— Ена, я вам сейчас выдам полотенце и мой халат. Ванная комната там. Грязную одежду забросьте в стиральную машину, она все постирает и высушит.

Мне выдали перечисленное, показали куда сложить испачканную одежду. Объяснив все, Рассел ушел. А я наслаждалась теплым душем и мягким пушистым халатом черного цвета. Когда я вышла и отправилась на кухню, откуда доносился звон посуды, то меня встретил дивный аромат сдобы.

«Всё! Кажется я живу!»

— Ена, присаживайтесь, — отодвинул мне стул Рассел, помогая устроиться. — Я взял на себя смелость и заварил вам цветочный чай. К нему вот доставили свежую выпечку. Думаю вам понравится.

Передо мной поставили исходящую паром чашку и блюдце с румяным рогаликом покрытым глазурью и толчеными орешками. Подал десертный ножик и ложку.

Рассел куда-то ушел, а когда вернулся, то обрадовал меня новостью.

— Ваша одежда постирается и высохнет через сорок минут. Вы как раз успеете отдохнуть.

— Спасибо.

Я чувствовала себя счастливой женщиной, о которой позаботились, накормили и обогрели.

— Ена, так что вас привело в наш мир? — поставив чашку на блюдце внезапно спросил Рассел когда я допила чай.

Опа! Неожиданно. Я не была готова к такому, и капитан застал меня врасплох. Хмыкнула, внимательно рассматривая обаятельного брюнета. Может действительно довериться ему?

— Рассел, мне очень нужна помощь, — я почувствовала горечь в своей улыбке.

— Чем могу помочь? — подобрался капитан.

Вот не знаю кто меня за хвост дернул, но я сама не ожидая от себя такого. Взяла и сняла артефакт личины и представ перед капитаном в истинной форме. Рассел побледнел. Я видела как его рука дернулась к кобуре с оружием. Но он удержался.

— И в таком виде готовы мне помогать?

Капитан насупился. Положил руки на стол, так чтобы я их видела, и очень серьезно произнес.

— Если вы, леди Ехидна, не будете нарушать закон Лилерии, то буду. Помогу, чем смогу, — и посмотрел твердо, не отводя взгляда.

— Хорошо, — приняла я решение открыться. — Скажите, Рассел, может в вашем мире есть лекарство от любви?

Рассел только удивленно вскинул брови.

— Не слышал про такое… Хотя я и не искал. Мне за ненадобностью. Я слишком люблю женщин, чтобы полюбить только одну.

— А не боитесь, что в какой-то момент влюбитесь? — поддела я капитана.

— Это вряд ли, — улыбнулся Рассел. — У меня всегда всё под контролем.

Раздался колокольный перезвон и капитан со словами: «О! Уже все отстиралось и высохло», отправился за моей одеждой. А я подумала, что и тут я не нашла искомое и мне пора двигаться дальше.

Уходить в другой мир я решила прямо из дома Рассела. Но вот просто уйти и не поблагодарить — не в моём характере. Потому прежде чем активировать портал, я повернулась к капитану и произнесла.

— Рассел, вы помогли мне, накормили, обогрели. Да и в помощи не отказали. Я решила вас за это наградить, — подняв руку я быстро начертила на лбу, замерзшего мужчины, защитную руну. — Это мой вам подарок, Рассел. С учетом вашей работы, руна-защиты может вам пригодиться. А теперь прощайте.

Я активировала камень переноса и шагнула в новый мир в надежде, что может здесь мне помогут.

Глава 63

Ник

Да уж, в моих мыслях начала четко выделяться одна единственная проблема, которая вскоре превратилась в своеобразную идею фикс, что постоянно преследовала меня. И имя ей: «Срочно найти Ене ноги». Я не мог ни о чем думать, кроме этого. Попутно рисовал образы любимой без хвоста. И конечно же, без одежды…

М-м-м-м. Какая же она у меня вкусная и обворожительная.

Постойте, как же я, прожженный путник по имени Странник мог позабыть, что на планете Брент обитают джинны?

Пребывая в самом, что ни на есть прекрасном расположении духа, я отправился именно туда. Не знаю почему, но мой друг, белый кот Марс, ринулся следом за мной. Обычно ему свойственно дремать средь бела дня или просто лежать, сморенным полуденным солнцем. А здесь, вы посмотрите на него, сам вскочил, задрал пушистый хвост трубой и со словами: «Тебе потребуется подмогау, мряу!», запрыгнул в приоткрытый мной ведьмин круг.

Котам вообще свойственно видеть и чувствовать опасность. Однако я не мог даже предположить что нас ожидает дальше.

Да и очень странно, бывал я же на Бренте пару-тройку сотен лет назад, там в это время на троне сидел джинн и делал всех своих подданных счастливыми. Какая опасность? Может быть, шерстяной друг перегрелся на солнышке?

Планета Брент находилась далеко, поэтому переход выдался трудным. И я бы даже сказал, что оправдал себя. Но…

Увы, я не успел.

Местность, которая предстала передо мной прямо сейчас и то, что я видел в минувшие века, разительно различались: некогда светлая и яркая, отчего-то она была хмурой и тусклой. Будто бы враз кто-то забрал из окружающей среды все сочные краски.

На золотом троне, вместо обычного деревянного, восседал не джинн, а его младший сын, Родерик. Оказалось, что король Одрин умер пару месяцев назад. По всем правилам этой планеты коронация прошла спустя отмеренных шестьдесят дней, то есть вчера.

— Родерик, а где же твой старший брат, Арвагус? — эффектно появился я перед восседающим на троне юнцом.

На сколько знаю, джинном может становиться только старший наследник в семье. Остальные наследуют магию матерей. А вдовствующей королевой (мачехой Арвагуса) была ведьма со способностью понимания речи зверей.

По увядающей природе было понятно, что больше никто не поддерживал ее на том же уровне, что и раньше. Жизнь на Брент вдохнули именно обосновавшиеся здесь в стародавние времена джинны. По всему, что я наблюдал теперь, могу точно сказать, что больше не осталось таких ведьм и колдунов. Пройдет еще какое-то время, и этот мир вновь превратится в планету-пустыню.

После того, как мы с Марсом стали видимыми, новый король вздрогнул, корона с его головы упала и укатилась.

Хм, дурной знак. И это в первый день правления?

В мгновение ока на только что растерянное лицо короля-колдуна нашла скорбь.

— Ах, Странник, добро пожаловать в мое королевство. К сожалению, моего брата не стало вчера. Великое горе для всего моего королевства. Его утащила тварь из нижнего мира.

— Вчера? — вздыбил свою шерсть Марс и зашипел: — Аккурат в день его коронации?

— Разновидность монстра? — проигнорировав не характерный выпад от обычно флегматичного друга, уточнил я.

— Рабьера красноликая.*

Что? Мне резко похолодело. Дело в том, что рабьера питается желаниями. А если её натравить на генератор исполнения желаний, то есть джинна, то…

От такого колдуна