалу и стал спускаться по каменистой тропинке. Бандит бежал, он оплошал перед товарищами, упустил меня, поэтому ему нужно было во что бы то ни стало исправить свою ошибку, убить меня. Он снова выстрелил, попал в бедро, я споткнулся, слетел с тропинки и, прокатившись кубарем по склону, сорвался в пропасть. Упал я на выступ скалы и потерял сознание. А бандит, очевидно, подойдя к краю, увидел мое бездыханное тело, посчитал, что я разбился насмерть, и ушел. Грабители выкинули из кабины грузовика труп водителя и угнали машину с товаром, а я еще долго лежал на выступе скалы над пропастью. Хватившиеся меня и водителя родственники разыскивали нас всю ночь. Обнаружили только утром. У меня, кроме двух огнестрельных ранений, оказалась серьезная травма ноги — открытый перелом голени. В общем, ногу пришлось ампутировать, — закончил Самохин, уныло глядя на пустую штанину.

Выражая сочувствие, Жорик помолчал, печально качая головой, потом спросил:

— Конечно же, лиц нападавших на вас вы не видели, а потому опознать их не