- «С тобой кто-то хочет поговорить», - а секундой позже добавил: - «Перейди на астральное зрение».

Передо мной сидела давешняя дриада и требовательно смотрела в глаза. Сама вон вся в ранах, а поболтать хочет. Огляделся, но больше никого не увидел. Открылся для общения, тут же получив вопрос:

- «Так откуда тебе известно истинное название нашей расы?».

- «А прошлый раз ты разговаривала со мной голосом».

- «Это не совсем так. Одновременно с разговором я модулировала вибрацию воздуха при помощи энергии», - ответила она. – «Ответь на мой вопрос. Это очень важно».

Я смотрел на нее, гадая говорить правду или нет. Интуиция после долгой для себя работы впала в спячку, вот я и не мог решить. В итоге решил довериться, хотя Лек был против.

- «Совсем в другой Вселенной я уже встречался с вами», - начал я свой рассказ. – «Там дриады живут в третьем астральном слое».

Я рассказывал ей обо всем, что знаю: о своей Тиа, о том, как побывал у нее дома в гостях, о всех слухах про этот народ. Слушала она внимательно, задав всего три уточняющие вопроса, касавшихся появления дриад в нашей реальности или первом астральном слое. Когда я закончил, мы целых пять минут сидели молча, и когда я решил задать встречный вопрос, женщина заговорила.

- «У нас сохранились знания, что когда-то очень давно, еще до войны с к’хартхами мы тоже умели выходить в первый слой. Но война была очень жестокой, этот враг сумел где-то и как-то создать астральных сущностей и призывать их. Или просто призывали откуда-то. Ты их видел и даже убил троих. Та война длилась тысячелетия и была очень страшной по своей сути. Итогом войны стало полное исчезновение дружественной нам расы людей лу́нбо, разрушение огромного количества врат, превращение пригодных для жизни планет в безжизненные пустыни. Что-то произошло и с нами – мы потеряли возможность приходить в мир людей».

- «А как же вы рожаете детей?», - вырвалось у меня. – «Или есть дриады мужского пола? Как их там называют?».

- «Нет мужчин нашей расы», - улыбнулась она. – «Чтобы зачать ребенка нам приходиться выдергивать избранника в третий слой астрала. А это могут сделать только очень сильные и одаренные дриады. Мы живем долго, очень долго по меркам людей, но мы все равно вымираем. Некоторые уже считают сказками то, что мы могли появляться в мире людей».

И она замолчала. Я же задумался о том, какие же войны должны бушевать в этой Вселенной, если они задействовали, как минимум, три слоя астрала. Попутно уничтожили планеты и какие-то врата. Вот про них я и задал вопрос женщине. Она долго и задумчиво смотрела на меня, затем, вероятно, что-то решив, ответила.

- «Врата дают возможность любому жителю первого астрального слоя попасть на третий и четвертый слои, где расстояния имеют совсем другие величины. Например, в четвертом ты за несколько десятков шагов можешь попасть в другую галактику. Главное четко представлять себе место», - она задумалась, а у меня возникло ощущение, что женщина все еще пребывает в раздумьях, правильно поступает или нет. – «А мы стражи путей».

У меня отвисла челюсть. Тиа мне не говорила о том, чем занимаются ее соотечественники, сказала только, что они не могут подолгу находиться в нашем мире – что-то там связано с их жизнью и устоями.

- «Она и не должна была тебе говорить это», - легко прочитав на лице мои мысли, ответила женщина. – «Это я вынуждена признаться тебе, чтобы ты прислушался к моей просьбе. Да, меня зовут Ниалентуа́н».

- «Алек Ксей», - представился я.

- «Так вот, Алек. Я хочу попросить тебя взять с собой мою дочь Лиавинуан. В магической Вселенной ты познакомь ее со своей Тиа, и пусть дочь обучат всему, что умеют сами. Мы много забыли или потеряли. А потом, когда она будет все знать, вернешь ее сюда».

- «Ты думаешь, я смогу провести ее через соприкосновение миров?».

- «Уверена в этом. Только никто не должен знать, что с тобой вместе путешествует дриада».

- «Да я согласен, но еще не скоро попаду туда, если вообще сумею пройти».

И я рассказал о своих приключениях здесь, а также свое мнение в отношении путешествий. Но женщина рассмеялась не мои страхи, а потом пояснила.

- «Эта гора и есть врата. Врагам же нужен был резонирующий кристалл на ее вершине, без которого они не откроются. И ты сможешь провести с собой своих спутников», - я вскинулся, чтобы ответить, что они едва живы, но Ниа подняла руки в останавливающем жесте. – «Моя дочь осмотрит их и, скорее всего, сумеет помочь. Подозреваю, что удар был из области астрала, а она умеет лечить подобные повреждения. А вот и она».

Это была та девушка, которую я, можно сказать, спас, убив второго монстра. Раны себе она уже залечила и выглядела сейчас прекрасно. Мать объяснила ей суть происходящего, а я отчетливо увидел в ее глазах отблеск радости. И стразу понял, что девушка радовалась не тому, что уйдет из этого, как оказалось теперь опасного места, а возможности вернуть утраченные знания. Затем мы договорились, что сейчас пойдем к берегу, и как только выйдем из заснеженной части, то метель дриады прекратят. Так и вышло.

Приблизившись к берегу, я увидел, что меня уже ожидает катер. Взобравшись на него, я, имитируя поведение предыдущих участников, которым посчастливилось остаться в живых, «очнулся». Последовали вопросы, на которые я отвечал, что помню, как началась метель и все. Лиа все это время следовала со мной и мы с ней разговаривали. Меня в данный момент интересовало, как они передвигаются. Я видел, что она обходит стороной людей и прочие преграды. С Тиа мы разговаривали о другом, поэтому и решил поспрашивать мою новую попутчицу.

Оказывается, первый слой астрала, это наш мир. Любая вещь, растение или животное имеет астральную оболочку. Люди тоже. У одних она энергетически насыщенная, у других слабая. А я-то думал, что у растений ее нет, но это, оказывается, мое зрение еще далеко от совершенства. Да я даже у людей его-то не вижу. Второй слой астрала является, как бы, тенью первого. Все, что имеется, здесь присутствует и там, но только в энергетическом виде. Лиа передвигалась там, поэтому и обходила эти проявления. Идти сквозь них она могла, но ощущения не очень приятные, точнее, если проходить сквозь разумного. И чем выше насыщенность энергии такого индивидуума, тем неприятнее. Да и сам он тоже будет чувствовать себя плохо. От этих негативных ощущений можно закрыться, но она пока не умеет это делать, поэтому и обходит людей стороной. А вот третий слой живет уже полностью своей жизнью. Ну, это я и сам заметил, когда находился у Тиа в гостях. А вот проходя сквозь стены, никакого дискомфорта девушка не чувствовала, если та не артефактная. В последнем случае могло быть так, что второй слой астрала будет закрыт и даже третий. Еще она упомянула, что у них сохранились легенды, что можно соорудить строение-артефакт, которое будет находиться во всех трех слоях.

Еще один интересный факт астрала – между первым и вторым слоем связь такая, что можно сражаться, но только астральными техниками. Именно это демонстрировала мать Лиа и незнакомец. Кстати, последний достаточно сильно напоминал своими чертами эльфа, только они были более грубыми. А так миндалевидный разрез глаз и остроконечные уши имелись.