– Давай поговорим здесь, – негромко сказал Антей.

– Слушаюсь, товарищ адмирал! – согласился Клим, снова облокачиваясь на фальшборт. Вообще-то он не ожидал увидеть здесь контрразведчика.

– Минут через десять вы пересядете на экранолет, который перевезет вас в Россию. Несколько часов полета – и вы дома. Задания ты выполнил на «отлично», и от имени моей службы я выношу тебе благодарность! – с облегчением сказал Антей.

– В вещах – сумка с алмазами с самолета и два мешка денег Хэнка, которые он прихватизировал на затонувшем судне, – доложил, не поворачивая головы, Клим.

– Спасибо! Тебе дается новая группа и новое задание. Отдохнешь, немного поживешь с семьей – и начинай готовить людей, – «обрадовал» Антей.

– Слушай, для чего нужен весь этот спектакль? Не проще ли было заслать меня с основной группой? – задал Клим вопрос, который его больше всего мучил.

– Есть такое понятие – служебная необходимость. У нее свои законы и своя логика, которая очень часто все переворачивает не то что на голову, а даже на хвост, которого, как ты знаешь, у человека нет, – отрезал, вновь став, как обычно, предельно собранным, Антей.

– Ты знаешь, я начинаю ощущать, что у меня пробиваются какие-то хвостовые ростки, – пошутил Клим, смотря на подсвеченную синим светом громаду экранолета.

– Суть операции была в том, что мне надо было «засветить» алмазы. На самолете было десять килограммов южноафриканских алмазов и описание технологии изготовления нового отравляющего вещества четвертого поколения. Ты появился около самолета, потом сверкнул на острове как сверхновая звезда – и теперь все думают, что описание технологии отравляющего вещества у нас. Один мешочек с африканскими алмазами – прекрасный аргумент! У меня появился ферзь в игре с американцами.

– Непонятно только, почему на экспериментальном самолете везли такие ценности? Алмазы, описание отравляющего вещества – и все в одном самолете? – удивился Клим.

– Французы сперли у своих соратников по борьбе и алмазы, и описание и решили все эти трофеи переправить одним махом к себе. Но не получилось… Мы чуть-чуть помогли. Теперь союзнички будут долго разбираться, кто у кого что украл, – радостно сказал Антей, потирая руки.

– Задумано здорово и выполнено прилично! – уважительно сказал Ворох.

– Греби к выходу, Скат! Нет у тебя пока хвоста – и не надо, – хлопнул его по плечу Антей.

«Вот так всегда! – вздохнул Клим. – А я-то думал, что играю первую скрипку…»