– А время наступления установить Ким успеет?

– «Никуда не денется, влюбится и женится». Тут другое: к Фоку с этим соваться бесполезно. Если он сумеет самостоятельно выстоять на оборонительных рубежах, то ему снова честь и хвала. Если будет совместная операция, даже с разгромом Ноги, – он просто один из участников, но уже не главный персонаж.

– Эк ты научился его чувствовать.

– А чего тут чувствовать? Самолюбие у него взыграло выше крыши. Вот если бы Надеин уступил позиции, когда Фока ранили, то, скорее всего, ничего такого и не было бы. А как случилось так, то злость человека обуяла – вот и стал он думать над тем, чтобы всех за пояс заткнуть. И то, шутка сказать… Старый друг, обошел на повороте, став его непосредственным начальником. Малолетка Кондратенко, считай, не имеющий боевого опыта, все время путается под ногами, а затем взлетает выше него. Обороной Квантуна назначают командовать моряка. Старый марозматик Надеин обласкан и награжден личным указом его императорского величества. А он, Фок, везде прошел сторонкой.

– Да-а, прав был Антон: ты прекрасно разбираешься в людях, только долго придуривался.

– Ай, брось, – отмахнулся, как от назойливой мухи, Семен. – Что делать-то будем?

– Ну, если к Фоку обращаться бесполезно, обратимся к Кондратенко. Риск, конечно, есть, но сдается мне, Роман Исидорович пойдет на это. Кто сказал, что ему чужды интриги и неинтересен карьерный рост? Такие генералами не становятся. Так что Фок не во всем неправ, когда говорит, что Кондратенко сумел его обставить. Ну не выходят из простых служак генералы – такие выше комполка никогда не поднимутся, и то для человека, равнодушного к карьерному росту, и эта планка недосягаема.

– И как ты собираешься к нему обратиться?

– Напрямую, как еще-то. Благо мы не простые смертные подпоручики, а потому имеем возможность изредка захаживать к генералам – ты к Фоку, я к Кондратенко и Белому. Антон вон к Макарову мог попасть, – вновь грустнея, закончил Сергей. Потеря друга далась трудно и с большой болью.

– Добро, так и поступим. Но это после, а сейчас давай-ка закажем бумагу, ручку – и ты все аккуратненько запишешь: у меня почерк как у пьяной курицы.

– Ты про что?

– Давай будем теперь думу думать, как революционерам кашу испортить. Опять же Виктор здесь – доставит все в лучшем виде.

– Эх, наш бы Голливуд туда запустить.

– А в чем проблема? Сколько нужно людей, столько и запустим, только бы командование разрешило им выйти. Ты, надеюсь, не забыл, под каким флагом ходит «Светлана»? Так что это наименьшая из проблем, давай думать над остальными.

– Погодите, Сергей Владимирович.

Кондратенко тряхнул головой и сел за стол. Звонарев застал его уже выходящим из кабинета в штабе управления. Прекрасно помня его лично, Роман Исидорович, решил немного подзадержаться и уделить ему пару минут. Однако, как только тот произнес первые слова, пообщаться на ходу желание тут же пропало – в конце концов, инспекторскую проверку по укреплениям можно было провести и чуть позже. Представители концерна уже успели снискать себе славу на ниве нестандартных решений, которые по факту оказывались чудовищно эффективными.

– Теперь по порядку.

– Ваше превосходительство, наступление Ноги – это только вопрос времени, и судя по всему, ближайшего. Им жизненно необходимо выдавить наш флот из Желтого моря, чтобы наладить поставки для маньчжурской армии. Иначе как захватив Пот-Артур, им этого не достичь. Поэтому наступление на тафаншино-нангалинских позициях будет со дня на день.

– Да, разведка сообщает о повышенной активности противника. Кстати, примите еще раз искреннюю благодарность. Ваш концерн сумел озаботиться тем, чем не сумела ни наша разведка, ни контрразведка. Насколько известно, сегодня в Порт-Артуре практически повывели всех шпионов, и это благодаря вашей службе безопасности, а работа на территории, занятой противником… Просто нет слов. Итак, вы предлагаете…

– Да, ваше превосходительство. Я предлагаю, как только станет известно о дне и часе наступления, за час до назначенного срока ударить по противнику из всех стволов, проведя таким образом контрартиллерийскую подготовку. Привлечь к операции моряков, которым вполне по силам ввести в залив Циньчжоу канонерки, а из залива Джонок использовать крейсеры.

– А если это будет дезинформация? Если с началом артобстрела противник отведет с передовых линий свои немногочисленные части первого эшелона? Вы представляете, какое количество снарядов будет выброшено на ветер?..

– До сих пор у нас не было причин не доверять сведениям с территории, оккупированной японцами. Дальше, если японцы приготовятся к броску, то передовые траншеи будут забиты солдатами, и я не предлагал ограничиться только их обстрелом, но пройтись и по ближним тылам. Японцам известно о возможностях нашей линии укреплений, поэтому они сосредоточат на перешейке большие силы, а, учитывая его узость, скученность должна быть просто чудовищной. Затем измотать противника в оборонительных боях – и, нанеся ему значительные потери, перейти в контрнаступление. Разумеется, численное превосходство все еще будет на стороне японцев, но можно использовать некоторые новшества. Так, применение минометов и новых фугасных снарядов позволяет выставить перед нашими наступающими цепями огненный вал. Противник не успевает поднять голову после обстрела, как на него сваливается атакующая пехота. Для японцев это будет полной неожиданностью. Что касается подобной стрельбы, то это уже применялось капитаном Гобятой, так что вполне возможно, а вот принять за новый тактический прием это никому в голову не придет – скорее примут за случайность. Также можно применить рейд по тылам противника.

– Предлагаете высадить десант?

– Можно и десант, но больших сил разом не высадить, малые будут легко остановлены. А вот если бросить в прорыв «Стерегущий», то может получиться очень даже интересно… – Первый, и пока еще единственный, фронтовой бронепоезд назвали в честь геройски погибшего миноносца.

– А японцы что же, никак не испортили пути?

– Судя по имеющимся сведениям, нет, к тому же бронепоезда никогда не подходят слишком близко к передовой.

– И что может дать прорыв бронепоезда в тыл противника? Нет, по тылам вы пройдетесь очень даже хорошо. А что дальше? Японцы легко повредят пути, и вы окажетесь отрезанными.

– А мы не станем прорываться обратно. Наоборот, окопаемся там и будем поджидать подхода наших частей. Заодно лишим японцев централизованного командования.

– Интересно. Не поделитесь, каким образом?

– Что – каким образом?

– Каким образом вы лишите противника централизованного командования? И как сотня человек собирается выстоять против нескольких полков противника?

– Ну, с командованием все просто. Полевой штаб Ноги, откуда он станет осуществлять руководство, будет расположен на станции Кинчжоу, примерно в шести верстах от переднего края. Он уже полностью готов и оборудован, а его не так просто перенести, поэтому наш бронепоезд может его накрыть, если действовать достаточно быстро. И еще. Есть одна рота, весьма необычная, та самая, которая смогла остановить высадку целого полка в бухте Инченцзы.