class="p1">Эфирная оболочка Замирона оказалась настолько густой и наполненной, что манила окунуться в новый для меня опыт. Информационное поле отличалось от привычного, да и вообще от любого, виденного ранее.

Планета обитаема! Осознание ошеломило. Снова оглушило.

– Лика! – обеспокоенный голос Эвиты зазвучал неожиданно далеко.

Кажется, она уже не первый раз трясла меня за руку и звала. И тогда я позволила себе прерывисто вдохнуть. Моргнула. Словно со стороны проследила, как всего лишь одна маленькая капелька сорвалась с ресниц и хрустальной бусиной упала на запястье девушки.

Неужели она не видела, что мир живой? Неужели слегка высокомерный, но сильный и опытный Мастер Арий не замечал, что материя вовсе не мертвая?

– Лика, соберись. Где ты витаешь? – а вот и мужской голос.

– Нельзя, – выдохнула, повернувшись к Арию. – Там же!.. Там кто-то есть.

– Бессознательные формы жизни, – припечатал некромант. – Несовместимые с необходимыми условиями.

– Первое задание, – вздохнула Эвита, понимающе потирая мне плечо. – Я помню, как очутилась возле обитаемого объекта не раньше десятой миссии. И то удивилась, – она понимающе вздохнула. – Но организмы удалось адаптировать к изменениям. Во вселенной множество населенных планет, похожих на нашу родину. Но на них нет разума. И везде, где это возможно, Гильдия старается сохранить аборигенные виды и грамотно подселить к ним новые.

– Но мы не включили их в план. Придется пересмотреть все заново, – суетливо оглядела коллег, собираясь спуститься вниз и немедленно приступить к новым расчетам.

– Лика, – Арий осторожно прикоснулся к моей ладони. – Действуем по плану. Все так и было изначально задумано. На планете нет сознания. А те существа не выживут в нашей атмосфере.

– Как это нет сознания? – задумалась, но, оказывается, высказала вслух. – Я чувствую! Замирон просит оставить все как есть. Посмотри, Арий, там такая информационная плотность!

– Есть информация, – согласился некромант. – Да она везде есть, Лика. И, возможно, когда-нибудь тут могли бы сформироваться тела, способные вместить сознание. Но какой смысл ждать? Когда мы можем сделать это качественно и быстро.

– Но, это было бы естественно. Они бы были другими.

– В третьей плотности годятся только тела подобные нашим, – отрезал Арий. – Эксперименты закончились. Человеческое тело подходит для воплощения любых форм сознания. Почему твой наставник не объяснил этого?

– Он не готовил меня убивать. Оживлять – да.

Голос перестал слушаться, словно стал чужим, глухим и чуть хрипловатым.

И правда, Мастер Сэтерн, почему?

Или именно об этом ты говорил мне в нашу последнюю встречу? Нет, не про третью плотность и тела. Но про выбор! Ты сказал, что я почувствую! Что все пойму!

Напряжение сводило мышцы рук и ног. Я разве что не рычала, пристально вглядываясь в Замирон.

– Лика, материальность всего сущего едина, – занудно продекламировал Арий. – Что огромные звезды, что малые инфузории – все состоит из одинаковых квантов. Никто никого убивать не будет.

А у меня внутри все вскипело. Раньше эти заумные рассуждения и фразочки казались новым уровнем развития. Я приобщалась, подтягивалась, училась рассуждать в тон. Сейчас все походило на попытку приукрасить действительность. Оправдать. И мне больше не хотелось! Не хотелось все знать и понимать. А хотелось только доверять своим ощущениям и следовать за своими чувствами.

– Это не моя правда, – прохрипело моим голосом где-то в стороне, ведь я и не собиралась отвечать.

– Ох уж эти новенькие, – проворчал Арий и медленно повторил чуть ли не по слогам. – Преобразование. Только и всего. Работаем.

Некромант вновь повернулся лицом к гигантскому шару, застилающему весь купольный иллюминатор. Поднял вверх обе руки и приготовился направить силу.

Процесс пошел. А я как завороженная застыла не в силах пошевелить даже пальцем. Ошарашенная происходящим, я наблюдала, как рушится идеализированный образ процветающей цивилизации, как падают с пьедестала невероятные творцы-кумиры.

Арий легко заменял химические элементы в составе коры Замирона. Эвита добавляла в воздух кислород, уменьшала азотистые соединения, нейтрализовала кислоты. А я все не верила, что не смогла их ни в чем убедить.

Новенькая. Практикантка, брошенная на серьезное задание сразу после недолгого наставничества. Зачем считаться с моим мнением? Особенно если делали подобные преобразования множество раз.

– Лика, действуй, – напомнил Арий. – К чему неуместные страдания?

Я вздрогнула. И правда, мое же собственное бездействие пугало даже сильнее происходящего. В книгах и фильмах герои соображали молниеносно! Били, кричали, стреляли, бежали, громили все на свое пути, лишь бы добиться цели. В реальности я вообще не понимала, как действовать. Что будет, если я откажусь участвовать? Меня накажут? Я будто перестала быть некромантом, сдулась, осунулась, превратившись снова в пугливую маленькую Лику с Земли. Ту, которая чувствовала себя слабой и беспомощной в большом новом мире.

А что мне за это будет? Вопрос, который беспрерывно звучал в моей голове. Тогда.

А сейчас? Кто я сейчас на самом деле? Где же она, моя правда?

В голове что-то сумбурно перемещалось, клубилось, будто капля йода в огромной колбе с раствором крахмала, отметая излишние терзания.

Сейчас я Мастер некромантии! Мастер Лика.

И как бы мне ни хотелось забыть все, чему меня учили, спрятать поглубже новые осознания, стереть, в конце концов, инопланетные слова, чтобы скрыться в норке от решительных действий – ничего не выйдет! Я другая. И назад дороги нет.

Губы приоткрылись, захватывая глубокий вдох. Медленный выдох через нос помог погрузиться в творческий транс. Не принимать изменения – вот, что я могла сделать для Замирона, не сходя с этого места. Черт его знает, в какой реальности! В моей или общей. Или все же никогда и не было ничего вовне? Да и не важно! Главное, я старательно отодвигала преобразования, которые вносили некроманты рядом со мной. Мысли все время возвращались к ощущениям прежнего Замирона. Того, с которым я познакомилась недавно. И того, который весь полет настигал меня во снах.

– Арий? – окликнула Эвита, а я упорно держала образ.

– Лика, меняй воду! – настойчиво повторил некромант.

Но я продолжала стоять на своем. Как в следующий момент все прекратилось. Арий и Эвита недовольно повернулись ко мне.

– Пойдем-ка на перерыв, – мужчина сверкнул изумрудными глазами и отправил платформу вниз.

Мы вышли с мостика, быстро оказавшись в мастерской, где занимались планированием. Я чувствовала, что Арий в бешенстве. Но устраивать разборки на глазах у команды он явно не хотел.

– Чего ты добиваешься? – ледяной тон некроманта резанул слух сразу, как за Эвитой закрылась дверь.

– Останови это! – выпалила на одном дыхании. – Напишем отчет, что планета не годится для колонизации. Ее точно включили в список по ошибке.

– Лика, все так, как надо, – голос Ария на пол тона смягчился. – И я надеюсь, тебе хватит ума не