Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— О? — Вопросительно взглянула девчушка, испугавшись, а потом и вовсе задрожала, бросаясь на колени. — Принцесса, простите.
— Что случилось? — Удивилась я.
У служанки вмиг начался сильный припадок. Она упала навзничь, слезы стекали из глаз, заливая ковер.
— Вы в опасности! Уходите! Хотите, я выведу вас через черный ход?! Вы должны уйти!
— Перестань, — пыталась поднять ее, схватив за руку. — Что произошло?
Бейли рыдала навзрыд, а я, переживая, что кто-то может услышать, наложила заклинание от лишних ушей. Реакция девушки пугала.
— Король, — всхлипнула несчастная. — Он задумал что-то плохое. В зале Ее Светлость, а еще Карл де Бетелл. Вы же понимаете, что это значит?
Понимаю, хорошо понимаю. Мне даже на руку такое развитие событий. Выдать замуж меня он не сможет, богиня не позволит, а я с чистой совестью выйду из-под опеки отца. Да еще и ненавистного придворного прижучу.
— Во-первых, успокойся! — рявкнула я, зная на личном опыте, как хорошо успокаивает шок. А во-вторых, не бойся, — помогла я ей встать и усадила на свою кровать. — Неужели ты думаешь, что я не предусмотрела такое развитие событий?
— Но вы, вы, вы… — она опять зарыдала.
— Что, Бейли, что? — я уже начинала терять терпение.
— Молоды, неопытны, наивны…
Если бы. Наивность ушла с первыми днями воцарения Алвены около батюшки. Та даже не пыталась играть роль примерной мачехи, быстро обозначила мне мое место. Задолго до смерти королевы, наплодила несколько детей. Интересно, а братья и сестры в курсе о строящихся кознях?
— Слушай, — наставительно начала я. Как жаль, что рядом нет дракона, он бы успокоил девушку, используя дар. — Внимательно слушай. Собери тех, кто верен мне. Те, в ком не сомневаешься. Уходите из замка.
— Ваше Высочество? — с некоторым возмущением отозвалась Бейли.
— Не перебивай. Уходите, вернетесь утром. Ночью здесь может быть опасно.
Конечно, мне было страшно выдавать задуманный план, но если промолчать, то кто-то из обычных людей и магов может пострадать. Воины не будут разбирать, кто на чьей стороне. В их власти смести всех. Мотивов Беррианта я еще не понимала. А если предадут… то гнев Ойлистрея быстро настигнет неугодных. Хотя бы здесь нет сомнений.
— А вы?
— За меня не беспокойся, я справлюсь.
— Вы можете пострадать.
И когда в ней проснулась такая храбрость?
— Могу, — погладила девушку по предплечью. — Но это мой долг. Умойся, приди в себя и держись прямо и невозмутимо, когда поведешь меня к отцу.
— Да, Ваше Высочество, — Бейли всхлипнула еще раз напоследок. — Вы как настоящая королева.
— В том то и дело, — не удержалась я от улыбки. — Я и есть настоящая.
Глава 17
В сопровождении служанки я оказалась в тронном зале. Слишком помпезно, на мой взгляд, принимать дочь в таком месте.
— Ты одна? — сразу спросил отец, даже не пытавшийся соблюдать приличия.
— Как видишь, — развела я руками, обводя взглядом помещение.
Рядом сидела только Алвена с невозмутимым видом, но все это обманчиво. Я магией ощущала: здесь что-то не так. Странно то, что никто из братьев и сестер за все время моего пребывания, не попытались сблизиться со мной. В детстве мы играли и дружили. Не со всеми, конечно. Мачеха не поощряла общение со мной, но неужели за пять лет настроила их так сильно против? Так хотят оказаться у власти? Нет, скорее они скрываются. Но ведь королевская чета уверена в себе. Какой козырь они спрятали в рукавах?
— А где твой жених-дракон? — ядовито поинтересовался мужчина.
— Его вызвал император, — старалась я отвечать спокойно. — Пришлось срочно улететь.
— И зачем же?
— Ты думаешь, я знаю? — изогнула я брови. — Главный дознаватель, — решила напомнить батюшке должность жениха, — не отчитывается передо мной.
— Ты же невеста? — как-то хищно поддернул отец.
— И что? — не реагировала я на подколку. — Много ли женщин знают о делах мужчин?
Все, как он и мечтал и как претворил в жизнь с моей мамой. Она не интересовалась его делами, а он не посвящал ее в таинства правления.
— Ты права, Александра, — Король встал и медленно подошел ко мне. Его супруга продолжала восседать на троне, прав на который не имела. Знаю, что в моменты дворцовых церемониалов, она стояла позади, но не сидела на этом месте. Знать бы не позволила. — Ты же понимаешь, что это твоя блажь и нашего самодура-императора, эта свадьба, — скривился отец. — Как может дракон править Датхаром? Да он и не ведает, как живут здесь люди и маги.
— Разве можно так про Его Величество? — притворно удивилась. — Пахнет изменой.
— Его Величество здесь я! — рявкнул Генрих. — Это твой дед заключил невыгодное соглашение, с которым всем жителям пустынь пришлось мириться.
— Но оно было заключено. Датхар подчиняется Аридии, — напомнила условия договора. — Для чего ты меня позвал? Отговорить от брака?
Так он и признался сразу, конечно. Промолчал и отвернулся, поглядывая на герцогиню. Та тоже поднялась с насиженного стула.
— Александра, — Алвена пыталась быть ласковой. И у нее бы получалось, не говори она все сквозь зубы. — Девочка. Тебе подобрали прекрасную пару. Почему ты решила нарушить волю отца?
Старая стерва, у меня не хватит терпения вести себя достойно.
— Прекрасная пара, это Карл де Бетелл? Старик, верный слуга батюшки? — спросила с некоторой долей издевки. — Мужчина, старше меня лет на сто, ниже моего положения, выгоднее, чем наследник древнего драконьего рода?
— Он дракон!
— А разве это плохо? Милир — дальний родственник императора. Куда выгоднее, чем слабый, ни в чем не примечательный песчаный маг.
— Ты забываешься, — одернул меня отец. — Это моя воля!
Как бы ни старалась я сохранять спокойствие, накрывало бешенство все сильнее. Нет, к батюшке не осталось никаких родных чувств. Да и были они? Он никогда не интересовался моей жизнью, слепо влюбившись в мерзавку. Все бы ничего, так многие поступают, но я ведь его ребенок, его кровь. Отчего он так ненавидит меня и желает избавиться?
— Простите, дорогой отец, — картинно поклонилась. —
