Ход боя 11 июля на этом участке в журнале боевых действий тд «ЛАГ» излагается следующим образом:

«11.7.1943: В 05.00[6]утра начались атаки двух батальонов 2-го тгп ЛАГ на Прохоровку. Плохие дороги заставили отложить начало этих атак (попав под огонь артиллерии или встретив упорное сопротивление русских, немцы сразу начинали ссылаться на плохие дороги и погоду. – Л.Л.).

В 06.25 наступление было остановлено сильным артиллерийским огнем с высоты 252,4, из с. Прелестное и из с. Петровка, обрушившимся на левый фланг атакующих. А на правом фланге полку пришлось отбивать яростную контратаку танков противника, выскочивших из леса к юго-западу от х. Ямки. 2-й тгп доложил об обнаружении неизвестного прежде противотанкового рва непосредственно к юго-западу от свх. Октябрьский.

В 06.30 1-й тгп ЛАГ получил приказ приготовиться к удару через лес к северу от х. Сторожевое, чтобы не позволить противнику атаковать наш правый фланг из этого хутора или из х. Ямки.

В 06.45 усиленному разведывательному батальону был отдан приказ принять участие в ударе на север на Андреевку и Васильевку, как только 2-й тгп возобновит свое продвижение вперед.

В 07.05 артполк и 55-й полк шестиствольных минометов получили приказы сосредоточить огонь на разведанных целях к северу от р. Псёл, чтобы поддержать наступление 2-го тгп и разведбата.

В 08.00 дивизия затребовала атаку пикировщиков перед фронтом 2-го тгп. В 09.05 2-й тгп и разведбат использовали результаты бомбежки и перешли в атаку. В 09.50усиленный

2-й батальон при поддержке штурмовых орудий и «тигров» ворвался на северную часть высоты 252,2 и, продолжая развивающееся почти как по учебнику наступление, захватывал траншею за траншеей в яростных рукопашных схватках. 1-й батальон успешно ворвался в противотанковый ров и даже сумел овладеть его частью. 1-я рота саперного батальона немедленно начала сооружение перехода через ров и проделывание проходов в минных полях.

В 10.15 танковая группа получила приказ наступать. В 12.30 она преодолела противотанковый ров и атаковала южный склон высоты 252,2 ("важно: основные силы танкового полка дивизии немцы ввели в бой только в 13.30 по московскому времени. – Л.Л.). В 13.10 танковая группа, завязшая было в бою с переменным успехом, сумела переломить его ход и овладела высотой 252,2. Затем она нанесла удар на свх. Октябрьский, расположенный в низине. В 13.30 русские провели танковую контратаку по правому флангу 1-го батальона 2-го тгп к югу от высоты 252,2, но были отбиты.

В 11.50 командир 1-го тгп доложил, что его часть продвинулась вперед до самого изгиба железной дороги и изготовилась наступать на лес к северу от х. Сторожевое около полудня. В 12.15 2-й и 3-й батальоны при поддержке дивизиона артполка «ЛАГ» занялись очисткой от противника леса к северу от х. Сторожевое.

В 14.50 танковая группа застряла перед численно превосходящими силами врага, а оба ее фланга оказались открыты.

К 16.50 усиленный 1-й батальон 2-го тгп, продвигаясь вдоль железнодорожной насыпи, захватил рощу к юго-востоку от высоты 252,2. Усиленный 1-й тгп между тем вел ожесточенный бой, продвигаясь шаг за шагом, пока не овладел юго-восточной опушкой леса»54.

В это время рота эсэсовцев с 12 танками попыталась форсировать р. Псёл у с. Красный Октябрь, чтобы расширить плацдарм и отвлечь часть наших сил от Петровки. Но эта попытка была сорвана контратакой подразделений 290-го гв. сп. Но ликвидировать плацдарм в излучине и на этот раз не удалось. Одновременно противник при поддержке танков и авиации атаковал опорный пункт в Октябрьском и в 14.00 овладел им. После чего стал развивать наступление вдоль грейдера силами 30 танков на Прохоровку.

Бой у совхоза Октябрьский отличался особой ожесточенностью, и его постройки несколько раз переходили из рук в руки. Об оставлении Октябрьского говорится в боевом донесении штаба 9 гв. вдд на 15.00:

«1. Авиация противника группами 15–20 самолетов с промежутками 20–30 минут бомбит оборону дивизии. Главный удар наносит по высоте 252,4, Барчевка, свх. Октябрьский, высота 252,2.

2. На передний край обороны 3/26 вдгсп противник трижды переходил в атаку силой до батальона при поддержке 6–7 танков. Все атаки отражены, подбито

6 танков. В 14.00 до 30 танков и до полка пехоты в четвертый раз перешли в атаку в направлении 3/26 сп (свх. Октябрьский). Благодаря превосходству в силах противник овладел свх. Октябрьский.

Командир дивизии решил: сосредоточить весь огонь артиллерии дивизии по наступающим частям противника, контрударом 2/26 сп и 23 сп восстановить положение.

28 вдгсп быть в готовности поддержать атаку 23 вдгсп в направлении Лутово, выс. 252.2.

3. 26 вдгсп испытывает недостаток в боеприпасах, подвоз задерживается. Питает за счет подобранных. Отдано распоряжение о сокращении б/комплекта 28 вдгсп и передаче 26 вдгсп»55.

Контратака имела успех, и противник был выбит из совхоза Октябрьский. Командующий 5-й гв. армией так вспоминал об этом драматическом моменте: «<…> надо признать, мы не предполагали, что события на фронте будут развиваться столь стремительно и что нам не удастся заблаговременно занять оборону на рубеже Обоянь, Прохоровка». Кстати, авторы некоторых публикаций ошибочно считают, что бой 9-й гв. вдд 11 июля поддерживал 57-й гв. тп, имевший на вооружении 21 танк КВ. Этот полк принял участие в боях только с 18 июля.

В это время противнику удалось прорваться к Петровке. Дело в том, что 3-й сб 287-го гв. сп не успел с рассветом выйти в назначенный ему район и занять свое место в первом эшелоне полка. В результате рубеж по фронту около 4 км был занят силами одного батальона и штрафной роты. Более того, этот батальон в силу недисциплинированности, а возможно, и трусости командира не занял и новый район у с. Прелестное. Направление на Петровку оказалось неприкрытым, и примерно в 16.00 23 танка противника прорвались к селу.

Командир 95-й гв. дивизии полковник А.Н. Ляхов выдвинул к Петровке 3-й батальон 284-го гв. сп и свой последний резерв – роту автоматчиков. На правом берегу реки развернулась батарея 2/233-го гв. ап, а к высоте 252.4 спешно перебросили из-за реки две батареи 301-го иптап (см. схему 6). Начальник штаба артиллерии дивизии взял управление всей артиллерией на этом участке в свои руки и без промедления организовал сосредоточенный огонь по прорвавшимся танкам. Немцы, понеся потери, оставили окраины Петровки (интересно, что следов этого эпизода в немецких документах обнаружить не удалось). Видимо, отходящие от села танки противника нанесли удар во фланг и тыл подразделениям, выбившим эсэсовцев из совхоза Октябрьский. В итоге немцам удалось опять ворваться в поселок. Противник силами 30 танков попытался возобновить наступление вдоль грейдера на Прохоровку. В этот момент подразделения 23-го гв. вдсп остались без поддержки артиллерии, которая, понеся потери, меняла огневые позиции. Но на помощь полку пришли летчики 1-го шак генерал-лейтенанта В.Г. Рязанова. Штурмовики сначала дали залп ракетами по танкам противника, а затем обрушили на них массу противотанковых авиабомб ПТАБ.