– А в какой степени Маша владеет… этим вашим каратэ? – осторожно произнесла Позднякова.

– Она мастер, – серьезно произнес тренер. – Могла бы и в сборную страны попасть, если б захотела. Но только не нужно ей это…

– А что ей нужно? – задушевно спросила Евгения Юрьевна. – Я сама понять не могу: какая у Марии цель в жизни?.. Защитить диссертацию? Выйти замуж? Найти хорошую работу? Или – что?

– Да у Маши глобальной цели и нет. Только маленькие, – усмехнулся тренер. – Втемяшилось кандидатом наук стать – станет. Решила, что должна уметь себя защищать, – пришла на каратэ. Научилась – и все, стоп. Я сам бы хотел ей мотивацию придумать, чтоб она дальше как спортсменка развивалась. Но у нее один ответ: хулигана любого я и так завалю, а чтобы королевой Шаолиня стать – этого мне не нужно.

– А зачем, интересно, она в няни пошла?

– Вообще загадка… – задумался каратист. – Может, решила со своей гордыней бороться? Я ей давно советовал. У Машки ведь самооценка завышенная – слишком завышенная. Я ее спросил однажды: как думаешь, зачем нормальному парню нужно обязательно в армии отслужить? Она ответила: «Ну, чтобы стрелять научиться… характер закалить…» А я ей объяснил, что это ерунда! Армия нужна для того, чтобы научиться подчиняться. Потому что тот, кто не умеет приказы исполнять беспрекословно, не рассуждая, никогда и начальником хорошим не станет.

«Да ты философ», – иронически подумала Позднякова о собеседнике. И уточнила:

– То есть Маша, по вашему мнению, пошла в няни, чтобы характер свой усовершенствовать?

– Может, да. Может, нет, – развел руками он. – Я только предположил. А вообще никогда не угадаешь, чего Машке в голову взбредет.

– А она не мечтала… о романтических профессиях? – запустила пробный шар Евгения Юрьевна. – Допустим, в спасатели пойти. Или в ту же армию?..

– Ой, не смешите меня, – мгновенно откликнулся тренер. – Куда ей в армию? Это ж форму придется носить и приказы исполнять не рассуждая. А Машка у нас не выносит, когда ей приказывают. И одежки ультрамодные обожает. Ну, и всякие рестораны, маникюры, спа… Жить красиво, короче, хочет. Не в военном городке.

– А Джеймс Бонд – он разве не красиво живет? – улыбнулась Позднякова.

– Из Маши бы Джеймс Бонд не получился, – возразил тренер. – Агент – это в первую очередь выдержка. И нервы железные. Она не такая. Если взорвется – такого может наговорить!

– Для няни это плохо, – нахмурилась Евгения Юрьевна. – Дети ведь тоже довести могут. Особенно избалованные, из богатых семей.

– Не волнуйтесь, – заверил тренер. – Маша детей не особо жалует, но слабого никогда не обидит. Это у нее принцип. Она даже в спарринги отказывалась вставать, если у партнера уровень очевидно ниже. А ярость свою она на спортивный инвентарь выплескивает. Однажды так грушу измолотила, что та с потолка сорвалась, хотя там цепь – тысяча килограммов на разрыв!

– Это кто ж ее так довел? – заинтересовалась женщина.

– Да глупость какая-то, – пожал плечами тренер. – Пришла на тренировку заведенная, а потом вообще как взбесилась. Терзает грушу несчастную, орет: «На тебе, на, на, козел! Папик проклятый!» Я еще удивился: вроде бы никогда не встречалась она с мужиками в летах. С теми, кого папиками называют. Стою рядом, спрашиваю: «Что за папик-то, Маша?» А она – словно в трансе, вся красная, глаза горят, и орет во весь голос: «Да папаша мой, сволочь!» Ну, тут я совсем убедился, что не в себе она. А когда успокоилась, спросил ее, вроде как в шутку: чем тебе отец-то так досадил? Я ведь знаю его – милейший, интеллигентный мужчина. А Машка вдруг заявляет: он хороший, но мне не родной. А настоящий папаня – сволочь.

– Вот как? – оживилась Евгения Юрьевна.

– Да болтала она просто, – поморщился тренер. – И сама потом, когда в себя окончательно пришла, призналась, что просто пургу гнала. Она такая: нафантазирует чего-то, а потом и сама в это поверит…

Однако Позднякова пораженно молчала.

Ей в голову вдруг пришла догадка. Очень неожиданная – и очень при этом правдоподобная. А если… если Мария не болтала?..

И отец, тот самый интеллигентный мужчина Николай Долинин, ей действительно не родной?!

А «папиком» и «сволочью» запросто может оказаться… Кривцов! Вот и причина, почему Маша так стремилась попасть на работу именно в его семью.

Маше – двадцать пять. Кривцову – чуть за пятьдесят. Очень, очень вероятно!..

Но только как это проверить?..

* * *

Адвокат позвонил Елене в шесть сорок пять утра – она только проснулась. А у того голос бодрый, явно давно уже на ногах. Нахально, будто с секретаршей разговаривает, произнес:

– Приезжайте ко мне в офис. Как можно быстрей.

Кривцовой давно уже никто и ничего приказывать не осмеливался – однако возмущаться она не стала. Покорно произнесла:

– Буду у вас через час.

Придется сегодня обойтись без традиционного полезного завтрака.

…Красавчик с порога ее огорошил:

– Я проверил вашу версию и выяснил поразительную вещь. Адвокат вашего мужа, Нурлан, действительно некоторое время назад обратился к серьезным людям с просьбой найти ему исполнителя. Убийцу.

– Как вы узнали?.. – опешила Елена.

– Слухами земля полнится, – усмехнулся красавчик. Но снизошел, объяснил: – Киллера ведь как обычно ищут? Вбрасывают, в определенных кругах, информацию: нужен человек. А круг узок. И любая информация легко продается. Вопрос в цене. Надеюсь, кстати, что вы компенсируете мои расходы…

Елена последнюю фразу проигнорировала. Требовательно произнесла:

– Нурлан только искал исполнителя? Или нашел его?

– Понятия не имею! – лучезарно улыбнулся юрист.

– Но что нам тогда это дает? – расстроенно спросила Кривцова.

– Ничего, – покачал головой адвокат. – Даже если киллер был, нам его все равно не найти. Телефон, по которому тот вел переговоры с Нурланом, давно уничтожен. А сам убийца залег на дно.

Но Елена не сдавалась:

– Убийств-то уже два! Вы ведь слышали про нашего охранника, Константина?

– Который повесился в саду?

– Да не вешался он, вы что, не понимаете? – горячо произнесла Кривцова. – И схема, по-моему, очевидная. В духе Макара. Я теперь понимаю, зачем няне нужно было именно вены перерезать. Чтобы в ее смерти обвинили Константина. Якобы он маньяк! Да какой он, к черту, маньяк? Размазня, тихоня… И будь Костя жив – легко бы доказал, что он к убийству Насти непричастен. Потому и решили – нельзя допускать, чтобы его допросили. И инсценировали это якобы самоубийство. Будто Костя мук совести не вынес… Хитро придумано.

– Но доказательств у нас при этом никаких, – напомнил адвокат.

– А как убийца в наш дом проник? – наморщила лоб Елена. – Не иначе – его на своей машине Нурлан ввез. Что, если его авто проверить? И найти там следы присутствия убийцы? Сейчас же, кажется, волоска достаточно, чтобы ДНК человека определить.