- Все, - не выдержала я, - два дня голодными мы не пройдем, я уже сейчас готова кого-нибудь съесть!

- Можно грибы поискать в лесу или ягоды, - предложил добрый эльф.

- Знаешь что, грибник, сам их и ешь! Нам идти осталось всего ничего, не хочу отравиться в последнем шаге от цели. Да и после всего пережитого это будет слишком глупая смерть, выжить в схватке с эльфами и умереть от какого-нибудь мухомора!

- Ой, да ладно! Чтобы отравить орку нужно ведро ядовитых грибов!

- Мучиться с животом мне тоже не улыбается. В следующем же поселении я схожу и куплю еды, а вы где-нибудь в кустах посидите. Так мы будем менее заметны.

- Может лучше я схожу, - выдвинул свою кандидатуру Луаронас. - Все-таки темные эльфы в королевстве не редкость, а одинокая орочья женщина - явление необычное.

- Рыжеволосые эльфы тоже не на каждом шагу встречаются, - не согласилась я.

- Да ты вечно во что-нибудь ввязывается, как тебя одну куда-то пускать? К тому же ты у людей можешь не сориентироваться.

- Разберусь, не маленькая! И кто бы говорил! Тоже мне, специалист по людям нашелся!

- Да как хочешь, - махнул рукой эльф. - Я же о тебе забочусь.

- Ты, главное, денег дай, а там уж я сама о себе позабочусь.

Ульт наклонил ко мне длинную шею и заглянул в глаза.

- И о тебе, так и быть, позабочусь, если, конечно, твой хозяин расщедрится, - погладила чешуйчатую морду я.

Эльф махнул второй рукой и бросил мне большой кошель. Так вот эти тридцать сребреников, за которые он меня чуть не продал. Не удержавшись, я заглянула внутрь, ничего себе! А неплохо так меня оценили! Пятьдесят шидов, наверное, дом можно купить. Эх, если бы не вся история с источником, мы бы оторвались в столице, сняли бы лучшие комнаты и жили на широкую ногу. А теперь вот с несколькими монетами в кармане я потащусь на рынок в небольшой деревеньки, чтобы купить хлеба и сыра, а если очень повезет, то и колбасы, она у меня с раннего утра перед глазами стоит, как вспомню тот потрясающий запах…

Дабы удержаться от соблазнов и не набрать лишнего, я взяла пять монет и вернула кошель эльфу, решила, что надежнее и будет. К тому же в словах темного имелось зерно истины, зачем рисковать, привлекая лишнее внимание большими деньгами?

Местный рынок из пяти лавок располагался напротив питейного заведения, не самое приятное соседство, конечно. Впрочем, кому как. Послала жена за батоном, а ты на сдачу зашел в кабак за рюмочкой-другой. А там и батон на закусь пошел. Значит, логика у жителей все-таки имеется, расположение удобное, не поспоришь.

Честно говоря, увидев большой, заваленный вкусностями прилавок, я замерла, сглатывая слюну, не в силах выбрать, что же взять. С голодухи хотелось все и сразу, к тому же пахло настолько аппетитно, да и выглядело не хуже. Вот они, настоящие экологически чистые продукты фермерского хазяйства.

- Если брать ничего не будешь - отходи и закапывай мне слюнями прилавок, - торгующая бабенция, которую я за всем изобилием и не заметила, скрестила руки на большой груди и выглядела, прямо скажем, не очень клиентоориентированно. - Задарма ничего не даю, так и знай. Понаприходили сюда нелюди всякие, и что дома-то не сидится, все сюда прут, как намазано вам чем.

- Эти нелюди совсем обнаглели, - послышалось рядом. - Ходят тут по нашим землям, как у себя дома.

- Не говори, то эльфы тут все рыскали и вынюхивали, теперь орки. Вот гномы сидят у себя в подземельях и не лезут никуда.

Эх, развернуться бы сейчас, отстегнуть дубину с пояса и показать всем глубину их заблуждений. Но ведь я себе обещала, что без приключений, а обещания надо выполнять.

- Ну что ж, раз мне здесь не рады, пойду в другой место, - громко ответила сразу всем я, прокрутив между пальцев пять новеньких блестящих шидов.

- Стоять! - бабенция, ростом не уступающая мне, а по физическим данным, не удивлюсь, если и посильнее будет, перегнулась через прилавок и схватила меня за плечо натруженной ручищей. Да такая быка завалит - не заметит. - Сразу надо было говорить, что с деньгами, выбирай давай.

После подобного щедрого приглашения трудно было отказаться.

- А окорок у вас свежий? - я посмотрела на копченый кусман, больше всех будоражащий мой нос.

- Конечно! Я его вчера сама рубила, потом коптила, так что бери, не сомневайся. Большая Нэр никого не обманывает, любого спроси. Эй, я тут кого обманывала, а?

Я оглянулась интереса ради, безусло, смельчаков, отважившихся выступить против, не нашлось. Такой женщине и я бы претензии предъявлять не решилась.

В итоге я набрала такую кучу снеди, торгуясь за каждый шидас, что хозяйка, которая аж раскраснелась, отстаивая свою цену, проявила небывалую щедрость и дала мне мешок в подарок, в который все купленное с трудом уместилось, практически не оставив место для завязок.

- И далеко путь держишь, - поинтересовалась женщина, видя, как я запихиваю еду.

- Да не очень, в столицу иду.

- Так до нее день-два пути!

- Я про запас беру, у вас все такое вкусное и аппетитное, вряд ли смогу найти похожее в столице, - решила сделать я комплимент торговке.

- Да куда уж им! Везуть все невесть откуда и  непонятно как готовят. А у нас все свое, своими руками выращенное, откормленное и засоленное.

- Не сомневаюсь, что у вас в хозяйстве все хорошо, наверное, помощники толковые имеются.

Пока я получше укладывала многочисленные покупку в мешок, развлечься все равно кроме болтовни нечем.

- Да какие там помощники! Муж и трое сыновей-дармоедов! От этих помощников только проблемы одни! Не дали боги дочку, девки-то всяко смышлее, теперь вот мучаюсь с оболтусами.

- Так еще не поздно, рожайте, - по нашим меркам женщина за прилавком была не старая.

- Да хорош тебе, - отмахнулась тоговка. - Вот оставайся ты у нас, хоть и зеленая, а сразу видно - толковая и башковитая. И хозяйство с мужем в узде держать сможешь. Выйдешь за одно из моих замуж, да хоть сразу за троих, мне жалко, будем с тобой вместе дело семейное развивать.

Такого поворота я, честно говоря, не ожидала, а женщина-то оказалась серьезно настроена. Сразу видно - ушлая тетка!

- Эй, Митяй, крикни моих сыновей из кабака! И пусть немедля выходят, а то я сама за ними приду.

- Я, пожалуй, пойду, - я, как было, схватила мешок, и потащила.

- Стоять, - Большая Нэр остановила меня за руку железной хваткой, пришлось притормозить, не драться же с ней, в самом деле!

Из кабака, между тем, вышли три недовольные детины, все в мамашу, с пудовыми кулаками и косой саженью в плечах. Таких мордоворотов еще поискать!

- Вот, сынки, жену вам нашла. Тебе кто больше нравится? - спросила она у меня. - Или все сразу?