дорогу, отстранившись, лёг на живот, и встретившись с его усталым взглядом, я кивнул.

Звякнувший над головой колокольчик возвестил хозяев лавки о новом посетителе, но ко мне никто не спешил.

— Подождите у прилавка, скоро подойду, — раздалось из глубины помещения.

Воспользовавшись столь любезным приглашением, прошёл к прилавку и осмотрелся: лавка чем-то напоминала другие, те, которые видел в разных мирах. Даже дух тот же. Словно все ведьмы передают им свою суть и заходя, понимаешь тут вас ждёт встреча не с травницей или шарлатанкой, а с ведьмой.

Минуты текли, а хозяйка так и не показывалась, я уже подумывал о том, чтобы пойти её искать. Нервно постукивая пальцами по полированной поверхности прилавка вглядывался в глубину и вот наконец-то раздались столь долгожданные шаги.

— Минутку, минутку, извините за столь долгое ожидание, — запыхавшись она показалась из недр магазина и замерла, рассматривая меня. Впрочем, я и не собирался скрывать, кто я есть.

— О, как, — удивлённо воскликнув, подошла ближе, протягивая мне руку для знакомства. — Астра, Астра Канинг.

— Ник, просто Ник, — отвечая на рукопожатие, ощутил на себе изучающий, внимательный взгляд.

— Знаете, моя сестра, она просто мечтает однажды встретиться с Еной, — говоря, Астра зашла за прилавок и вновь обратила на меня полный любопытства взор.

— Да, насчёт Ены… — кивнув, я хотел продолжить, надеясь, что мне тут смогут помочь.

— А вот я… — Астра тепло улыбнулась, — я хотела встретиться с вами.

— Да, конечно, так вот, насчёт… — договорить мне в очередной раз не дали.

— Как насчёт интервью? — выудив откуда-то блокнот и ручку, Астра похоже уже настроилась на деловой лад.

— Что?.. Какое интервью? — облизав губы, продолжил, — я здесь по делу.

— Да, да, конечно, Так вот интервью… — кажется меня не слушали. — Что вы можете рассказать о себе? Ене, Коте?

— Я здесь по делу, — не люблю перебивать, но Астра не оставила мне выбора. У нас с Еной есть проблема, и я смотрю, вы разбираетесь в проклятиях по смене облика.

— О чём вы? — на меня смотрели непонимающе.

— О волке, — говоря, указал на ведущую на улицу дверь, рядом с которой сейчас лежал рыжий волк.

— Ах, вот о чём, — облегчённо произнесла она. — Это не я.

— Как не вы? Но дракончик… — мне вновь не дали договорить.

— Это не я, — махнула она рукой, — это моя сестра. Давайте так, вы подождёте её, расспросите, а потом мы поужинаем и я возьму у вас интервью, — уперевшись ладонями о стол, она смотрела на меня так словно я её добыча, а она хищник, загнавший её в угол.

Оглянувшись, я стал невольно отступать в поисках пути спасения.

— Так, что, Ник, интервью, и вы поговорите со Стеллой, уверена, она сможет вам помочь. Представьте себе заголовки газет: “Сенсация! Интервью с самим Странником-Ником!” Ну, или что-то в этом роде.

Бежать, мне нужно отсюда бежать. Как добрался до двери не помню. Лишь попав на улицу смог выдохнуть, со страхом глянул на дверь: вроде за мной не последовали.

— Она всегда такая? — отдышавшись, задал вопрос дракончику.

— Астра-то? Так у неё основная работа — журналист. Они все настырные, профессия обязывает.

— А Стелла? — подумывал о том, чтобы вернуться и поговорить со второй ведьмой.

— Та ещё хуже, — указал на волка, — он всего лишь отказался провести с ней ночь и вот результат.

Кивнул своим мыслям, похоже сталкиваться с обеими сестрами Канинг — то ещё удовольствие.

— А поговорить с ней о нашем деле удалось? — малыш смотрел с надеждой и разочаровывать его не хотелось, но пришлось.

— Нет, мне очень жаль, но всё о чём хотела говорить она — это интервью.

— Ясно, — грустно вздохнув, дракончик выпустил из ноздрей небольшое облако дыма.

— Я, может, загляну, попозже, — мне кивнули.

Заслышав приближающиеся к двери шаги, я поспешил удалиться. Как-нибудь без моего интервью, или что ещё надумала там Астра. А судя по её взгляду, она точно надумала. Возможно позже получится переговорить с её сестрой, а пока поищу помощи в другом месте.

Глава 62

Ена

Вереницы миров мелькающих перед моими глазами. Как же разросся Тар-дан, приютив сотни тысяч их на своих ветках, словно бесконечный космос. Красивые, завораживающие плеяды миров ими можно любоваться вечно. Я перемещаюсь по невероятным мирам в надежде найти спасение от болезни, что мучает, сжигая изнутри.

Еще один мир, в который меня привел артефакт поиска. Судя по обстановке это верхний мир Кроны. Стала осматриваться куда же меня занесло. Находилась я на краю маленькой рощи плотно подступающей к обвитым плющом, двухэтажным домам. Виднелись люди, и судя по одежде это техномагический мир.

Первое, что бросалось в глаза — это огромное количество цветов. Они пышным ковром росли на клумбах, обвивали ограды, свисали декоративными кашпо с подоконников и кованых балкончиков домов. Судя по такому большому количеству растений, меня забросило в мир Лилерия.

То что я стояла и смотрела на местные красоты сыграло со мной злую шутку. Сзади раздался пронзительный громкий звук. От неожиданности я вздрогнула. Повернулась на шум, и в следующую секунду мимо промчался магмобиль, окатив меня с головы до ног грязной волной.

Мобиль скрылся за поворотом, а я мокрая так и осталась стоять посреди улицы. И вот что мне делать?

— Ненавижу техмиры, — выдавила сквозь зубы, чувствуя, как холодная вода стекает за шиворот.

— Леди, вам нужна помощь? — раздался сзади приятный баритон.

Медленно обернувшись, встретилась взглядом с высоким широкоплечим брюнетом одетым по военному строго. Его, словно сталь, серые глаза смотрели внимательно, оценивающе, а губы приветливо улыбались.

«Опасен», четко поняла я, но, улыбнувшись в ответ, сказала другое.

— Помощь определенно нужна, но не знаю как… — перевела я растерянный взгляд на замызганную одежду, противно липнувшую к телу.

— Вот что леди, мой дом за поворотом. Я предлагаю вам помощь и кров, чтобы вы смогли привести себя в порядок.

Я засомневалась. Вот как мне лучше поступить? Плюнуть на все и просто уйти, но тогда я не узнаю почему меня привело в этот мир. Не вариант. Так может согласиться на предложение?

Мужчина моё молчание понял по-своему.

— Леди, вам не стоит меня опасаться. Позвольте представиться, капитан полиции — Рассел Круд. К вашим услугам, — склонил голову в приветствии, мужчина.

— Ена, — улыбнулась в ответ.

— Прошу, леди Ена, — мужчина протянул мне руку, предлагая на неё опереться.

Неожиданно и приятно. Хотя… Если бы он видел мою настоящую внешность, был бы так же галантен?

До двухэтажного жилища капитана, возле которого росли вьющиеся розы, мы добрались быстро. Внутреннее убранство дома, залитое солнцем и воздухом, проникающими через панорамные окна,