— Он ничего не говорит! — Я выругался и развернул кресло. — Если, конечно, найденная информация не правдива. У тебя есть зацепка, Карл?

Тониус кивнул.

Кара поднялась на ноги:

— Давайте найдем ее. Если там действительно идет эта проклятая варварская игра, девочке очень нужна помощь.

— Трон, да пускай она сдохнет! — рявкнул Нейл. — Фрагов псайкер! Ну что? Что?!

Карл и Кара уже шли к дверям.

— Это одна-единственная жизнь, Гарлон, — произнес я проезжая мимо наемника, — однако я многому научился у Эйзенхорна, но только не безжалостности. Тысячи и даже миллионы людей могут погибнуть, если мы не найдем Молоха и не предадим его суду. Но счет любого миллиона начинается с единицы, и если мы проиногрируем возможность спасти одну жизнь, значит, способны точно так же наплевать и на остальные девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять.

— Ну ладно, — проворчал Нейл.

— Спасибо за доверие. Кара, сообщи в Магистратум, что допросы приостанавливаются до нашего возвращения.

Бронированный особняк действительно принадлежал человеку по имени Локеттер, девятнадцать раз уличенному в торговле наркотиками. Особняк напоминал огромный металлический гриб, выросший на склоне груды обломков над трущобами. Здесь, внизу, за пределами громады Урбитана, запущенность и разруха достигали невероятных масштабов.

Особняк был обшит листами ферроброни и скрыт за защитными экранами, но нашим сканерам удавалось засечь следы электромагнитного излучения.

— Есть сигнал! — сообщила Кара, — У них несколько дронов в трущобах.

— Можешь отследить? — спросил я.

— В процессе… — Она поправила какие-то настройки. — Вижу девять штук, они работают в зоне десять на двенадцать. Сравниваю с картой… О Трон, какие же старые данные! Вот. Область под названием Нижний Теналт.

— Описание есть?

— Это глубокие трущобы, — подал голос Карл, наскоро просматривая данные в своем кодифаере. — По большей части состоят из руин. Высокий уровень активности банд. Территорию делят между собой Печальники, а в восточной части — так называемые Гребущие Монету. Магистратум рекомендует избегать этих мест.

— Серьезно?

Карл пожал плечами:

— Тут так и написано: «избегайте трущоб», в чем вопрос?

Нейл, стоявший у штурвала грузового шлюпа, посмотрел на гиронавигатор, встроенный в приборную панель:

— Отсюда до Нижнего Теналта восемь стандартных единиц на полной скорости.

— Вперед! — скомандовал я.

— Не хотите сначала сровнять с землей особняк? — осведомился Нейл.

— Это может подождать. Девушка — нет.

Нейл неохотно кивнул и выжал газ до упора. Он выполнял это задание с куда меньшим рвением, чем остальные члены команды. На малой высоте, как водомерка, скользящая по поверхности пруда, мы мчались сквозь руины, перепрыгивая через груды мусора, проскальзывая под осыпающимися и брошенными транспортными мостами и проносясь по усыпанным битым кирпичом каньонам, которые когда-то были улицами.

Вокруг царил серый полумрак — весь этот район лежал в тени громадного города. Руины, бесконечные руины.

— Приближаемся к цели, обратный отсчет: три… — сообщил Нейл, налегая на рукоять управления. Двигатели пронзительно взвыли. — Два… один… сажусь.

Шлюп нырнул вниз и заскользил по обломкам кирпича.

Карл, Нейл и Кара приготовились к высадке и проверили оружие.

— Останься, Карл, — велел я. — Я хочу, чтобы ты обеспечил координацию отсюда.

— О… — протянул дознаватель.

— Мне нужны все данные со сканеров, — произнес я, направляя кресло к выходу следом за Карой и Гарлоном. — Вистан присмотрит за тобой на случай неприятностей.

— Вы решили отправиться лично? — удивленно спросил Фраука. Это был один из тех редких случаев, когда его голос выражал хоть какие-то эмоции.

— Да, — ответил я.

Кара и Нейл уставились на меня.

— Да, я иду с вами, — повторил я. — Какие-то проблемы?

— Просто… — начала Кара.

— Обычно вы не… — продолжил Нейл.

— Сегодня — необычный случай, — заявил я и проехал мимо них в холодную дымку разрушенного города.

Нейл выскочил за мной, плотно прижимая к себе штурмовую винтовку производства Урдеши. Кара задержалась и посмотрела на Вистана и Тониуса.

— Заприте дверь, — ухмыльнулась она. — И не открывайте ее, пока не убедитесь, что это мы. И в любом случае держите порох сухим.

Она выскочила наружу, подняла свой дробовик модели «Манумет‑90» и побежала догонять нас.

Карл сглотнул. Вистан Фраука поднялся и запер люк. После этого он посмотрел на Тониуса, зажег очередную палочку лхо и похлопал рукой по пистолету, висящему на поясе.

— Я о тебе позабочусь, Карли, — пообещал он.

— Прекрасно, — Тониус развернулся к экранам сканеров и настроил вокс-микрофон.

— Меня слышно? — спросил он.

— Четко и до отвратного ясно, — протрещал в ответ Нейл.

— А-ха-ха. Забавно. Нет. Двигайтесь на запад, двести метров, затем на север вдоль старого топливного склада. Дроны, похоже, собираются там.

— Спасибо, Карл, — ответил я.

Мы пробирались через пустыри. Исключительный случай — благодаря своему состоянию я передвигался быстрее и тише, чей мои друзья с их здоровыми телами. Нейл и Кара следовали за мной, преодолевая мусорные барханы.

— Видишь что-нибудь? — спросила Кара.

— Я все еще не верю, что мы в это ввязались, — буркнул Нейл.

— Давайте влево. Влево! — прохрипел голос Карла в вокс-динамике. — Дроны пришли в движение. Там стреляют.

— Я слышу, — отозвался Нейл и тут же свернул к новой цели.

— Кара, обходи по широкой дуге, — велел я, и она двинулась в другую от наемника сторону.

— Трон! — услышал я Карла. — Похоже, мы были правы. Похоже, это какая-то фрагова игра.

Я ускорил ход кресла. И Кара, и Гарлон пропали из виду, но я чувствовал их обоих в пределах пятидесяти метров за спиной, по обе стороны от меня. Искореженные руины возвышались слева и справа. Я засек признаки жизни.

— Привет? — произнес я через динамики.

Из дымки появились силуэты Печальников. Одетые в лохмотья, истощенные, грязные и дикие. Двадцать душ.

Они оскалили почерневшие зубы в безумных ухмылках, подняли дубины и копья и пошли в атаку.

— Сами напросились, — сказал я.

Наркобароны хохотали. Большинство уже были пьяны или в наркотическом угаре от лхотаса и обскуры.